Попаданка против Ведьмы в академии Дрэгонхолл

В темноте чердака открытый выход на лестницу светился очень призывно. Я чуть не кувыркнулась со ступеней. Лузиро ещё что-то кричал мне вслед. Лестничный пролёт был совсем рядом, я поскакала вниз, остро чувствуя, как утекают драгоценные секунды.

Два этажа миновала на одном вдохе, на повороте с лестницы меня занесло, я пробежала ещё несколько шагов…

Студенты, с которыми я должна сдавать тест, стояли в коридоре. Кто у витражных окон, кто поближе к закрытой двери аудитории, но никто не рвался внутрь и по виду никуда не спешил, хотя время уже поджимало.

Одёрнув мантию, дальше я пошла нормальным шагом.

«Успела-успела-ла-ла», – мысленно напевала я.

Всё было просто чудесно!

– Как жаль, что всяких клеймёных пускают учиться вместе с нормальными студентами, – вдруг сказала Элиан, подружка невесты Лузиро.

И многие девушки кивнули, с интересом ожидая моей реакцией, а парни сделали вид, что разглядывают витражи и панно с пейзажами. Ксанта Эльдари отвернулась от окна, чтобы посмотреть на меня.

Я лучезарно улыбнулась:

– Я вас всех тоже очень люблю.

Ответ, обезоруживающий любого, кто хочет выглядеть приличным человеком.

Теперь на меня уставились все, я прямо слышала скрип их мозгов: что это с ней?

Позитивный настрой со мной! И инструкции земных коучей!

За окнами раздался перезвон часов.

Дверь в аудиторию распахнулась – оказывается, здесь в назначенное время только запускают студентов. Знала бы – не спешила бы так сильно.

И хотя после забега ещё кипел адреналин, я спокойно вошла в аудиторию в середине выстроившейся очереди.

Вместо обычных длинных столов на несколько студентов в этой аудитории стояло полсотни одиночных парт. На каждой лежала папка, пачка чистых листов и ручка.

«Больше никогда!» – обещала я, совсем недавно размахивая только что полученным дипломом и академической шапочкой, свято уверенная, что с экзаменами, курсовыми и дипломами придётся иметь дело разве что в кошмарах.

И вот я снова на экзамене.

Уселась поближе к окну. Ориентируясь на остальных, не трогала папку с вопросами, только проверила ручку.

Как только последний студент занял место, послышалась мелодия – строгая, размеренная. Папки раскрылись под действием этой музыкальной магии. Послышался шелест бумаг и одежды, кто-то уронил ручку.

А музыка сделала ещё один пассаж, дверь захлопнулась, и на столе из серого дыма соткались метровые песочные часы. Песок тонкой серой струйкой хлынул вниз – отсчёт времени пошёл.

***

Стол был таким… привлекательным. Так хотелось проверить его твёрдость лбом. Опустить руки, сложить на них голову.

Я ущипнула себя за бедро, с трудом сдержала слёзовыдавливательный зевок и уставилась на вопросы. Я переутомилась за последние дни и теперь лишь титаническим волевым усилием держала глаза открытыми и продолжала работать.

Спать буду потом!

Половина песка в часах уже просыпалась, мне следовало поторопиться, ведь лёгкими были только сто вопросов из двухсот сорока, на которые я должна правильно ответить. Но удерживать вымотанное сознание на плаву становилось всё труднее.

Впрочем, порой действовал полный автопилот, и я просто не соображала, что делала.

Я закусила губу так сильно, что потекла кровь.

Исщипала все ноги.

Упорно записывала формулы и правила, которые десять дней назад были для меня чужими и непонятными, но сейчас обрели глубокий смысл.

От нервного давления на ручку ныло запястье, но я продолжала писать – и сама поражалась тому, сколько всего узнала.

Сто пятьдесят вопросов пройдено…

Невыносимо хотелось кофе.

Двести вопросов…

Глаза жгло от усталости, из-за чего всё казалось немного расплывчатым.

Двести двадцать…

Ещё немного…

И вот я смотрела на вопрос, но не могла его понять. В мыслях всё перемешалось. Я учила ответ, но мозг отказывался его выдавать.

Это был провал: за семь вопросов до финала так глупо срезаться. Я ведь выучила на несколько ответов больше – на случай, если где-то ошибусь. Теперь оставалось только вспомнить и записать. Но мозг оставался поразительно пустым.

Я понимала, что при переутомлении это нормально, но меня захлестнула паника: а что, если я забуду выученное? Что, если как и в момент попадания останусь без малейшего понятия о божественном языке? Паника поднималась холодной суетливой волной от желудка к груди и выше. Ручка в моих пальцах задрожала, и то, что многие студенты вставали и сдавали работы, усиливало тревогу.

Я не сдам тест… после стольких усилий… всё было напрасно…

Навернулись слёзы, ручка задрожала сильнее. Никакие здравые размышления, что я, в отличие от остальных, учила всё с нуля и короткое время, не избавляли от противного ощущения собственной глупости и неудачливости.

Я не хотела оставаться здесь последней! Не хотела, чтобы на меня смотрели, как на полную дуру. Я хотела доказать способность справиться со всем, даже с попаданием в другой мир.

Слезинка скатилась по щеке и упала на страницу. Я торопливо вытерла мокрую дорожку и заморгала. Слёзы хотя бы ослабили ощущение, что под веками насыпан песок.

Стиснув зубы, уставилась на вопросы теста, словно на своего смертельного врага. Ручка в моих пальцах заскрипела.