Она была чертовски права. В словах простой служанки содержалась народная мудрость. Болезненные месячные, первая близость, роды, еще роды — жизнь женщины полна страданий.
Наконец экзекуция закончилась. Кожа в паху горела огнем. Девушки смазали ее кремом, и, когда я встала, почувствовала себя уже значительно лучше.
— Теперь принцу будет приятно прикасаться к вам, госпожа, — улыбнулась брюнетка.
— А куда пропала Фиса?
— Не может служанка получать те же процедуры, что и госпожа. Мы показали ей место, где она будет жить.
— А…
— Прошу вас, госпожа, в зал для переодевания.
— Зачем? Ведите меня прямо к принцу.
«Чем быстрее закончится эта бодяга, тем быстрее я получу свободу», — думала я про себя…
— Сначала свадебный обряд.
— Да зачем он нужен? Только время тянуть.
— А если вы понесете сегодня ночью? Ребенок не будет считаться законным сыном и не сможет претендовать в дальнейшем на трон.
«Вот же ж суматоха какая! Ну, попала, так попала!» — ворчала про себя я, но плелась следом за девушками.
Я устала, слишком напряженный и муторный был день, меня клонило в сон. Не хотелось детально разглядывать залы, по которым мы проходили, обстановку и убранство. Надо было бы поспать, так как я планировала ночью бодрствовать, чтобы не оказаться, как мои предшественницы, на дне королевского пруда.
Меня привели в роскошные покои. Здесь все сияло и искрилось так сильно, что радужные блики разбегались во все стороны. Я все еще не верила в происходящее. Реальность казалась сном, но, увидев ярко-красное одеяние, висевшее на распорках, золотые украшения, разложенные на ложе, вдруг осознала: я выхожу замуж.
«Что я делаю? — мелькнула отчаянная мысль. — Ну уж нет!»
Я вырвалась из рук горничных и бросилась бежать.
Глава 5
Девушки и опомниться не успели, как я уже была у двери. Я выскочила из зала и споткнулась, будто налетела на каменную стену.
А стена и была, только человеческая. В коридоре плотной линией стояли стражи. Двое сразу преградили мне путь, скрестив пики.
— Госпожа! Вернитесь к облачению, — сказал знакомый здоровяк.
Кажется он был здесь командиром, иначе как объяснить, что он попадался мне на пути слишком часто.
— Погоди, Жерос, я сам.
— Слушаюсь, Ваше Высочество.
Стражи раздвинулись, и показался красавчик, который стоял рядом с креслом принца на помосте. Он окинул меня насмешливым взглядом с ног до головы, и я мгновенно смутилась и почувствовала себя раздетой.
Хотя… по сути так оно и было. Служенки укутали меня в огромный халат, который постоянно расходился на груди, и его нужно было придерживать.
— Выпустите меня! Я не хочу выходить замуж таким образом!
Я стянула воротник у горла и упрямо тряхнула головой. Полотенце слетело с волос и упало к ногам.
— У тебя нет выбора, моя девочка, — господин взял меня пальцами за подбородок и повернул голову.
Он разглядывал меня со всех сторон. Угол его рта дергался, открывая крупные зубы. Он походил на свирепого пса, приготовившегося к атаке, но еще не решившего, нападать или отпустить.
Адреналин ударил в голову, наполнил кровь жаром. Я не знала, куда спрятаться от этого пристального взгляда, но столько властной силы было в нем, что я не рискнула оттолкнуть господина.
— Но…
— Посмотрим на тебя, крошка, — он посмотрел на стражей и приказал: — Отвернитесь.
И тут же резким движением оторвал мои руки от груди и сдернул халат. Он отправился на пол. В ужасе я успела прикрыть руками грудь и пах.
— Что вы творите? — взвизгнула я.
— На площади казалась замарашкой, — господин не обращал внимания на мой протест и явно развлекался. — Адришу повезло, будет любоваться прекрасным телом. Хотя…
Он расхохотался, поднял халат и набросил его мне на плечи. А потом развернул меня лицом к залу, где в поклоне стояли неподвижные горничные и толкнул внутрь. Дверь захлопнулась за моей спиной.
'Что сейчас было? — запаниковала я. — На что этот засранец намекает?
Теперь принц уже не казался мне красивым и сексуальным. От него шла мощная негативная энергия, хотелось держаться подальше.
— Госпожа, прошу, — брюнетка показала на стул.
Она говорила шепотом, а голос подрагивал от испуга.
— Кто это? — также шепотом спросила я.
— Наследный принц Денвей, в королевстве второе лицо после Его Величества.
— Ого! Он такой страшный?
— Пожалуйста, госпожа, вам нужно собираться.
— А почему женится не он, а другой?
— Сразу видно, что вы не из наших мест. Его Высочество давно женат.
«Хм! Какого лешего тогда меня разглядывал?» — удивилась я.
— Госпожа, прошу вас! Нас накажут, если мы не успеем, — умоляла меня служанка. — Его Высочество очень требовательный к внешнему виду невесты.
— Кто из них требовательный? Мой жених или…
— Оба, — девушка приложила палец к губам и показала глазами на дверь.
Я села на стул, а мысли закрутились вокруг неожиданного визита. Зачем появился крон-принц? Хотел посмотреть на меня? Проснулось любопытство?
Я вспомнила его взгляд и содрогнулась. Опасный говнюк! Очень! В сравнении мой жених уже казался просто слабым, больным человеком, а не монстром.