Нет, ну это переходит всякие границы: не успел жениться, а уже рога решил наставить?
– Сед, милый, послушай, – томно вздохнула она, проведя по его груди кончиком веера. – Но ведь ты же не хочешь, чтобы об этом узнали. И я не хочу. Никто не хочет. Так что нужно… искать компромисс. Уверена, если получится договориться, все только выиграют. В том числе и ты тоже.
– Очень мило с учетом того, кто меня в это все втянул, – буркнул принц.
– Но ведь тебе же самому это нравится, даже не отрицай, – коварно прошептала она чуть ли не ему на ухо. – В любом случае, мы, я думаю, что-нибудь придумаем. Приходи сегодня ночью ко мне, пошевелим извилинами, – подмигнула она, дразняще прикусив губу с красной помадой.
– У меня сегодня, если ты не забыла, первая брачная ночь, так что я буду немного занят, – фыркнул Седрик. Причем особого энтузиазма в его голосе я не заметила.
– Тоже мне, – хмыкнула девушка. – Просто плюнь на нее и приходи ко мне. Уверяю, никому не будет дела.
– Знаешь что? Я… – протянул было принц… как вдруг запнулся. В тот самый момент, когда я, полностью обалдев от подслушанного диалога, потеряла равновесие, запуталась ногами в собственном платье и не особо изящно грохнулась носом на сочный зеленый газон прямо напротив входа в беседку! И если кому-нибудь было бы интересно узнать значение слова «фейл», то ему, вероятно, достаточно просто посмотреть на меня в эту минуту.
– И как мне это понимать? – наконец проговорил Седрик, глядя на меня с нахмуренными бровями, в то время как та черноволосая дрянь очевидно захихикала, прикрывая губы чертовым красным веером.
– О, добрый день… Да я вот просто вышла подышать свежим воздухом, в зале было душно. Иду я, как голова взяла и закружилась. А тут смотрю – вы стоите. Простите, что побеспокоила.
– Понятно, – проворл мужчина, и тяжко вздохнув, обменялся взглядами с грудастой гадиной, прежде чем проговорить: – В таком случай пойдемте, я проведу вас обратно, раз вы уже подышали.
– Да, спасибо, буду очень признательна, – икнула я и не стала сопротивляться, когда муж, взяв меня под руку, повел обратно к банкетному залу.
Что тут скажешь, еще одна галочка в списке «Не лучшее начало супружеской жизни»! Осталось только дождаться падения мне на голову динозавра верхом на метеорите, для полноты счастья.
– Мама, ты сережку потеряла, – снова услышала я знакомый детский голос. С которым тот самый мальчик, выглянув из-под стола прямо рядом со мной, протянул мне жемчужную сережку, которая и правда, расстегнувшись, выпала из моего уха.
– Спасибо… только я не твоя мама, – деликатно пробормотала я, принимая сережку из теплых детских ручек.
– Моя, – уверенно заявил мальчишка с милой улыбкой до ушей… Я же внезапно поймала на себе взгляд кронпринца, который смотрел на меня как на психа.
Интересно, а теперь что ему не нравится?
– Разговаривать с собой посреди свадьбы – не лучшая идея, – мрачно проворчал он и снова отвернулся.
То есть с собой? Но ведь этот мальчик…
И куда он опять пропал? Неужели улизнул незамеченным моим муженьком?
Остаток праздника прошел более чем однообразно. Седрик больше никуда не отходил, да и к нему никто тайком не подходил. Я же и вовсе сидела на месте, поглядывая по сторонам, и продолжая молча жевать в надежде, что еда убережет меня от проблем. Конечно, слишком уж отъесться корсет не давал, но понемножку вкусняшек поесть вполне себе было можно.
Ну а потом, когда за окном уже стемнело, настало время торжественных проводов молодоженов на первую брачную ночь. И тут я напряглась, внезапно вспомнив, что по протоколу как бы да – мне с этим не самым приятным типом, питающим ко мне очевидную антипатию – еще и спать нужно!
Признаюсь, от этой мысли мне поплохело. Хотя этим наверное не удивишь гостей на свадьбах договорных браков, так что мою бледность все восприняли как должное. К счастью, прямо сейчас вместе в спальню нас не повели – на выходе из зала развели по разным покоям, чтобы дать подготовиться. Где меня, прежде чем я опомнилась, окружила толпа фрейлин, которые вытряхнули меня из помпезного белого платья, расплели и расчесали волосы, искупали и переодели в мягкую шелковую ночную сорочку. После чего оставили одну в комнате с огромной мягкой кроватью (ну спасибо хоть не остались свечку держать).
Когда за фрейлинами закрылась дверь, я ощутила себя пленницей в темнице. От нервов коленки задрожали и я села на край матраса, пытаясь справиться с головокружением. Конечно-конечно, я в свои почти тридцать никоим образом не была невинной девицей! Только вот не являлась и особой легкого поведения, которая без малейшего колебания готова была раздвинуть ноги перед кем попало. Поэтому перспектива ночи с мужчиной, которого увидела сегодня впервые, заставляла чувствовать себя жертвой, пойманной насильником.
…А ведь та девушка, которая до сегодняшнего дня была в этом теле… она точно так же не была с ним знакома. До этого видела лишь раз, мельком. И естественно, даже речи не могло быть ни о каком счастливом браке с желанным страстным сексом в первую брачную ночь.