Попаданка по вызову

— Ну так что, леди Татианна? Пойдёте? — наседал принц, даже приблизился, и чуть дёрнул за крылышко Толстопопика, — продажная животина.

Произнёс он весело, дракончик отвлёкся от поглаживаний, повернулся к принцу и умудрился облить его такой волной презрения и обиды, что мне захотелось расхохотаться. Ну и зверюга, ну и характерец, а прикидывался таким милым и невинным! Эльмар ухмыльнулся и только покачал головой.

— Ну, ваше высочество, спасибо за предложение и всё такое, — начала бормотать я, — но мне пока рано замуж, да и бабулечка моя, я в этом просто уверена, не одобрит, мы с вами так мало знакомы. Нет, вы замечательны, вы принц, это честь, но нет. Простите, ваше высочество.

— Не прощу, — зловеще сказал он, — «высочество» — не прощу. Наедине зови меня по имени, а? Мне все эти «вашества» вот здесь.

Он ребром ладони коснулся шеи под подбородком.

— Тати, Мар просто перестраховщик, — Илиас за его спиной сложил руки на груди, глядя на нас сверху с прищуром, — хотел окончательно убедиться, что слухи, разлетевшиеся по столице — ложь.

— Тати? — азартно сверкнул карими глазами принц, — а мне вас можно звать так же и на «ты»?

— Э, конечно, — растерянно ответила я и удостоилась недовольного золотистого взгляда. Да что такого?

— Отлично, и на бал представления приходите, буду ждать вас обоих, — он поднялся и обернулся к Илиасу, — поддержите Аниту, её будут представлять среди прочих новых фрейлин.

— А может не надо? — пропищала я.

Неожиданно особняк Илиаса показался таким родным и самым лучшим местом во всех мирах, и вообще я к нему привыкла, вросла корнями, всё такое! Там же будут всякие танцы, их местный этикет и куча незнакомых людей! И королева, которая мной заинтересовалась. И куда подевался вчерашний настрой в кабинете Илиаса?

— Конечно, мы будем, как иначе, — перекрыл мой писк громким голосом Илиас, — нам с Татианной стоило больших жертв уговорить Аниту вступить в ряды фрейлин Эдиты.

И таким красноречивым взглядом меня опалил. Я скривилась. Не моя вина, что эта леди Бультерьер ворвалась к нам на обед как к себе домой! Лучше надо свой особняк защищать и слуг муштровать, раз леди Офира смогла так легко сюда войти.

— Отлично, теперь точно будет не скучно, — принц глянул на жмущегося ко мне дракошу и елейно произнёс, — Ишкхар, пошли домой. Я тебе пироженку дам, хочешь?

Дракончик заинтересованно затрепетал крылышками, но голову не повернул. Торгуется, хитрец! И теперь я поняла, почему у него такая большая жо… попа. На пирожных наел, как пить дать, на них! Маленький чешуйчатый вредина-вымогатель.

— Два пирожных, — сделал новую ставку принц.

К крылышкам присоединился взмахнувший хвост. Но Толстопопик был бескомпромиссен и стоек в своей позиции. Илиас во всю веселился, наблюдая за этим торгом с наглым зверем, но молчал. Веселилась и я, пряча улыбку в уголках губ.

— Три и ни пирожным больше! — воскликнул принц, — или ты можешь остаться тут, но пирожными тебя никто кормить не будет!

Добавил он мстительно и пошёл к веранде, не оборачиваясь и не останавливаясь.

Дракончик замер, недоверчиво глядя ему вслед, я видела, какая в нём идёт нехилая борьба. Прямо муки выбора, едва ли не горькие слёзы и кровавые жертвы. Зверь протяжно вздохнул, совсем как человек, подпрыгнул, трепыхая крылышками, и лизнул меня в щёку, словно чмокнул.

— Р-ра-а-ар-р-р-р! — заревел он в спину принцу.

Эльмар медленно обернулся, ухмылка быстро слетела с его губ, чтобы дракончик не увидел. Мужчина принял показательно печальный вид. Толстопопик со всех лапок понёсся к нему, размахивая хвостом и крылышками для ускорения, принц присел на одно колено и распахнул ему объятия.

Ишкхар влетел в них, уткнулся принцу в шею и притих. Эльмар ехидно улыбнулся и поднялся, крепко обнимая темно-синюю тушку. Илиас глотал смешки, а я как заворожённая наблюдала за ним. Он был таким искренним, радостным. Совсем не похожим на того вечно занятого и чем-то озабоченного Илиаса Монфора. И от этого он стал в моих глазах ещё прекраснее. Чёрт, не хватало ещё в него влюбиться!

— Моя прелесть, я знал, что ты меня любишь, — с иронией проговорил принц, — идём, я накормлю тебя пирожными, продажный Толстопопик.

Дракон довольно взрыкнул. Я хихикнула, отвлекаясь от созерцания моего лорда Гада восторженным взглядом. И вовремя! Он подошёл ко мне и подал руку, чтобы я могла подняться. Я охотно уцепилась за его тёплую, чуть шершавую ладонь. Сильные пальцы сжали мои и потянули меня вверх.

— Ну, мы поехали, пока он не выманил у меня ещё одну вкусняшку, — качнул в нашу сторону головой принц, — Ильс, Тати, до встречи на балу. Хотя я надеюсь, что вы примите моё приглашение на прогулку завтра, леди?

— Может, не стоит? — я вопросительно посмотрела на крепче сжавшего мою ладонь Илиаса.

— Не стоит усугублять слухи, Мар, — недовольно изрёк он, — и давать ложные надежды относительно Тати своей матери. А то ведь действительно оженит.

— Знаешь, я, кажется, уже и не очень против, — подмигнул мне принц, — я заеду завтра и спрошу ещё раз, Тати.