— Только не говори мне, что бытовой магией не владеешь, — хмыкнул император, — это только девчонка из другого мира слепа в ней как котенок, зато с притяжением у нее все на высшем уровне. А феи были хороши! — добавил мечтательно император, но тут же поспешил оглянуться — супруги рядом не было, и за той каменной глыбой она не пряталась, и за тем утесом не мелькал знакомый до мельчайших чешуек стройный силуэт пурпурной драконицы.
«А это значит — горы предков будут стоять на этом самом месте еще долго», — вздохнул он с облегчением.
— Не так, чтобы очень, — признание у Вереса вырвалось с трудом. Да и какому магистру хочется признаваться, что не всем спектром магии он владеет в совершенстве?
— На мою помощь не рассчитывай — спалю остатки, будешь первородную голым вызывать, — не постеснялся император признать за собой мелкий недостаток. И ему «бытовуха» в академии казалась не такой уж важной дисциплиной, чтобы лекции посещать. Юный дракон только начал ухаживать за своей огненной половинкой и приходилось чем-то жертвовать. Лекции по бытовой магии проводились у всех факультетов одновременно, прогуливали они их вместе, поэтому неудивительно, что для неоднократного восстановления дворца после многочисленных ссор императора и императрицы постоянно требовалось нанимать кого-то постороннего.
Магистр кое-как справился с поставленной задачей: брюки слегка укоротились, зато о стрелки на них можно было порезаться; рубашка оказалась с разной длины рукавами, криво застегнутой, но абсолютно целой; а ботинки заблестели, и только подошвы у них по-прежнему отсутствовали.
— Так гораздо лучше. Открою тебе секрет, главное в безупречном внешнем виде мужчины — чистая обувь. Но не будем отвлекаться по пустякам. Надеюсь, к тому времени, как вернется мой внук с герцогом вместе с этой, как ее там?
— Ва-ле-ри, — по слогам подсказал Верес, почему-то не пришедший в восторг от чистоты своих ботинок.
— Да, с этой самой иномирной девчонкой, вобравшей в себя нашу магию, — продолжил император, — мы узнаем у праматери, издавшей когда-то такие запутанные законы, что нам с этой Валери делать.
— Кажется, мой друг, герцог Арминский влюблен в эту девицу, — решил поделиться с начальством своими выводами некромант.
— Что же ты сразу не сказал! Если он на ней жениться, то высылать ее из Артеи отпадет всякая необходимость! О чем можно прочитать в восемьсот тридцать восьмом томе заветов проматери всех драконов, параграф сто дробь два, сноска сто девятая в конце страницы мелким шрифтом.
— О женитьбе речи не было, — решил не подставлять друга под венец, без его на то согласия, магистр.
— Жаль. С другой стороны — это чистой воды мезальянс. Наш высокородный герцог и иномирянка без титула! — Согласился император. — Все. Поднимай, пусть проматерь сама с этой проблемой разбирается!
Некромант сосредоточился и призвал магию смерти. Над горой сгустились и темнели облака. Где-то рядом громыхнуло и раздался чей-то пронзительный вой. Прямо перед императором явился призрачный сизокрыл с острой косой за плечами и развивающимися черными крылами за спиной. Но, глянув на некроманта жуткими красными очами, приспешник Сатиса разочарованно произнес: «А, это свои развлекаются», и тут же исчез.
— А чего это сизокрыл с черными крылами? Неувязочка вышла, — удивился император.
— Сизые крылья можно увидеть лишь в последний момент своей жизни. А мы с вами Артеи еще послужим.
— Согласен. Я жизненно необходим для нашего мира. А черное ему к лицу, то есть к морде, нет, все же к клюву, — поспешил сделать комплимент темному существу царства Сатиса дракон, имевший большую склонность к дипломатии, когда того требовали обстоятельства.
Некромант согласно кивнул головой и повторил попытку.
Сначала над вершинами гор мелькнула огромная серая тень, потом появился призрачный скелет ящера, обрастающий на глазах плотью, а вскоре рядом с императором возвышалась условно живая драконица.
— Аррр, Аррр, Арр, — вырвалось у нее изо рта вместе с пламенем.
К счастью, огонь не обжигал. А проматерь вскоре смогла не только рычать, но и заговорила… на древнем языке. Император и его подданный уставились на драконницу из далекого прошлого.
— Нет, ну а что мы хотели? — спросил некромант у самого себя, — уже хорошо, что она изъясняется не при помощи наскальной живописи.
— Лучше бы она рисовала, живого переводчика с древнего языка за давностью лет все равно не сыскать, — не согласился император.
Первая драконья матерь поболтала еще немного, но, не найдя отклика на лицах будущего поколения, принялась пристально рассматривать мужчин, наклонив голову.
— Зачем подняли и из царства грез вытащили? — выдала она, наконец, на современном драконьем языке.
— Проблема у нас с толкованием ваших заветов, нетленная вы наша, — разъяснил драконий потомок.
— Нашли проблему. У вас что, больше заняться нечем? Раз девушка попала в мир Артеи, значит, на то была воля братьев.
— Каких еще братьев? Я у матушки один, — не понял император.
— Создателей наших, — подсказал недогадливому властителю некромант.
— Главная проблема Артеи — угасание магии, — продолжила проматерь.