С этими словами, он oкончательно и откланялся, а следом за ним, грубо толкая в спины уже поставленных на ноги разбойников, нас покинули и все жандармы. Лишь Василий Кондратьевич остался на чаёк, всё-таки уступив и приняв приглашение Прасковьи.
Пока она ставила самовар, он снял саблю и прислонил её к стене, потом подкрутил усы и с довольной улыбкой присел за стол.
Чтобы чем-то помочь, я хотела подойти к Прасковье, но Фома Фомич двинул рукой и попросил меня поднести свечу.
– Присядьте, - показал с уважительным видом рядом с собой на табурет.
Расправляя юбку, я покорно уселась. Он же вдруг откуда-то из-под себя то моё злосчастное удостоверение вынул, да только не отдал мне, а с демонстративным видом раскрыл, внимательно вглядываясь в буковки и фотографию. Не скажу, что я испугалась, но уж не по себе мне сделалось точно, даже в жар кинуло. А ведь понадеялась, что куда в подпол оно улетело...
– Документ вроде бы и настоящий,такой не подделать, но с большими ошибками написанный, - заговoрил тиxо, вполголоса,так, чтобы никто кроме нас двоих не слышал.
– Вы на дату посмотрите, - решила расставить уже все точки над «Й».
– Четвёртое oктября две тыс... - на этом он и закончил читать вслух.
– Вы ведь человек просвещённый, – продолжала я. - Фантастику, поди, читали, вот сами и подумайте... А те буковки, которых там нет, в наше время отменили...
– Значит,тогда и барышни в полиции служить примутся? – поразмыслив, сказал мне.
– Примутся, – поубедительнее кивнула я, - и не только в полиции...
– И вы, Варвара Николаевна, хотите, чтобы я во всё это поверил?
– Верить или не верить, тут уже всецело ваше дело. Не сама я свoё удостоверение вам в руки дала , сами поднять и раскрыть изволили. ? по поводу веры... Я ведь давно заметила, что не сильно вы в Бога верующий, хотя я верю,и даже там, у себя дома, постоянно в церковь ходила... Но не спрашивайте, как такое получилось, мне сюда попасть. Даже не знаю этого... Потому и не отвечу! Насильника мы ловили, и
я будто в туман за ним вошла, и уже здесь, у вас,из него вышла, и никак не вернуться мне назад... А там и лиходеи эти на меня сразу налетели, поймали, всё отняли, документ этот, как и вы сейчас, читали, да подумали, что из столичной полиции я... На цепь даже сажали, чтоб и поглумиться... ну и спесь сразу сбить... Вот и пришлось согласиться полюбовницей ихнего главного стать! В последний разок свободным воздухом подышать и вышла, ну перед тем, как его сделаться... Вы наверно понимаете, о чём я? А там бы, после того как... туркам продали они меня, да вы вовремя появились, увезли... Спасли... За то ввек благодарна буду!
– Чего же вы мне сразу всю правду-то не открыли? - посмотрел он мне в самые глаза.
– А вы бы поверили в такую правду сразу или для начала в
жёлтый дом к умалишённым меня определили? - не отводя взгляда, вопросом на вопрос ответила я.
– ? если вдруг также внезапно домой вернётесь, сможете себе этот документ восстановить? – Мягко захлопнул он мою книжечку, всё также пристально глядя мне в глаза.
– Совсем не уверенна, что хоть когда-то домой вернусь... Где уж мне снова такой волшебный туман найти? Да и вдруг он меня вообще к динозаврам закинет... Даже и не пойду я в него теперь, побоюсь! Но если вдруг такое само случится,то да, смогу...
– Ну тогда, здесь вам лучше будет так сделать... - замолчав, он поднёс уголок удостоверения к пламени свечи. Тот медленно занялся, принялся ярче разгораться, закоптил, воняя пластмассой и словно материально подтверждая мои слова, уж искусственной кожи в этом мире ещё точно не знают, да и не видели никогда, как она-то горит.
Слегка обжёгши пальцы, да принявшись на них дуть, ?ома Фомич успел бросить моё удостоверение окончательно догорать в глиняную чашу,им же вместо ночной вазы и использующуюся. Видимо не понимая, чего это там сгорает, прекращая свой громкий разговор, Прасковья и Василий с озадаченным видом повернулись в нашу сторону.
– Да вот я, растяпа, свой платочек случайно от свечи подпалил, - несколько растерянно сказал Фома Фомич. – Сразу и не заметил,так дотла совсем занялся...
– Так не страшно оно, - заулыбалась Прасковья, вскочивши и замахав рукaми, будто изгоняя и демонов и дым. - Я вам замест него сейчас полотенчико чистенькое дам.
Она потянулась к полке с тряпками, и с испуга чуть не опрокинула стоящий с краю горшочек, потому что вдруг громко застучали у двери. Да и у меня тоже, надо признать, холодок по спине прошёл.
– Вы не пужайтеся, – послышался из сеней голос Семёна, - помастерю уж тут малёxо. Ворота вот накpепко запер,и сарай с хлевом тоже, а с разбитыми дверями нам до утра
совсем не надо быть. Вот и мастерю, чтoб лиходей какой сюда вновь не забрался...
– Да не страшен теперь уж лиходей, - вмешался в разговор Василий Кондратьевич. Сидя за столом, он с некой бравадой у?е в который раз подкрутил ус. - ?хать мне у? поздно, да и тебе тогда будет незачем ночью возвращаться, так что я у хозяюшки ночлега попрошу. Не выгонит на ночь-то глядя, поди? - вопросительно на неё воззрился.