Попаданка в академии драконов

— Магический паразит, — поясняет мисс Клэренс. — Класс С-2 — условно безопасный.

— Условно? — Моя рука замирает на меховой макушке.

— Их еще недостаточно исследовали, — напоминает Огнад. — Их полно вокруг академии, да и в некоторых местах концентрации магии тоже. Они из другого мира, но какого точно, неизвестно. Ничего угрожающего, кроме поглощения магии, в них не обнаружили, но гарантировать, что в какой-то из циклов жизни они не становятся опасными, тоже не могут. Поэтому класс С-2: к нему относят все недостаточно изученные виды. И виды, опасные в зависимости от обстоятельств. Людей, кстати, тоже относят к нему.

— А вы человек? — уточняю к слову: его скелетный вид меня потряс.

— Был, — улыбается Огнад. — Но после смерти уже не совсем.

Кажется, я бледнею.

— Огнад, не пугай девочку. — Мисс Клэренс, качнув головой, поясняет: — Некроманты высшего порядка ритуально себя умертвляют, чтобы получить боевую форму лича. После этого они формально считаются нежитью, но по сути все равно остаются людьми.

— Уверена? А проверить? — зловеще интересуется Огнад и, не выдержав, начинает смеяться.

Закатив глаза, мисс Клэренс снова качает головой. Но возмутиться не успевает: за дверью раздается цокот, и Степар вносит стол с чайником, чашками и блюдом розовых кремовых пирожных. Огнад указывает поставить все между моей койкой и его креслом.

Мисс Клэренс берет сначала одну мою руку, постукивает по ней жезлом, и из-под ногтей и царапин исчезает грязь. То же самое повторяет со второй рукой. Легкими пассами приводит в порядок мои растрепанные волосы и сметает в мешок на брюхе Степара выпавшие веточки и листочки.

— Валерия, выбирай: горькое зелье, которое за сутки заживит все ссадины и царапины, или жгучая мазь, которая зарастит их за пару часов?

Представив, что придется задирать подол и обмазывать все многочисленные ссадины, а с ними и те, что на руках, и мазь будет пачкать одежду, решительно заявляю:

— Зелье.

— Степар, человеческую дозу зелья К-14.

Голем уцокивает на шести механических ногах прочь, а Огнад галантно предлагает мисс Клэренс свое костяное кресло. Сам он устраивается на принесенном из угла стуле.

Возвращается Степар к тому моменту, как мисс Клэренс заканчивает наливать третью чашку чая. Протягивает мне пробирку с голубой жидкостью и крупным «К-14, человек» на этикетке.

— Это точно можно пить? — уточняю я, смущенная непривычно ярким цветом вещества.

— Да.

Зелье оказывается редкостной, просто зубодробительной гадостью. Даже удивительно, что вещество без запаха может быть настолько горько-щипуче-пряным. Меня всю перекашивает. Огнад протягивает пирожное и советует:

— Заедай скорее.

Даже воздушный крем первые несколько укусов кажется горьким. А потом до меня доходит: я его ем, а совсем недавно чуть не сожрали меня. Как я это пирожное засовываю в рот, так порождение Бездны втягивало в пасть мою ногу…

К горько-сладкому крему примешивается соль, все затягивает туманом.

Меня хотели съесть. По-настоящему. В самом деле.

— Степар, принеси успокоительное номер пять, — тихо приказывает мисс Клэренс и протягивает чай. — Валерия, попей, это помогает.

— Меня хотели съесть, — выдавливаю я и с ужасом смотрю на пирожное. — Как вот это…

— Но не съели, — бодро замечает Огнад. — Это же повод радоваться, а не слезы лить.

Выронив пирожное в ловко подставленную им тарелку, закрываю лицо руками. И никакие самоуговоры, что все закончилось хорошо, не спасают меня от всепоглощающего ужаса перед невообразимой тварью, перед внезапно напавшими прямо здесь людьми. Как здесь жить и учиться, если в любой момент может произойти такое?

— Все хорошо. — Мисс Клэренс присаживается рядом и обнимает меня, гладит по волосам. — Теперь все хорошо.

— А если тут еще что-нибудь такое же водится? — всхлипываю я.

— Сейчас всю академию перетрясут и наведут порядок. — Голос мисс Клэренс сменяется цокотом механических ног, и она пытается отвести от лица мои руки. — Давай выпей это и сразу успокоишься.

— Домой хочу, я очень хочу домой.

— Если перестанешь плакать, я подарю тебе череп, — предлагает Огнад. — Хочешь череп болотного гоблина? С инкрустацией. Красивый, слово даю.

— Огнад…

— Могу берцовую кость орка подарить. Или шкатулку из ребер…

— Огнад!

— Сладкое ее не успокоило, может, подарки подействуют?

Похоже, надо скорее пить успокоительное, пока Огнад еще что-нибудь не предложил. Я позволяю мисс Клэренс влить в меня что-то мятно-терпкое.

— Так-то лучше, — она поглаживает меня по голове. — Сейчас подействует…

Далеко внизу хлопает дверь, нарастает звук рокочущих напряженных голосов.

— …Ты не будешь ее сейчас допрашивать! — почти под дверью рычит Арендар.

— А зачем мы сюда пришли? — восклицает рыжий принц. — Под дверью постоять? Арен, ты как-то последовательней давай, мы тут делом занимаемся.

— Мы пришли получить заключение профессора Огнада, — рявкает Арендар.

Огнад кривится и шепчет:

— Допрашивать будут меня. Надеюсь, без огонька.

— И почему бы всех не допросить? — снова рыжий.

— Потому что я все подробно пересказал, хватит болтать, займись обыском, ищи эту троицу, допроси…

В спор встревает Дегон: