- Нет, не говорили, - послышался голос позади. Впереди намечалось подобие тропки. – Про невыносимого дракона говорили, но человеком не называли.
Я остановилась, прислушиваясь.
- Тс… - тревожно осмотрелась я. Дракон тоже насторожился. – Вы это слышите?
- Что? – шепотом спросил дракон, склоняясь ко мне. Он тоже прислушивался.
- Если прислушаться, то слышно, как растет ваша наглость, - усмехнулась я, направляясь дальше, как ни в чем не бывало.
Грязь становилась гуще, а откуда-то сверху стал накрапывать дождик. Лес кончился, а мы вышли в поле. На горизонте виднелся дворец.
- Знаете, - заметила я с улыбкой. – Мне нравятся мужчины, у которых по колено.
- Неужели? – спросил дракон, когда мы шли под дождиком по раскисшей дороги.
- Грязь, - рассмеялась я, чувствуя, что волосы намокли. Дворец приближался в час по чайной ложке. Вокруг был унылый пейзаж с полями. Поле справа – поле слева. Ничего интересного.
Пока я думала про то, как воспримут во дворце воспримут новость о том, что я провела с женихом целый день, моя нога ступила в грязь и поскользнулась. Я взмахнула руками и шлепнулась прямо в лужу, обдав дракона брызгами.
- Осторожней, - произнес дракон, осторожно ступая ко мне и протягивая руку. – Иначе сегодня вечером я скажу, что провел день в компании грязной девицы с раздвинутыми ногами!
Так, а вот это уже верх наглости! Я сделала вид, что протягиваю руку, как вдруг ловким ударом ноги выбила трость, на которую он опирался. Повиснув на нем, я свалила его в лужу.
- Это вам за все хорошее, - усмехнулась я, вставая и рассматривая грязь на себе. – Учтите, я очень злопамятная.
Глава двенадцатая
Мне удалось встать, чтобы продолжить путь. Дракон поднялся достаточно быстро, глядя на меня очень загадочным взглядом.
И тут я поняла почему! Он провел рукой по одежде, и вся грязь на ней испарилась на глазах. Дракон был снова чистеньким, опрятным и очень представительным. Значит, чародей.
- Могу сделать так же, если вы хорошо попросите, - анонсировали мне.
- И не подумаю, - фыркнула я, продолжая свою путь к замку.
Огромный замок, похожий издалека на корону, которую положили поверх леса, приближался со скоростью одно недовольное сопение в секунду.
- Мне вот интересно, - спросила я, глядя на дракона искоса. - Почему вы так сопротивляетесь женитьбе?
- О, мадам, пощадите, умоляю. Я слишком молод! Мне еще жить и жить! Не губите мою юную душу! - притворно вздыхал дракон. - Она еще не познала всех радостей жизни! Я прошу вас! Отсрочьте приговор!
- Не выйдет. - усмехнулась я, видя, что мы почти пришли. - Приказ короля не обсуждается. Хотите вы или не хотите этого, но жениться вам придется. И я даже знаю на ком!
Мы вошли в огромный парк, который окружал дворец. Толстые деревья намекали на то, что парк достаточно древний.
Внезапно меня дернули за плащ и прижали к дереву.
- Мне проще возбудить против вас уголовное дело, - зловещим голосом заметил глава тайной канцелярии.
- Держите подальше от меня ваше возбужденное дело, - парировала я, мельком глядя на его трость, которая поднимается по мне вверх и упирается холодным набалдашником в подбородок. - И не надо совать его в мою биографию.
В этот момент его трость спустилась по моей шее и ключицам вниз и уперлась в рубашку аккурат между грудей. Дракон нажал на трость, заставив меня опустить глаза.
- А потом плавно выходит из нее, поскольку у вас нет прямых доказательств, - бросила я, глядя черную перчатку с тростью и отстраняя ее от себя.
- Но потом снова входит, заставив вас затрепетать, поскольку был бы человек, а доказательства найдутся. Свидетели на свадьбе отлично подойдут как свидетели уголовного дела, - произнес дракон, снова прижав трость к моей груди и скользнув ею вверх.
Она зацепила одежду, и моя порядком грязная рубашка выбилась из просторных штанов, завязанных на узелок. Кто виноват, что кучер был на пятом месяце беременности от обильных возлияний?
- Но потом снова выходит, - произнесла я немного дерзко, снова отстраняя трость рукой. Мой выразительный взгляд свидетельствовал, что в тюрьму я не собираюсь. - Поскольку на свадьбе жених самолично говорил да. И никто его за язык не тянул. За другое место, возможно. Но за язык никто. Он мог бы отказаться и прожить остаток жизни в ужасе.
- Но оно снова входит, поскольку клятва, данная под угрозами, не считается клятвой, - прошептали мне, снова со сладострастным выдохом скользнув упирающейся тростью по груди.
- А потом выходит, - скрипнула зубами я, чувствуя, как это возбудительно… Ой! Оговорилась! Возмутительно! Но я напомнила себе о том, что это - чужой жених. - Потому что я не оставляла письменных улик. Ни записок, ничего, что можно было пришить к делу. Единственное, что вы сможете пришить к делу, вам сначала придется оторвать у жениха.
Моя рука снова слегка отстранила трость, но упрямая трость снова скользнула с нажимом, сверкнув набалдашником в лучах заходящего солнца.