Голос директора был спокоен и даже почти доброжелателен, но суть произносимых им слов ясно дала понять, что этот тон обманчив. До меня постепенно дошло, что я неплохо так подгадила директору накануне важной проверки и вполне возможно, что мое отчисление произойдет гораздо раньше, чем они узнают о моей нынешней неплатежеспособности. Почувствовав, как защипало глаза от подступающих слез, я лишь понуро призналась.
— Простите, я не знала…
Теперь преподаватели смотрели на меня недоверчиво и даже с подозрением.
— Как вы можете не знать подобных очевидных вещей? Вы же окончили гимназию, где на последнем году обучения обязательно уделяют занятия по подготовке к поступлению в академии. Разве вы не посещали их?
Я неопределенно кивнула, нервно сжимая в объятиях Дайна. Котенок придушенно пискнул, но вырываться не стал и даже потерся мордочкой, выражая поддержку.
— Неужели нельзя никак изменить мой выбор? — рискнула я подать голос.
— Увы, но магическая система академии, контролирующая образовательный процесс, специально так устроена, чтобы не было возможности изменить выбор студента. В этом случае у нас остается лишь один выход…
— Вы меня отчислите?
Сердце испуганно замерло. Да, денег изначально не хватало на все года обучения, а теперь они вообще пропали. Гипотетически я ожидала, что могу “вылететь” из академии. Но совсем не была готова сделать это сейчас.
— Отчисление? Разумеется, нет. Мы даже не рассматривали подобный исход для столь перспективной студентки.
С души словно камень свалился, и дальнейшие слова я воспринимала немного с задержкой.
— Но оправдать это перед комиссией как-то необходимо. Посовещавшись, мы пришли к решению выдать допущенную ошибку за новый экспериментальный курс для особо одаренных студентов. К счастью, вы прекрасно подходите со своей способностью ко всем видам магии и высшим баллом на заключительном экзамене по общим знаниям.
Я лишь молча смотрела, сдерживая слезы, но на этот раз это были слезы облегчения.
— Так вот, сегодня же ваши преподаватели доработают для вас курс…
На этих словах я отчетливо услышала зубовный скрежет, поймала “благодарные” взгляды своих преподавателей, и мне даже почудилось потрескивание магического фаербола.
— Затем вас проконсультирует ваш основной куратор, магистр Толайз, — продолжал директор. — До тех пор вы не должны никому говорить, что вместо одной дополнительной специализации будете осваивать четыре. Это понятно?
Я утвердительно кивнула, готовая сейчас соглашаться почти на что угодно.
— Хорошо. И постарайтесь не привлекать к себе лишнего внимания, особенно не творите ничего, за что вас придется отчитывать. Иначе сообщения об этом будут приходить всем вашим пятерым преподавателям, что точно привлечет ненужное внимание.
Я снова кивнула и с надеждой осторожно шагнула к двери. Движение не укрылось от все еще молчавших преподавателей, почти синхронно хмыкнувших. Но, надо признать, их взгляды были красноречивее слов.
— Можете быть свободны, эйра Бэнуа, — устало махнул рукой директор и сосредоточился на магистрах, раздавая им какие-то бумаги.
Я же мгновенно сбежала, пока ко мне не появились новые претензии. Заметив мое радостное выражение лица, секретарша вновь покачала головой, но теперь уже с легкой улыбкой. Попрощавшись, я бросилась на пару, подгоняемая переливчатой трелью звонка. Ну вот, меня только просили не привлекать к себе внимание, и я тут же опаздываю на занятие, проходя в аудиторию под очередные осуждающие взгляды преподавателя и студентов. Ох, чувствую, этот учебный год обещает быть очень непростым!
──────── ✤ ────────
Опоздала я на занятие по “Введению в артефакторику”, которую вела пока незнакомая мне преподавательница. Высокая и худая, как жердь, они окинула меня пронзительным взглядом серых невыразительных глазок и с плохо скрываемым презрением отчитала перед всеми за опоздание. Впервые, наверное, со времен начальной школы я чувствовала, как горят от стыда уши. Наконец, позволив мне сбежать на дальний ряд аудитории, женщина представилась.
— Итак, повторюсь для новоприбывших, — начала она неприятным визгливым голосом, недвусмысленно бросив на меня взгляд. — Меня зовут магистр Бризария Шелводз, я являюсь профессором высшей категории, потому не рассчитывайте, что сможете легко отделаться на аттестации по моему предмету.
По рядам прошелся едва слышный ропот. Мы достаточно быстро осознали грядущую перспективу ночной зубрежки перед каждым уроком этой мадам, что совсем не вдохновляло. Как бы студентам не нужно было дотянуть до конца учебы, но именно что заниматься этой самой учебой мало кто по-настоящему хочет. Тем более настолько дотошно зубрить я не умела сама, хотя и была всегда отличницей.
— Начнем с того, что артефакторика является одним из самых сложных, часто опасных, но необходимых предметов изучения, — продолжала магистр, игнорируя наши разочарованные вздохи. — Весь наш быт держится на простейших артефактах…