— О, да! Она заслужила эти серьги! И всего через неделю станет звездой вечера на императорском балу, а все ее недоброжелательницы скончаются на месте от зависти. Список из кандидатов на руку и магию адептки занимал гораздо меньше строчек, чем, если бы она составляла его из своих врагов при дворе императора. Каждая благородная девица на выданье хотела оказаться на ее месте, выйдя замуж за императорского внука. Знали бы они, как это было трудно! Да, и сейчас минусов хватает, но все перевешивает их с драконом взаимное чувство — они оба любят ее. И как не любить такую умницу и красавицу?! — пегас подошла к зеркалу, отметив что беременость ее ничуть не портит, — А то, что характер стервозный, так это скорее изюминка, придающая особую пикантность отношениям.
Валери и не подозревала, какие тучи сгущаются над ее головой. Друзья мирно ужинали за столиком, занятым для них предупредительной магмухой. Некромантка и не подозревала, как она голодна, печенье лишь на время притупило это чувство. Еда в столовой ей понравилась, и чем-то напомнила бабушкину стряпню. Так же все просто и без изысков, но очень вкусно. Валери часто гостила у нее в деревне, когда та была жива.
— Пойдемте после ужина в парк. Там сегодня бытовики грозились представление устроить, — предложил Серджио.
— А разве вам не нужно готовиться к занятиям? — уточнила некромантка. Она всегда серьезно относилась к учебе и в этом мире не собиралась отступать от своих привычек.
— П-фы, — фыркнула лисичка, — а ночь тебе на что?
— Спать, наверное, — неуверенно предположила некроматка. Кто знает, какие здесь порядки? Может быть, учить по ночам тут норма.
— На лекциях отоспимся, — просветила ее рыжая авантюристка. — А сейчас надо поторопиться, а то самые лучшие места на скамейках займут и нам стоять придется. Только пирожки с собой заберем.
Они действительно чуть не опоздали, на самой последней лавочке, окрашенной во все цвета радуги, осталось только два места. Лисичка и тут быстро нашла вход из ситуации, забравшись к оборотню на колени. Магмуха привычно уселась на плечо Валери и замерла в ожидании первого в своей жизни шоу.
— А почему не начинают? — спросила Валери.
— Вот потемнеет, и сразу начнут, — лениво пояснила лисичка, млея в объятиях своей пары.
Солнце медленно сдавало свои позиции, но все же настал момент, когда его последние лучи скрылись за горизонтом. Звезды, одна за другой зажигались на небосклоне. Две луны в виде тоненьких полумесяцев лишь немного разбавили тусклым сиреневым светом наступившую темноту. И тут неожиданно вспыхнули тысячи светлячков и устремились вихрем ввысь, чтобы тут же превратится в стайки огненных птиц с длинными хвостами, цветы или дивных животных. Представление длилось недолго, но оставило после себя неизгладимое впечатление. Все собравшиеся дружно поблагодарили троицу адептов с бытового факультета, а Гетера Виловна расчувствовавшись, чего за ней обычно не водилось, поставила всем троим зачет по искусству автоматом.
Валери поняла, глянув на целующуюся парочку рядом, что она с мухой третьи лишние и, оставив друзей, пошла за остальными адептами к выходу из парка.
Вечер обещал быть теплым, звезды сияли, идти в общежитие показалось Валери кощунством.
— Погуляем немного? — предложила она магмухе.
— Только не долго, завтра рано вставать.
— Сегодня можно, заданий я не знаю, так что сидеть над ними всю ночь не придется.
— Уговорила, заодно осмотрим территорию академии.
Они прошлись немного по парку, но под кронами высоких деревьев гулять оказалось слишком темно, и всю прелесть этого места решено было оценить завтра.
Валери вышла на простор и пошла по дорожке, освещенный двойным лунным светом. «Хорошо-то как, тихо». И вдруг ей очень захотелось нарушить эту гнетущую тишину. Она удостоверилась, что вокруг никого нет, и запела забавную песенку из детства, подтанцовывая ей в такт. Вскоре у нее на пути оказался еще один парк, без деревьев, зато украшенный с многочисленными скульптурами. «Если только на тропинке встречу я кого — ни будь…. Допелась» — поняла Валери, оглянувшись вокруг. Скульптуры были вовсе не скульптурами, а самыми настоящими памятниками. «Учебное кладбище факультета некромантии» — прочитала она на табличке.
— Что-то мне расхотелось гулять, — поделилась она с магмухой и решительно повернула обратно.
— Поздно, нас окружили, — сообщил ей фамильяр, — я, кажется, щит умею ставить, но хватит ли его на нас с тобой двоих?
Валери не стала проверять надежность щита магмухи и, кинулась бежать с кладбища, петляя между могильными холмиками, но дорогу ей перегородили. Несколько свеженьких трупов протянули к ней свои конечности.
— Эй, что вам от меня надо? — строго спросила Валери, дрожащим от испуга голосом, — шли бы вы отсюда лесом! — предложила она мертвецам, махнув в сторону деревьев, возвышавшихся за стеной академии, и добавила уже тверже, — с песней и строем!
К ее удивлению, умертвия тут же выстроились в колонну по одному и, подхватив незамысловатый мотивчик, пошли в указанную сторону, горланя во все мертвые глотки — «если — долго — долго — долго…».