Попаданка с огоньком, или Испытание для Тёмного

Я ненадолго задумалась. Неправдой было бы сказать, что мне не страшно, что я полностью уверена, что справлюсь. Но не могу сдаться, не попробовав.

– Я хочу хотя бы временно взять ведение его дел на себя.

В конце концов, я училась в своём мире! И с местными законами успела познакомиться хотя бы в основе. Так что, если копнуть глубже, разберусь!

– Вы понимаете, что вас сожрут? – ещё больше помрачнел Двэйн. – И Уэн Мактал обгложет ваши косточки с особым удовольствием. У вас пока нет средств, чтобы закрыть долги. И вас плохо знают, чтобы всерьёз вести с вами дела. К тому же вы…

– Девушка. Да, я помню. Но я попытаюсь. Скоро собрание акционеров «Солид-Унио» – акционерного общества, которое отец создал, чтобы бороться с монополией Уэна Мактала. И я должна уговорить участников пока не распродавать акции. Я должна поговорить с отцом, чтобы понять, насколько плохи наши дела на самом деле. Съездить на рудники и успокоить рабочих…

Двэйн остановил поток моих рассуждений, взяв меня за плечи. Слегка встряхнул, заставив посмотреть на него. Чем больше я говорила, тем яснее понимала, что это огромный груз. И теперь ещё яснее увидела, насколько тяжело ему, ведь он не просто делец средней руки. Он Привратник!

– Эйлин, – проговорил тёмный спокойно. – Вы понимаете, что это не просто сложно, но ещё и опасно? А с вашим самообладанием вы скорее спалите акционеров, чем в чём-то их убедите. Возможно, есть кто-то более компетентный и стойкий, кто может на время заменить вашего отца?

– Я компетентна. И быстро обучаюсь! Так что смогу разобраться во всём сама, пока отец не пойдёт на поправку. Я уверена, что у него было решение! Он не бил тревогу, а значит, надежда выйти из этой ситуации у него оставалась! На что-то он взял ссуду. Не просто так.

– Возможно, чтобы просто выплатить долги по зарплате рабочим? – пожал плечами Двэйн.

– Нет. У него не было подобных долгов. Об этом он заботился в первую очередь. Знал, что, если им не платить, некому будет работать.

– Верно, – претемнейший усмехнулся. – Я готов отпустить вас ненадолго, но у меня есть пара условий. Первое: вы поговорите с отцом насчёт проверки Врат Феникса. Я понимаю, что он сейчас болен, но, возможно, у него хватит сил решить этот вопрос.

Что ж, если не хватит – его буду решать я. В конце концов, в том есть и мой интерес тоже!

– А второе условие?

– Вы едете с сопровождением. Одну я вас не отпущу.

– Вам обязательно контролировать абсолютно всё? – тут же взбунтовалась я.

– А вам обязательно постоянно мне перечить? – ответно возмутился Двэйн. – Или едете с охраной, или не едете вовсе!

С охраной… Так он о безопасности моей беспокоится?

«Еся! – вдруг окликнул меня Гугл. – Наш отъезд – прекрасная возможность наведаться в арморумный лес!»

– Ну да, если не учитывать охрану, которая нас будет сопровождать.

«Ничего, с охраной мы как-нибудь справимся, – беспечно заявил птиц. – Нам главное – из замка выбраться!»

Пока что толком я не представляла, как именно мы будем «устранять» охрану. Но всё же предположила, что у фамильяра на этот счёт уже имеются некоторые соображения. Он же всё-таки магическое существо! Может, у него есть какие-то особые уловки на такой случай.

– Хорошо, – пару мгновений поразмыслив, согласилась я.

По лицу претемнейшего тут же пронёсся луч облегчения.

– Отлично. – Он скупо улыбнулся. Вернулся к столу и открыл один из запираемых на ключ ящиков. – Только прошу вас проявить терпение. Его высочество завтра собирается уезжать. А вам лучше не покидать Гитмор в его присутствии.

– Я пока соберу вещи, – бодро ответила я, радуясь, что всё разрешилось вполне мирно. – Только надеюсь, вы не собираетесь назначить мне в сопровождение половину местной стражи?

Двэйн пошарил в ящике и, вынув оттуда пухлый конверт, поднял на меня взгляд.

– Думаю, пары крепких мужчин и одной из ваших камеристок будет достаточно для присмотра и безопасности. Я подготовлю для вас пропуск через Врата. С ним вы вообще сможете перемещаться по всем княжествам свободно. Однако я не рекомендую вам этим злоупотреблять.

– И не собиралась, – слегка обиделась я. – Спасибо вам, дорх Ардер.

Он подошёл и почему-то протянул конверт мне.

– Вот, – вложил мне его в руку. – Это ваше жалованье за все дни, что вы успели проработать моей помощницей. – Я хотел отдать вам после того, как вы вернётесь к своим обязанностям. Но думаю, можно уже сейчас. Пригодится в дороге и дома.

Я невольно взвесила конверт в ладони. Надо же! Довольно тяжёленький. Может, конечно, раньше я слишком мало местных денег держала в руках, но моё жалование выглядело крайне солидно.

– Благодарю. – Я кивнула.

– Будьте осторожны, уберите сразу в надёжное место. В дороге вам может повстречаться кто угодно.

Я кивнула, отчего-то слегка смутившись под внимательным взглядом Двэйна. Он смотрел так, будто хотел сказать что-то ещё, но сомневался, стоит ли.