Попаданка в академии драконов-1 (СИ)

Мисс Клэренс прикладывает к шерсти, выцветшей до серого цвета, спицы-кристаллы. Хмурится. Прикладывает к зверьку жезл. Капает на него какими-то растворами.

– Огнад, ты хоть чем-нибудь можешь помочь? – Мисс Клэренс вытаскивает ещё больше кристаллов, медных и серебряных приборов со светящимися камнями и двигающимися шкалами.

– Их физиология мне неизвестна. Честно говоря, я узнал об этих паразитах от Фабиуса: он жаловался, что они становятся невидимыми. Но его больше не спросишь.

Всё меньше и меньше неопробованных инструментов остаётся в этой комнате. Хватит ли их, чтобы помочь пушистику?

Вот остались неоткрытыми всего пять ящиков… четыре… три… Мисс Клэренс хмурится всё сильнее.

Два ящика.

Последний.

Мисс Клэренс откладывает нечто вроде старинного стетоскопа. Глядя на пушистика, разводит руками:

– Прости, я бессильна: ни один прибор с ним толком не работает, я не понимаю, в чём проблема. Не знаю, что можно делать, а что нет… даже не уверена, живой ли он. Возможно, это потому, что он поглощает магию.

– Он жив – это точно, – голос Огнада над моим плечом заставляет вздрогнуть. – Но жизнь из него уходит. Если брать за эталон ту её убыль, что была за последние двадцать минут, и ускорения не будет, то жить ему осталось два с половиной часа.

– Ты можешь помочь? – мисс Клэренс с надеждой смотрит на него. – Как-то продиагностировать?

– Я бы рад, но, увы, секреты жизни мне не подвластны.

– Если хочешь, оставайся здесь, – предлагает мисс Клэренс. – Я могу дать тебе успокоительное, хочешь?

Мотаю головой:

– К себе пойду.

Огнад деликатно помогает погрузить выцветшего пушистика на подушку и говорит:

– Если что, обращайся.

Прижав зверька к груди, я разворачиваюсь к выходу. Из-за закрывшей всё пелены слёз чуть не врезаюсь в косяк – спасибо, мой охранник направляет правильно и придерживает за локоть, помогая найти лестницу.

– Ты уверена, что хочешь уйти? – уточняет Огнад.

– Мы могли бы посидеть с тобой, чтобы… – мисс Клэренс тяжко вздыхает, – ну, как-то легче было это пережить.

– Нет, – выдавливаю я и, прижавшись бедром к перилам, скорбно шагаю вниз.

Охрана следует за мной на улицу.

– Вам надо вернуться в апартаменты наследного принца, – предупреждает правый.

Но я упрямо иду к общежитию: не хочу сидеть взаперти в такой момент. Мне нужна Ника. Может, она ментальной магией прощупает зверька, что-то поймёт.

Надежда так захватывает меня, что прибавляю шаг.

Охранник преграждает путь:

– Вы не должны возвращаться в общежитие, это приказ.

– Но мне надо туда!

– Приказы наследного принца не обсуждаются.

Прижимая зверька к груди, я всё отчаяннее толкаюсь вперёд. Охранники распахивают пепельные крылья.

– Мисс Валерия, пожалуйста, вернитесь в апартаменты наследного принца.

В отчаянии швыряю в ближайшего сгусток магии. От неожиданности охранник отступает, и я бросаюсь в прореху между крыльями. Несколько мгновений бега – и крылья снова преграждают путь. Отскочив в сторону, бегу по газону: среди деревьев особо не полетаешь.

Но и тут стражи опережают меня и опять закрывают путь огромными перепончатыми крыльями.

– Пожалуйста, пустите, – сквозь слёзы умоляю я.

– Я не могу нарушить приказ, – сочувственно отзывается охранник.

Снова бросаюсь в обход, но дорогу к общежитию они закрывают, теснят меня в сторону, к магазинчику мисс Глории… Может, у неё что-нибудь подходящее для зверька найдётся? Ну вдруг?

Бросаюсь к крыльцу под вывеской «Товары мисс Глории» – и налетаю на запертую дверь.

– Мисс Глория! – Молотя кулаком в створку, сквозь слёзы наконец замечаю пришпиленную записку:

«Уехала за товаром, магазин откроется завтра».

Прислонившись к двери, сползаю вниз. Баюкаю едва сопящего зверька.

– Не умирай, пожалуйста…

– Мисс Валерия, пойдёмте в апартаменты, там удобнее.

Крепче обнимаю зверька:

– Ну пожалуйста, пожалуйста…

Он такой маленький, беззащитный, так грустно смотрит на меня сквозь щёлочки век.

– Что за шум? – раздаётся снизу нахальный голос. – По кому слёзы? На чьих похоронах плясать будем?

Всхлипнув, с трудом разбираю сквозь пелену слёз белую морду с чёрными глазами.

– Повелитель, – выдыхаю я. – Он умирает, умирает. А я не знаю, я… Ты знаешь, как ему помочь?

– Во-первых, не он, а она, это самочка. Во-вторых, конечно знаю, Повелитель я или кто?

Слёзы мгновенно высыхают, и я отчётливо вижу перед собой самодовольную кошачью морду с дьявольскими чёрными глазами. С надеждой уточняю:

– Правда?

– Да. – Он вскидывает кустики бровей. – Вопрос в том, получится ли у тебя ей помочь.

***

На сердце тревожно. Вроде понимаю, что мисс Клэренс позаботится о зверьке, но кажется, что, оставляя его – её – на целительницу, я предаю Пушинку. Она так жалобно смотрела на меня, когда я отправлялась «в туалет»…

И вот теперь я открываю окно туалета на первом этаже больничного корпуса, а самой страшно: вдруг Повелитель обманул, и нет никакой драконьей книги, в которой описаны особенности этих магических паразитов и способы их лечения, нет никакого целебного артефакта?

– Повелитель, ты уверен, что другого способа нет?

Следящий за мной кот мотает головой: