Попаданка ректора-архивампира в Академии драконов 2

Затем прогулка по окружным лесам (ненавязчивая разведка пути к стационарному телепорту), сон, и новый день, начинающийся с тренировок.

Так время и идёт.

Сегодня мы в очередной раз сидим на краю горячего источника, болтаем ногами в тёплой воде и купаемся в перламутровых испарениях, придающих коже волшебный блеск.

– Тупая твоя белка, – Мара, болтая ногами, любуется на своё отражение.

– Каков учитель, таков и ученик, – беззаботно огрызаюсь я.

Мара вскидывает на меня гневный взгляд:

– Хочешь сказать, это я виновата, что твой зверь не может справиться с простейшим, примитивнейшим заданием узнать об одной вещи?

Пожимаю плечами:

– Ну, у тебя же не получается выведать то же самое у Антония, хотя ты каждый день пытаешься это сделать.

– Потому что Антоний – ребёнок, – Мара вздёргивает подбородок. – Будь он мужчиной, он бы уже всё мне рассказал.

– Будь Марк Аврелий мужчиной, королева бы тоже ему уже всё рассказала, – передразниваю её, – но Марк Аврелий хоть и большая, но всё же белка, а Антоний хоть и непонятно кто, но ребёнок, так что мы имеем то, что имеем, и не надо оскорблять моего любимца.

– Такими темпами мы здесь не одно столетие торчать будем! – Мара, скрипнув зубами, переводит взгляд на Санаду. – Не пора ли тебе взяться за дело? Охмурил бы королеву.

– Ещё предложи ментально её зачаровать, – невнятно отзывается Санаду, – так, чтобы наверняка у нас проблемы возникли.

– Ты себя недооцениваешь, – улыбается Мара.

– Позволь напомнить, что ты меня в тюрьме нашла, – бубнит Санаду, – это был закономерный и довольно систематический результат моего общения с власть имущими. Извини, но местную тюрьму мне инспектировать в виде заключённого не хочется.

Закатывая глаза, Мара бормочет какое-то ругательство и вцепляется пальцами в каменный край источника. Кажется, в её невнятной речи проскальзывает что-то про «на мою голову».

Губа Мары дёргается и странно выпирает вперёд. Кончик носа начинает темнеть, а скулы покрываться рыжей шерстью, следом за скулами – подбородок, шея, руки…

У Мары широко распахиваются глаза, зрачки резко расширяются, почти полностью закрывая белки. Брови теряются в рыжей шерсти, а затем выстреливают вверх длинными упругими волосками. Нос вытягивается вперёд, всё лицо скомкивается, превращаясь в беличью морду с усиками, а сама Мара съёживается, на пальцах вырастают когти, ноги укорачиваются, а позади вспухает и резко выпрямляется огромный беличий хвост.

Меньше минуты – и перед нами сидит ещё одна большая, как Марк Аврелий, белка.

У Санаду из открывшегося рта вываливается камень, но он ловко его подхватывает и отправляет обратно за щёку, чтобы восстановить маскировку.

– Мара, а ты похорошела, – выдаю я, оценивая уши с кисточками.

Мара так и сидит с вытаращенными глазами.

Медленно-медленно она опускает голову и смотрит на своё отражение.

Смотрит минуту с застывшим выражением морды, а я смотрю на неё, и… у меня больше нет слов. У Санаду их сразу не было.

Мы все то и дело вдыхаем, будто порываясь заговорить, но ничего не говорим.

– К-какого?.. – выдавливает Мара. – Что за?..

Она оглядывает свои когтистые лапы-руки, лапы-ноги.

– У меня на руках пальцев меньше стало, – шипит Мара, а её хвост дрожит.

Мара поднимается, но, не справившись с хвостом, тут же падает обратно на край горячего источника.

– Надеюсь, тут не всех в белок превращают, – произносит Санаду.

– Да ладно, это же так мило выглядит, – нервно отзываюсь я.

Мара пытается подняться, но хвост явно плохо сказывается на координации движений.

– Кто? Как? Зачем? – лихорадочно выдыхает она.

Мне её почти жалко: настолько растерянной она выглядит.

Ну и боязно за свою человеческую форму тоже. При всей любви к Марку Аврелию, я предпочитаю оставаться человеком, то есть, вампиром.

Истерически засмеявшись, Санаду прячет лицо в ладонях, давя нервный хохот. Мара бросает на него злой взгляд, но я понимаю, что ему на самом деле не смешно – он просто слишком шокирован ситуацией.

– Танарэс… – сквозь смех выдавливает Санаду, – представляю, как Танарэс…

Мара гневно шипит и замахивается острыми когтями, я готовлюсь оттолкнуть согнувшегося пополам Санаду и попытаться ударить её телекинезом, но нашу разборку прерывает крик Марка Аврелия:

– Я гений! Я гений! Я смог! Я теперь знаю!

Мара резко дёргается для разворота и, не справившись с хвостом, плюхается в горячий источник.

А радостный Марк Аврелий, приближаясь стремительными скачками, выдыхает на ходу:

– Это кольцо! Кольцо-артефакт! Я видел! Я придумал!

Мара, растопырив лапы и хвост, замирает в воде. Шипит. А её мокрая шерсть отливает перламутром:

– Что ты придумал?! – рычит Мара.