Попаданка в академии драконов 4

Через год, как и положено, двадцатипятилетнему Элоранарру провели второй отбор среди более широкого круга девушек. Безуспешно: Неспящие хорошо подчистили потенциальных невест, а некоторые просто исчезли и позже обнаружились замужними дамами в Озаране.

Надежды на третий отбор практически не было: Неспящие, как к тому моменту выяснилось, действовали не только в империи. Даже иномирянки таинственно исчезали. Но закон есть закон, и через год третий отбор провели в Академии драконов, где начал обучаться Элоранарр. Безрезультатно.

Теперь идеальная Заранея воспитывала наследника престола. Семьи, в которых могла родиться избранная Линарэна, и девочек, которые могли ею стать, охраняли с беспрецедентной тщательностью.

И вдруг на службе во дворце появилась Видящая Ланабет.

Едва артефакт перезарядился после отбора Элоранарра, отбор для себя провёл император и женился на иномирянке Ланабет. Меньше, чем через год родился Арендар.

Заранея помогала и ей, сохраняя за собой должность формальной любовницы. Она по-прежнему всем нравилась, с удовольствием возилась с Линарэном. Когда ему исполнилось четырнадцать, придворный менталист Эштран Сирин поставил ему щит правителей. В то время Эштран много времени проводил с Заранеей, поговаривали, что она, отвергнув его племянника, теперь не прочь стать супругой овдовевшего главы рода.

Через полгода род Сирин был уничтожен. Спасся лишь Халэнн Сирин, задержавшийся при возвращении из Академии драконов. Надписи «Неспящие» не было, но убивали точно вампиры.

– Да, я знаю это, – нетерпеливо взмахивает рукой усевшийся император. – Ты обещал объяснить происходящее сейчас.

– То, что происходит сейчас, началось в прошлом, – философски напоминает Дарион и продолжает свой рассказ: – А Заранея тем временем, заручившись поддержкой императрицы Ланабет, попросила построить для Линарэна лаборатории. Только целью была не поддержка увлечения Линарэна, а создание экранированного зала, откуда можно было перебросить существо с запечатанным источником магии.

– Зачем? – Арендар до боли стискивает мою руку и тут же поспешно разжимает пальцы.

У меня стынет сердце: вот сейчас, сию секунду они расскажут, что стало с мамой Арендара, и я малодушно рада, что эту новость сообщу ему не я.

Император сидит бледный-бледный. Кажется, он тоже догадывается, какое известие его ждёт, ведь он-то знает, что вторая его избранная не умирала.

И Дарион говорит это:

– Ещё до уничтожения Видящих императрице Ланабет было запрещено покидать дворец, охранные чары её бы не выпустили. Заранея уговорила её спуститься в подземный зал, запечатала источник магии и, принеся в жертву несколько одарённых из строителей, смогла создать достаточно безопасный канал перехода, по которому отправила Ланабет в один из непризнанных миров, чтобы ослабить вас, лишить возможности получить ещё наследника. И для того, чтобы с помощью вашей крови, добавляемой на артефакт перед отборами, не давать ему находить избранных Линарэна, а потом и Арендара.

Дарион не говорит о глазах Ланабет, он ничего не говорит о её глазах…

– Но для этого надо получить доступ к родовому артефакту, – произносит император Карит обескровленными губами, и подлокотники под его пальцами с хрустом сминаются. – Стать настоящей любовницей.