— Похожа, но я бы проверил, — проговорил мужчина задумчиво, продолжая разглядывать меня с интересом.
Тембр его голоса был низок, но при этом звучал, как мелодия для моих ушей. Широкие плечи и грудь, усеянная шрамами, сильные руки с бугристыми мышцами, ноги хорошо раскаченные, что не удивительно для волка. Все его одеяние составляла набедренная повязка из меха и это заставляло будоражить моё воображение, дорисовывая то, что могло скрываться под ней.
«Если судить по рукам, то и там всё, должно быть, очень даже в порядке», — пронеслась шальная мысль в голове, и я себя одернула невольно краснея. О чем думаю, когда тут моя судьба решается!
Нерон вновь окинул меня изучающим взглядом и спросил:
— Кто такая, откуда взялась?
Я растерянно перевела взгляд на альфу и с запозданием ответила:
— Случайно попала из другого мира.
Это заявление явно не обрадовало мужчину, он недовольно фыркнул и вновь обратился к своему собеседнику.
— Она бесполезна для нас.
— Я бы не спешил с выводами, — ответил тот, усмехнувшись иронично. — Возможно, она и есть наш козырь в войне.
Альфа встал и вразвалочку подошел ко мне ближе, втянув ноздрями мой запах, недовольно поморщился.
— Пахнет странно, явно нездешняя, — отойдя, обернулся к моим конвоирам и приказал, — Отведите её в палатку женщин, потом решу, как поступить с ней.
Хотела возмутиться и сказать, что вполне могу пригодиться для дела, но вовремя прикусила язык. Непонятно, как мои слова расценит альфа, вдруг решит, что я себя предлагаю в качестве развлечения. Оборотни такие, всё трактуют в свою пользу.
Молча пошла за оборотнями, но прежде чем выйти, бросила мимолетный взгляд на незнакомца. Он провожал меня внимательным, я бы даже сказала, обеспокоенным взглядом. В душе опять екнуло, а в животе запорхали бабочки. Странное чувство смутило меня, объяснения такому внезапному появлению найти не могла. Не припомню, чтобы раньше так реагировала на мужчину.
3 глава
Меня привели в небольшой шатер, стоявший рядом с главным. В нем находились три женщины абсолютно седые и беззубые, но глаза выдавали живой интерес к происходящему.
— Вот, велено к вам доставить, — буркнул Грон, вталкивая меня внутрь, — глаз с неё не спускайте.
— Ну конечно, мы как раз для этого тут и сидим, — язвительно заметила одна из них и фыркнув демонстративно отвернулась, продолжая заниматься своим делом.
— Проходи деточка, — сказала другая, — я Райа, а это Мирта, а та злобная ведьма, Верба.
— Сама ты ведьма, — огрызнулась бойкая старушка, но почти добродушно.
— Злата, — тоже представилась, мило улыбаясь.
Они напомнили мне о бабушке Вере, которую я очень любила и давно хотела навестить в деревне. «Вот вернусь и сразу к ней!» — пообещала себе клятвенно.
— Злата — значит богиня Зари, — проговорила задумчиво Райа, — может тебя нам в помощь и правда богиня послала?
— Это вряд ли, — ответила, усмехнувшись, — обычно меня посылают те, кому делать нечего, пишут всякое, а я страдай потом.
— Это ты о ком сейчас? — уточнила старушка недоуменно.
— Да неважно, просто поверьте на слово, богиней тут и не пахнет, — вздохнув грустно проговорила я.
— Райа отстань от девушки, проходи Злата, кушать хочешь? — спросила меня Мирта, добродушно улыбаясь.
— Не откажусь.
Меня усадили на мягкие подушки и, наложив в миску кашу, сунули в руки. Вкус напоминал вареную кукурузу, а я её не очень-то и любила, но раз положили надо есть, а то подумают, что я выпендриваюсь. Чтобы дать себе возможность спокойно пропихивать пищу в желудок, решила пока расспросить старушек о происходящем.
— Скажите, а куда делись остальные женщины? — обратилась к самой отзывчивой из них.
Райа грустно вздохнула, покосилась на остальных и проговорила:
— Из забрал Илинхан, чтоб ему пусто было.
— А кто это? — поинтересовалась любопытно.
Женщины опять переглянулись удивленно.
— Ты откуда такая глупая? — вдруг спросила меня Верба.
— Почему сразу глупая, — обиженно возмутилась, — просто не местная я.
— Оно и видно, — буркнула старушка и вновь погрузилась в свою работу.
Женщины шикнули на неё недовольно и вновь повернулись ко мне.
— Это правитель южных земель. Он задумал истребить оборотней, как вид, уже пали многие кланы, — на этот раз ответила Мирта, грустно качая головой.
В душе всё похолодело от таких слов, но я всё же отважилась спросить главное.
— А что он делает с вашими женщинами?
— Да то же, что и все мужики делают с бабами, — недовольно пробубнила Верба, сплюнув на землю зло, — только у него там маг какой-то появился, сыворотку он придумал и поит волчиц, убивая в них всё звериное. Не смогут они больше волчат рожать, вот и всё.
— Какой ужас! — прошептала я, действительно переживая за девушек. Как бы ни относилась к оборотням, но истребления им не желала. — И что же теперь делать?
— Не знаю, мне альфа не докладывает, — огрызнулась она, отворачиваясь, — уже неделю здесь сидим и никаких подвижек. Дождемся, что придут ироды его мертвые и всех перережут.
— Перестань чушь молоть Верба, — взвилась вдруг до этого тихая Мирта, — Нерон план имеет, вот и выжидает нужный момент.