Всё это время я задавала Найли вопросы, надеясь, что Йен и Делла внимательно слушают и запоминают, как диагностируется и лечится симфизит, но ребята заметно нервничали. Бетси принесла отрез чистой плотной ткани, который я использовала вместо бинта. Чтобы ускорить выздоровление, я научила служанку и своих подопечных накладывать фиксирующую повязку на таз.
— Тебе пока надо лежать, дорогая, — сказала я девушке, а потом повернулась к Бетси. — И хорошо питаться, но не переедать. На столе должны быть свежий сыр, творог, молоко, яйца, рыба и мясо, а каждое блюдо посыпайте кунжутными семечками. Не забывайте про зелень и овощи.
Потом я порылась в чемоданчике и дала пилюли из трав для снятия боли.
— Я к тебе ещё зайду, Найли, чтобы проверить, как ты выздоравливаешь, и показать лечебные упражнения, — я сжала худенькую ручку девушки и подмигнула ей. — Всё обязательно будет хорошо, уже скоро ты будешь не просто ходить, а бегать.
Тепло распрощавшись с ободрённой Найли и Бетси, мы покинули дом.
— Йен, тебе что, жарко? Почему ты такой потный и красный? — спросила я парня иронично.
Тот что-то неразборчиво пробормотал и почесал льняную шевелюру. Всё время, что мы провели у родильницы, Йен был бордовым, как свёкла. Он ведь даже роды принимал, был сведущ в “женских” делах, а тут вдруг превратился в стесняшку. Да и моя Делла молчаливей, чем обычно. Хмм… надо было обо всём догадаться ещё в прошлый раз! Похоже, мне придётся влезть в шкуру Купидона.
— Ребята, вы устали? А давайте зайдём куда-нибудь перекусить!
Мы расположились на террасе одной уютной ресторации. Слева открывался вид на небольшой фонтан, по периметру террасы стояли горшки с цветущими петуниями, а под потолком были повязаны цветные ленты, которые колыхал ветер. В общем, типичное место для романтических свиданий: туда-сюда снуют стайки молодёжи, за столами мило краснеют нейры и распушают хвосты нейты.
Я заказала нам перекусить и сама расплатилась, объяснив, что хочу угостить их от всей души. Я знала, что у ребят нет денег на баловство типа закусочных. Хоть дядей Йена был сам градоправитель, парню гордость не позволяла жить за его счёт, поэтому Йен обходился небольшой стипендией практиканта.
— Я до сих пор помню ту колбасу, — произнёс он, вздыхая.
— Да-да! Колбаса нас сблизила, — я вспомнила, как отдала свой “гонорар” голодному студенту.
Делла глядела на нас и не понимала, в чём дело, при чём тут вообще колбаса?
Несмотря на попытки поговорить о чём-нибудь лёгком и несерьёзном, всё снова скатилось в медицину. О, это явно одна из главных точек соприкосновения юных голубков!
— Не хочу показаться навязчивым, но я бы очень хотел попасть под ваше начало в новый госпиталь, — заявил парень. — По части акушерской науки вам нет равных, нейра Эллен. Да и в остальном тоже. Конечно, я не собираюсь бросать гильдию, но хотел бы как можно больше помогать вам. Вы знаете, что многие из тех, кто скептически отнёсся к вашему появлению, стали вас уважать? А ваши методы обработки рук и инструментов — о таком раньше вообще не слышали.
— Да и сейчас слышать не желают.
— Нет-нет, — тряхнул головой юноша. — Лично я уже вижу первые результаты. Когда мы делаем больным какие-то мелкие хирургические операции: удаление бородавок, вскрытие карбункулов или гнойников, те, кто тщательно обрабатывает руки, потом имеет меньше осложнений у больных. А нейты Брайтен и Бэйнс очень хорошо о вас отзываются, да и нейт Лейн начал прислушиваться.
Некоторое время мы обсуждали дела в госпитале, потом я спросила о самочувствии Тая. Йен заверил, что с ним всё хорошо, культя почти зажила, уже почти не болит, не воспаляется. Внезапно я обернулась и узнала в женщине, что протирала пустые столы на террасе, Грэту. Ту самую, что вместе с другими горожанками помогла мне привести в порядок дом и была свекровью беременной Анки.
— Так, ребятки, я ненадолго, — поймав на себе полный паники взгляд Деллы, я встала из-за стола и направилась прямиком к Грэте.
Я намеренно оставила ребят вдвоём, чтобы дать шанс узнать друг друга получше.
“Давай, Йен, будь мужиком!”
— Ой, нейра Эллен! — обрадовалась она. — Доброго денёчка! Давно не заходили вы к нам, Анка уж родит скоро.
Я пообещала, что загляну в самое ближайшее время.
— Ты здесь работаешь?
— Намедни у уборщицы спину прихватило, вот меня и взяли сюда на время. Завтра она уже вернётся, а мне куда податься, ума не приложу. Я ведь без работы осталась. Хозяин дома, где я прислуживала, решил переехать, он больше не нуждается во мне. Нейра Эллен… — она немного помялась, — …вам, случайно, не нужна прислуга?
И тут меня озарило.
— Нужна, конечно! Я как раз искала добрую женщину, которая будет помогать мне по дому.
Грэта просияла, даже подбородок затрясся от избытка чувств.
— О, нейра, это же замечательно! Клянусь, вы не пожалеете! Я и готовить умею, и убираю так, что дом сверкает чистотой. Впрочем, вы уже знаете. Когда мне приступить к обязанностям?
— Давай завтра с утра, — ответила довольная я. — Только предупреждаю, что у меня пять кур на попечении, и я не имею понятия, как за ними ухаживать.