В начале планировала отправиться в квартиру, которую арендовала. После встречи с Морисой в свадебном платье — желание пересекаться с Кайларом было равно нулю. Он утверждает, что с Морисой у него все кончено. Она заявляет обратное. Пусть друг с другом и разбираются! А я в этом мире просто хочу спокойно жить, раз другого выхода нет.
Тяжело вздохнув, поднялась по широкому порогу к высоким входным дверям большого дома дракона.
Да, я вернулась. Была причина. Я просто не хотела портить с ним отношения до встречи с императором. К тому же, на прием мне не попасть иначе. Или с Кайларом или с Дрейком.
— Где ты была? — раздалось сразу, как только я вошла.
Кайлар был одет в той же одежде что и вчера. Значит он толком не спал и когда я уснула, покинул дворец.
— Ванесса?
Выглядит он взвинченно и неспокойно.
— Ездила по делам и за покупками. Вы, эрр Хартрей, против?
— Прекрати называть меня по титулу и фамилии, — прорычал он.
— Прошу вас не злиться, эрр Хартрей, у меня был непростой день…
— Что то случилось? — насторожился дракон.
«Случилось, встретила вашу любовницу. Она выбирала свадебное платье и не прозрачно намекала на ваших будущих детей»
Ой, как меня подмывало сказать эти слова. Прям рвалось наружу. Но я прикусив кончик языка, мотнула головой:
— Ничего существенно важного.
Я действительно всю ситуацию не считала важной для себя. Идиотской — да. Но не настолько важной. Есть вещи и поважнее.
— Пообедаешь со мной? — спросил он.
— Ага, — спонтанно согласилась.
Во время обеда обратила внимание, что Кайлар почти не притронулся к еде. Постоянно смотрел на меня.
Чтобы отвлечься, решила расспросить о том, что можно ожидать от встречи с императором.
— Обсудим ситуацию с шахтами в Доране. Ожидается присутствие советника Фтора с младшим принцем.
— Этот советник жуткий тип…У меня от него мурашки.
Мое заявление улыбнуло дракона.
— Не одной тебе он не нравится.
Неожиданно мужчина поднялся из-за стола. Приблизившись ко мне, опустил мне ладони на плечи. Там где его руки задевали обнаженную кожу, она запылала.
— Ты все еще злишься на меня? — склонившись, Кайлар убрал мои волосы и оставил невесомый поцелуй на моем затылке.
— Не знаю, — смущенно ответила. От его близости меня повело, вызвав прилив нестабильных, смешанных эмоций, — пожалуй, я пойду собираться, — быстро выбралась, неуклюже отодвинув стул.
Пока не скрылась, чувствовала на себе его прожигающий взгляд.
До приема было достаточно времени, но я предпочла провести его в комнате, неспешно собираясь.
После того как Невия поколдовала надо мной, я спустилась вниз, где Кайлар уже ждал меня.
Пробежавшись по мне оценивающим взором, дракон изогнув бровь, спросил:
— Тебе не понравился мой подарок?
— Подарок?
— Платье и украшения. Тебе не передали?
— Ах, да… — я вспомнила. Коробка в комнате. Там оказывается было платье с украшениями, — хм. Получала, но я не смотрела.
Золотые радужки дракона потемнели, но он ничего не сказал.
Пока двигались в карете до императорского дворца, я отвернувшись к окну, рассматривала вечерний город.
Верхоран уступал Саргасу по красоте, но превосходил в величественности строений. Меньше утонченности и сказочности, больше масштабности и лаконичности.
Рука Калара накрыла мою. Я машинально отдернула ладонь. Не из-за того что мне было неприятно, а от неожиданности. К тому же, мое тело слишком бурно реагировало на его прикосновения мурашками, дрожью, всплеском внутреннего урагана. Но Кайлар мою реакцию расценил по своему. Помрачнел.
— Сколько ты еще будешь меня отталкивать, Ванесса?
— Вы обещали дать мне время и не трогать меня.
— И что же прикажешь делать, находиться рядом и совсем никаких прикосновений?
— Совсем никаких.
— Ты знаешь толк в пытках, — усмехнулся он.
К счастью нет. И желания кого-то пытать у меня точно нет.
Кайлар действительно больше не предпринимал попыток меня коснуться, но я все равно чувствовала ощутимое напряжение остаток пути. Его и мое. Оно оседало в легких, наполняло каждый сустав, будоражило и вынуждало меня ерзать и жаться к прохладному окну, дабы унять разбушевавшиеся мысли.
— Приветствую вас, — раздалось эхом и я вдруг осознала, что мы не только приехали, но уже стоим в тронном зале, напротив Императора.
Вот и Дрейк тут, рядом. Как всегда расслабленный, будто заскочил на огонек, глянуть, что происходит.
Советник Фтор и его взгляд из под капюшона, от которого холод прошибает. И Ларес Дагонхарт освещает меня сияющей улыбкой, вызывая слышимый скрежет зубов у Кайлара.
— Ванесса, я восхищен вашим стремлением к независимости, — заявляет Император, — но пойти на риски со сменой внешности, не самый законный способ.
Мне остается только склонить учтиво голову и пробормотать:
— Понимаю, ваша светлость.
Кайлар окончательно лишил меня дарованного Дрейком артефакта и естественно, теперь для Императора не было секретом, что я и есть интуит.
— Однако, учитывая обстоятельства, я готов закрыть глаза на такого рода безобидное нарушение закона в вашем случае.
От души отлегло.