Попаданка по вызову

— То есть, ты хочешь сказать, что Эльмар — тиран и деспот, играющий весёлого доброго паренька, пока его не начнут гладить против шерсти? И если что не по его, то сразу можно получить за это на орехи? — я выгнула бровь.

— Я просто хочу сказать, что он — Эрналь. А у Эрналей всегда был очень непростой характер, — сказала она после небольшой паузы, — да, Эльмар очень приятный в общении, но он может быть жёстким. А ещё он довольно избалован и всегда получает то, что хочет.

— И ты всё равно его любишь? — я поджала губы, — только давай без этого «сердцу не прикажешь», Анита.

— Да, я всё равно его люблю. У всех есть свои недостатки. Да, принц может быть упрям в достижении своей цели и предпочитает быть хозяином жизни, но для будущего короля это даже неплохо, — уголки её губ опустились.

— Знаешь, сейчас ты мне его представила как деспотичного эгоиста, — напрямую высказалась я, — и не стоит это романтизировать. Может, для короля это неплохо, но если мы сможем склонить его выбор в твою пользу, тебе жить с человеком, а не с королём. Ты уверена, что будешь счастлива? Он не будет тебя к чему-то принуждать? Сможешь ли ты остаться собой? Той дерзкой и яркой девушкой, которую я встретила в первый свой день на Карсе?

— Тати… — попробовала она остановить меня.

— Нет, дай договорить, — я вскинула руку, — просто посмотри на себя и на своё поведение рядом с ним, на то, как ты меняешь при звуке его имени, кем ты становишься, когда он меняет правила под себя. Ты даже играешь радость и зазываешь меня за стол, хотя понимаешь, что всё его внимание будет отдано мне.

— Прекрати! — разозлилась Анита, — перестань мне это говорить! Я не хочу это слышать. Просто пойдём и позавтракаем с его высочеством, нас уже заждались.

— Не ври хотя бы себе, — я первой пошла к выходу из комнаты, — мне не нужны ответы на эти вопросы. Они нужны тебе. Принц слишком тебя подавляет, Ани. И это ни к чему хорошему не приведёт, если ты не сможешь противостоять его напору.

И я просто ушла, оставив её наедине со своими мыслями. Да, я была слишком жёсткой и прямолинейной, словно надавала подруге ледяных ментальных пощёчин. Но я права и знаю это. Причина, по которой Анита так блекнет рядом с Эльмаром, прострелила мне голову в одно мгновение, как вспышка.

Его высочество слишком яркий, слишком сильный, он подавляет Аниту. Всё-таки она права, Эльмар Эрналь — будущий король и воспитывали его соответствующе. Конечно, я в единый момент не стала считать его чудовищем, просто взяла на карандаш — принц не так прост, как хочет казаться.

Теперь я поняла, что отделаться от него будет сложнее, чем я предполагала, но если Анита сможет взять себя в руки и противостоять его напору, не теряя себя, то мы сможем перенаправить луч внимания принца на неё. Всё равно он не мой принц. Мой принц совсем другой — вредный, загадочный и очень ответственный. С золотыми хитрыми глазами.

Я спустилась на первый этаж и по какому-то наитию отправилась в персиковую гостиную. Уже на подступах к ней я поняла, что не ошиблась. Сегодня завтрак будет проходить в этой помпезной золочёной комнатушке в розовых и бежевых тонах с расписными плодами золотого цвета по белоснежному потолку.

Ну да, куда ещё пригласить на завтрак принца, если не в пафосную роскошную гостиную, которая стоит как всё, что успели заработать мои родители за всю свою жизнь. И то бы этого не хватило. Я скривилась, ноги будто приросли к полу, так мне не хотелось выходить из-за двери и показываться мужчинам.

Принц и лорд Гад о чём-то беседовали, и судя по тону, беседа эта была не очень мирная. Явно не погоду обсуждают. Любопытство сгубило не одну кошку, но я решила рискнуть и навострила ушки. Не о моём ли провальном утреннем триумфе беседуют?

— …отец доставляет всё больше проблем, — печально вздохнул Эльмар, — женитьбы не миновать.

— Вот и женись, я уже сыт по горло экстренными вызовами, — раздражённо ответил Илиас и наверняка злобно сверкнул своими глазищами демоническими, — у меня преступники не ловленные бегают, приговорённые ненаказанные сидят. Войди в их положение, они же так меня ждут, любят и верят. А их так нагло лишают моего блистательного правосудного лика.

И столько ехидства в его голосе, приправленного перцем. Я закрыла рот ладонью, чтобы не хихикнуть и не выдать себя. Илиас такой Илиас, вредная моя ехидна. То есть, не моя, конечно. Так, что там принц ему бормочет, супостат иномирный?

— Тебе уже давно нагрели место в Тайной королевской службе, а ты всё со своими уголовниками и служащими не расстаёшься, — заворчал его высочество, — сам себе жизнь усложняешь и жилы рвёшь. В Тайной и зарплата выше и любовь монаршая сильнее.

— Упасите боги, меня скоро и так придавит вашей монаршей любовью. Глядишь, скоро политическое убежище в Темрикане просить буду. Или вообще в миры подамся, — огрызнулся Ильс.

— Тогда и правда мне лучше жениться, — хмыкнул принц, — это меньшее из зол. Тем более маменька серьёзно взялась за дело выбора невесты. Планирует каждый из балов сезона сделать своеобразным тестом для леди, чтобы в конце выбрать мне лучшую жену.