Попаданка с огоньком, или Наказание для Тёмного (СИ)

И мысленно скрестила пальцы.

«Очень… массового. Почитай хроники, если тёмные не вычистили из них самые неудобные моменты. Сильный феникс может обратить в пепел целый город!»

Я словно бы услышала, как где-то на заднем плане зловеще забарабанили литавры.

— О-о! — прошлась по комнате туда и обратно, держась за голову. — Нет! Нет-нет-нет! Гуглик, оно мне надо, а? Меня вон и так уже окольцевали… Два раза!

Я тряхнула браслетом на руке, помня ещё и о метке, которая пряталась на второй.

«Согласен! Это плохо. Так что даже твоему тёмному… наставнику лучше не знать. Он, кажется, на твоей стороне. Но если начнёт покрывать феникса… Дорогая моя, ему первому снесут голову. Вряд ли он на это согласен. Думаю, его голова ему очень даже нравится».

— Какая ты циничная ехидна, пернатый! — заметила я.

«Я дух. Мне можно».

— А если оно теперь постоянно будет проявляться после того, как я буду использовать магию?

Я снова открыла ворот рубашки, критически осматривая собственную грудь, которая по-прежнему не подавала никаких признаков свечения. Но птиц ответить не успел. В дверь тихо постучали и тут же вполне нагло вошли. Слегка «тормознув» в собственных переживаниях, я так и повернулась к вошедшему — держа края ворота разведёнными в стороны.

Арро явно оторопел от того, в каком решительном и, что уж скрывать — провокационном — виде я его встретила.

— Я не вовремя? — на всякий случай уточнил он, пятясь к двери.

Какой робкий, однако! Глядишь, топну ногой — так и сбежит.

— Проходи, — я невозмутимо застегнула пуговицу.

Вообще в любой щекотливой ситуации надо делать вид, что всё в порядке и так надо. Может я… проветривалась?

Арро неспешно прошёл дальше, озираясь и отмечая что-то для себя важное. Прислуги нет. Вообще никого, кроме меня, разговаривающей с самой собой — нет. Отличный момент, чтобы завести какую-нибудь двусмысленную беседу.

— Давай не будем отрицать, что после поединка я видел нечто… интересное, — деловым тоном начал водник, присаживаясь на диван.

Я садиться не стала, остановилась у окна, прислонившись плечом к арке.

— Если женское декольте настолько для тебя интересно… То допустим.

Арро усмехнулся, разглаживая ладонью безупречно гладкую штанину на бедре. В отличие от меня, он успел переодеться.

— Я хочу помочь…

— Знаешь, в последнее время мнение о качестве мужской помощи у меня как-то испортилось. Вряд ли тебе удастся чем-то приятно меня удивить.

— Я всё же попробую.

Взмахом руки я изобразила приглашающий жест. Валяй!

— Я знаю, что твой отец не так давно обращался к моему с просьбой одолжить немного денег для погашения ссуды в банке. Они неплохо знакомы, если ты не в курсе, — Арро помолчал, взглянув на медленно закипающую меня. — Немного денег — это, конечно, мягко сказано.

Честно говоря, мне попросту хотелось вытолкать его отсюда немедленно. А лучше сразу прибегнуть к тяжёлой артиллерии — позвать ба, например. Чтобы от этого светского пижона не осталось и мокрого места. Мокрого места от мага-водника. Какая ирония!

— И?

— Обычно я не вмешиваюсь в дела отца. Это меня не касается. Но я вижу, ты переживаешь за его судьбу, иначе зачем бы тебе устраиваться помощницей к Двэйну Ардеру… — продолжил маг. — И тогда я подумал…

— Да ну? Эпическое событие! — процедила я, уже чувствуя, куда он ведёт.

В чудную страну под названием Шантаж. Там исполняются любые желания, если надавить посильней на правильные больные места.

— Не нужно выпускать колючки, рыжая. Я и правда могу помочь! — обиделся водник.

— Цена такой помощи мне прекрасно известна. Плавали — знаем, — пропыхтела я, чувствуя, как утихший после поединка огонь поднимается изнутри вновь.

Но Арро, даже заметив это, продолжил:

— Мой отец отказал Молану. Сама понимаешь, кредитоспособность у него сейчас слабая. Да и репутация… От неё не скроешься. Мало кто хочет иметь с ним дело, даже старые приятели. Но я готов поговорить с отцом снова. И добиться того, что он даст денег. Безвозмездно. Твой отец не будет ничего никому должен.

— Я с нетерпением жду, когда же ты перейдёшь к самой важной части своей вдохновенной речи. Той, которую обычно пишут мелкими буквами в договоре.

Арро встал и направился ко мне. Я огляделась, подыскивая оружие потяжелее. Например вон та лопатка из каминного набора прекрасно сгодится и придётся как раз по размеру его темени или лба — как повезёт.

Гугл, словно что-то почуял — притих. И это настораживало меня тоже. Обычно он рвётся в бой, когда замечает некую несправедливость или опасность для меня.

— Я прошу отдать мне шишку арморума, которая висит у тебя на шее. Только и всего. Ничего постыдного или низкого, — развёл руками водник. — Честный обмен.

Сейчас, признаться, он выглядел гораздо старше, чем в те моменты, когда Двэйн нещадно его отчитывал и называл бестолочью.

— Это. Просто. Украшение, — по слогам отрезала я. — Побрякушка, понимаешь? Подружка подарила на именины. Она любит… ботанику.

— Не обманывай меня, я не идиот! — слегка повысил голос Арро.

Но, надо сказать, в рамках разумного.

— А дорх Ардер считает по-другому, — напомнила я.