Попаданка в академии драконов 4

– Из двух зол выбирают меньшую, Валерия. – Санаду похлопывает меня по плечам. – Клятв магических я дал, конечно, целую прорву. Правда, все их можно так или иначе обойти, как ты должна догадаться по истории Аранских. Сверху это всё… хм, заполировано магической печатью, которая может притянуть меня к императору, так что в случае твоего странного поведения меня могут загнать в ловушку.

– И зачем вы так рискуете?

– Я развлекаюсь.

– Развлекаетесь?

– О, а разве ты не замечала, что у меня странные развлечения?

Если только чрезмерная язвительность.

– Валерия, ложись на пол. – Санаду нажимает мне на плечи. – Всё очень просто: я хочу жить. Думал, ты поняла это по моему дневнику о времени на Земле. Иногда мне становится скучно, но свою нынешнюю жизнь я ценю. А ещё я точно знаю, что не пособник Культа, поэтому лучше щит тебе поставлю сам. Хотя из-за этого приходится общаться с драконами больше, чем мне бы того хотелось.

Усаживаюсь на пол, Санаду тоже. Дождавшись, когда лягу, он сам ложится, прижимается макушкой к моей макушке.

У меня ещё море вопросов к нему и тревожит происходящее за столом переговоров, но я понимаю: сейчас важнее установить щит, а для этого надо успокоиться, отпустить другие мысли.

– Рассредоточь сознание, – чарующий бархатный голос проникает в тело, меня окутывают потоки золотой и серой магии. – Уплотнять его будем вместе…

***

Ощущения от постановки щита странные: словно когда я складываюсь обратно в тело, между слоями меня добавляются какие-то каркасы, что-то чужеродное, и оно кажется таковым, пока Санаду не просит наполнить эту конструкцию магией моего источника. Плотные нити соединяют каркас с солнцем внизу моего живота, из конструкции выталкивает серую дымку чужой магии, и она становится такой родной, удобной даже, надёжной.

Закончив, мы с Санаду некоторое время лежим на полу. Не знаю, почему не встаёт он, а у меня руки и ноги не шевелятся от слабости.

Наконец приподнимаюсь и поворачиваюсь: мертвенно-бледный Санаду смотрит прямо на яркую сферу под потолком. Наверное, глазам от этого должно быть больно.

– Что-нибудь случилось? – осторожно касаюсь его плеча.

– Я голоден.

– Так идёмте, там полно пирожных.

Вздохнув, Санаду быстро поднимается и помогает мне встать.

Дверь открываю сама: император и Арендар изучают папки и поглядывают на карту мира. В пяти шагах от них ректор Дегон, сложив руки на груди, покачивается с носка на пятку. Это нервное движение в исполнении длиннобородого старца выглядит странно.

– И даже не покусали друг друга! – Санаду вскидывает руки.

– Кусать – это по части вампиров. – Хмурый император закрывает папку.

Но Санаду не унимается:

– Убедились, что за два дня вашего отсутствия мы империю не развалили? Готовы к дальнейшему планированию?

– Я проверю не только ваши документы, – император постукивает по папкам, – но и практическое состояние дел. А пока – да, я готов к дальнейшему планированию. Эзалон сейчас же запечатает в твоей памяти информацию о щите Валерии.

Направляясь вместе с Эзалоном к заветной каморке, Санаду бурчит:

– Как хорошо, что я не пошлый, а то бы мне эти отходы парами в укромный уголок показались весьма двусмысленными.

– Ты не пошлый? – Эзалон потряхивает платком. – С каких пор?

– С рождения, мой многогранный друг, с рождения…

Искоса поглядываю на Арендара: похоже, он злится на моё яростное желание участвовать в борьбе с Культом, и мне этого не понять: враги не дадут нам покоя, спасёт нас лишь победа над ними.

– Дарион. – Император замолкает, будто борется с собой. Признаёт неохотно: – Ты был прав. Извини. Ты займёшься безопасностью дворца, должность начальника охраны снова твоя. Я выделю тебе агентов ИСБ для проверки всех приближённых и… У Линарэна есть исследователи, на которых можно положиться?

– Да.

– Пусть немедленно займутся проверкой магических отпечатков в подземном зале. Я должен знать, в какой из миров отправили Ланабет.

Арендар дёргает плечом. А я вспоминаю о своей семейной проблеме с другими мирами… о портрете Марджемира Флоса. Правда, сейчас это не так важно.

– Как только отдашь распоряжения, веди сюда Шарона Фламира. – Император постукивает по столу. – И Халэнн Сирин тоже пусть будет наготове.

Скрипнув зубами, Дарион поднимается:

– Халэнн не связан с делами семьи. И он сильно пострадал во время откачки магии, ему нужно несколько дней на восстановление.

– Дарион, как же я от тебя отвык, – император потирает лоб. – Я в бешенстве, но резких движений делать не буду. Выслушаю, проведу расследование, потом решу.

И когда он обращается к карте, Дарион награждает его таким свирепым взглядом, что мне становится не по себе. С чего он так? Из-за Халэнн?

Но император этого не замечает:

– Итак, что касается тебя, Валерия.

Сцепляю пальцы.

– У тебя две первоочередные задачи: проверить земли на скопления магии Бездны. И просмотреть всех высокопоставленных служащих на предмет наличия глаз Бездны на лбах и порождений во внутренностях.