С диким воплем Геринх бросается на доспехи. Доспехи парируют удар, толкают так сильно, что Геринх кубарем летит назад.
Судорожно дёргаю шпингалет.
– Ой! – Ника прижимает ладони к лицу.
Выронивший меч Геринх уворачивается от когтистой руки доспеха, перекатывается, швыряя в противника сгустки энергии, пламени, льда. Доспехи прут, отмахиваясь от атак, пытаясь зацепить рукой.
Наконец я справляюсь с рамой, распахиваю окно и ору во всё горло:
– Гульфик отдай!
Геринх пропускает удар в плечо, пролетает через газон пару метров. Вскакивает на все четыре конечности и по-собачьи трясёт головой.
– Гульфик ему верни! – вывешиваюсь наружу.
Убрав меч, выпустив когти на перчатках, доспехи шагают на Геринха.
Тот молниеносно взбирается на ближайшее дерево прямо по гладкому стволу и застывает, крепко прижимаясь к стволу.
Доспехи вытаскивают меч и начинают рубить ими ствол.
– Гульфик отдай! – надрываюсь я, хотя за ударами меча вряд ли Геринх меня услышит.
Из окон на разбушевавшиеся доспехи летят полупрозрачные сети. Поднявшаяся с земли вода собирается в волну и ударяет, но вокруг доспехов вспыхивает магический щит, и они, не тронутые, продолжают рубить дерево.
Геринх взывает. Ошалело смотрит на доспехи, дрыгает ногой. Оглянувшись, примерившись, мощным прыжком перескакивает на соседнее дерево аллеи. Ударившись о ствол, соскальзывает по нему вниз. Шмякнувшись на землю, взвывает и отваливается от ствола, зажимая спасённый металлическим гульфиком пах.
Доспехи, отбросив меч, бросаются на него.
– Аууу! – Геринх в последний миг уворачивается, переворачивается на четвереньки, но доспехи удерживают его, наваливаются сверху. – Ууу!
Я, конечно, понимаю, что с него сейчас просто гульфик отстёгивают, но выглядит их возня весьма двусмысленно. Геринх брыкается, доспехи дрыгаются.
– Что они делают? – нервно вскрикивает кто-то.
Геринх вырывается, отбегает, сверкая кожей сквозь разодранные штаны.
Доспехи вскидываю в воздух отвоёванный гульфик с обрывками кожаных ремней и этих самых штанов и потрясает им вслед улепётывающему на четырёх лапах оборотню.
Пристегнув спасённую часть тела, доспехи поднимают меч и гордо удаляются в темноту аллеи.
– Концерт окончен, – вздыхает кто-то из комнат выше и левее.
Я, как и многие другие, закрываю окно.
– С твоим появлением всё стало как-то веселее, – задумчиво произносит Ника. Зевнув, выключает свет. – Спокойной ночи.
Укладываясь в кровать, ворочаясь, я вдруг понимаю, что мне впервые в жизни пели серенаду под окном, и хорошо пели. Невольно вздыхаю: вот если бы это пел не Геринх, а… Мотнув головой, прогоняю глупую мысль.
– Спокойной ночи, – запоздало желаю Нике.
– Угум, – шепчет она.
И в комнате воцаряется спокойная, уютная тишина.
Я засыпаю, даже не подозревая, какие ещё веселья готовит мне волшебный мир.
***
Утром сонная, но готовая к свершениям, распахиваю дверь на стадион и поднимаю, что не одна я такая готовая.
А заодно понимаю, почему сюда девчонки рвутся: целый табун подтянутых широкоплечих парней носится кругами, некоторые голыми влажными торсами сверкают. И все, кроме путающегося под ногами Гаддака и хилого паренька, как на подбор.
Как говаривала в подобных случаях Света: «Дайте два». Попала я в малинник… или, вернее будет, в бананник.
Повелитель бананов наблюдает за подопечными от турников. Подбегаю и, задрав голову, отчитываюсь:
– Мисс Клэренс заниматься магией сегодня разрешила, но лучше под вашим присмотром.
– Да, я уже прояснил этот вопрос и составлю программу тренировок. Сейчас побегай с остальными, потом к профессору Иморане на стихии. Утром всегда пробежка и разминка, расписание остальных уроков сверяй с кристаллом академии, я в него вношу все рекомендуемые занятия и время их проведения. И обязательно сходи к казначею, он ждёт. Всё, можешь… – Он сощуривается, ноздри вздрагивают.
Огромная ручища смыкается на правом запястье и тянет к носу. Дарион принюхивается к одолженному у Ники пластырю, которым я заклеила метку рода Аран.
– Интересно… Сильно поранилась? – И смотрит так пристально-пристально.
– Н-нет, совсем чуть-чуть, – Пытаюсь вывернуть запястье из его лапищи. – А что, какие-то проблемы?
Дарион разжимает пальцы, и я поспешно отступаю, пряча руку за спиной.
– Бегом, – Дарион кивает на парней. – Десять кругов.
Отличное начало дня.
***
– Спасибо, что подождал, – на ходу заплетая влажные волосы, благодарю я.
Из-за подсуетившегося и сунувшегося первым Гаддака, мне, согласно собственному же уговору, пришлось принимать душ и переодеваться последней.
Валарион поднимается со скамейки в начале аллеи.
– Позволь. – Не дожидаясь ответа, подхватывает кончики моих волос, поглаживает, и они взвиваются, просыхая и укладываясь в пучок. Валарион улыбается. – Извини, я женских причёсок делать не умею.
Пощупав аккуратный пучок на затылке, радостно сообщаю:
– Ты меня просто спас.
Не сговариваясь, мы быстрым шагом направляемся к отдельно стоящему корпусу на занятия стихиями, до которых остаётся всего пятнадцать минут. Что не мешает Валариону начать неприятный разговор:
– Что случилось между тобой, Вильгеттой, Ингаром и Гаддаком?