Попаданка в академии драконов 2 (СИ)

Совместное портняжное заклинание похоже на пение. Воздух от него густеет, пахнет грозой. Взлетевшая ткань окутывает меня, сверкают лезвия, разрезая её на лоскуты, иголки сцепляют получившиеся детали, нити стягивают. Меня всю пронзает ощущением творящейся магии, её величием. Почти не дышу. А ткань соединяется в платье, тяжёлые крылья рукавов накрывают руки, подол расправляется на подъюбнике.

Кружева на декольте создаются в следующий заход. Грудь оплетают золотые нити. Узор перекидывается на лиф, корсаж, рукава. Изящное золотое кружево похожего рисунка пришивается по кромке подола и краям рукавов.

Но финальные доработки с застёжкой на спине, проверку и закрепление швов миссис Кнэт с помощницей делают вручную.

Глядя на чёрное небо за окном, изумляюсь: а где ночью пропадает Ника? В её алькове на тёмно-синем покрывале кровати белеет записка.

«Лера, сегодня меня не жди, я на официальной встрече вампиров. Впервые. Волнительно. Пожелай мне удачи.

Ника».

Удачи желаю сразу. Я бы тоже волновалась, если бы пришлось явиться на встречу вампиров, даже если бы сама была одной из них.

— Может, чая? — в который раз предлагаю я.

— Мы хотим закончить быстрее, — качает головой миссис Кнэт, пришивая к золотой сетке кружев шарики страз.

За четыре с половиной часа они с помощницей создают настоящий шедевр. Когда в зеркальной гардеробной надеваю его для финальной примерки, просто дух захватывает: платье роскошно, из-за сверкающих кружев кажется безумно дорогим (даже спрашивать пока не буду, сколько стоит, чтобы не воспылать желанием убиться головой об стену), в нём талия выглядит осиной, грудь больше. И цвету кожи, волос оно подходит. Я словно… словно…

— Как принцесса, — улыбается миссис Кнэт, наконец прекращая искать недостатки в волшебном творении.

— А то, что оно сделано с помощью заклинаний, скажется на его долговечности?

— Мы использовали магию для управления реальными материалами, когда остаточные эффекты заклинаний развеются, волокна останутся в прежнем состоянии. Техника отработана и хорошо показывает себя уже несколько столетий, можете ходить спокойно. Ещё неделю оно будет водонепроницаемым и грязеотталкивающим. Далее защитные заклинания нужно обновлять. Постоянным клиентам скидка.

Она протягивает золотую с чёрным визитку. Мельком глянув на витиеватое «Миссис Кнэт, модистка с магией», киваю:

— Спасибо. Даже не знаю, как вас благодарить за столь чудесный результат.

— Сияйте, — подмигивает миссис Кнэт.

Снова оглядев себя в зеркало, понимаю, что сиять в таком наряде легко. Только залёгшие под глазами тени портят картину. Мне срочно нужно выспаться!

Но пока миссис Кнэт с помощницей собираются, я снова кручусь перед зеркалами. Невероятно! Волшебно!.. Арендара бы сюда, увидеть восхищение в его глазах… Моя улыбка гаснет. Как он там? Как себя чувствует?

Ответ на мучительные, убивающие восторг вопросы настигает ночью.

Глава 50

* * *

Чёрные стены с вкраплениями звёзд. Это место так мучительно знакомо по снам, что сразу понимаю: я сейчас в академии, а это… выдумка или правда, которую волшебным образом познаёт моя душа?

Каменный пол не холодит босых ног, я в тепле и неге постели. Но вижу мерцающие стены, обугленные куски мебели. Из глубины лабиринта доносятся глухие удары и рык.

Не знаю, дано мне определённое время пребывания здесь или оно кончается встречей с Арендаром, а может, это просто игра воображения, но иду на звук, ускоряю шаг, бегу… Кружевная сорочка хлещет по ногам, взметается вокруг них языками пламени. Подарок Арендара, вероятно, имеющий такой же смысл, как дарение платья, и я его опрометчиво использую, потому что… жалко отказываться от красоты? Или я не так уж против подтекста?

Невесомой, беззвучной тенью выскакиваю в зал. На фоне чёрной стены ослепительно-ярко выделяется фигура цвета расплавленного золота. Мужчина — Арендар! — упирается в стену, наклонив голову, со всей силы давя на… створки ворот. Это не стена перед ним — гигантские ворота.

Медленно шаг за шагом приближаюсь, боясь спугнуть, страшась вновь оказаться в кровати академии.

Зарычав, сияющий Арендар ударяет кулаками в ворота. Бьёт по ним, сотрясая чёрные комнаты отголосками титанических ударов. Обычный камень раскрошился бы. На этом — ни царапины.

С каждым моим шагом пламя в фигуре Арендара потухает, возвращая его растрёпанным волосам тёмный цвет, коже — белизну. Костяшки пальцев разбиты в кровь, вены вздуты от напряжения.

Вздрогнув всем телом, Арендар почти поворачивает голову и тут же отворачивается. Застывает, крепче сжимая израненные кулаки.

Прошлые разы — каждый — меня вышвыривало отсюда, стоило нам посмотреть друг на друга. Возможно ли, что, не глядя, в молчании, я смогу остаться здесь дольше?

И где это «здесь»? Сон? Реальность?

— Лера, я не могу пробить эту защиту.

Сон? Или реальность?

— Я знаю, что-то случилось, но отец меня не выпустил. Это безумие. Никогда он не поступал так глупо. Держать меня здесь просто бессмысленно. И я не понимаю, почему он…