«Нет, он ни за что не влюбится! Нашли дурачка!» — но додумать мысль не успел, из-за угла показалась девушка, и некромант застыл, как умертвие под заклинанием, понимая, что никого прекраснее в своей жизни не видел. Юное создание, тоненькое как лоза, с огромными фиалковыми глазами и чудесным немного вздернутым носиком, посмотрело на Вереса с интересом и улыбнулось, продемонстрировав ровные белые зубки с немного выдающимися клыками, нисколько не портившими общего впечатления. «Вампирочка! Хорошенька какая!» — умиленно вздохнул некромант и, как под гипнозом, улыбнулся в ответ.
"А Верес-то поплыл" — довольно подумал герцог, уже немного пришедший в себя, практически осмысленно взглянув на друга. "Вот и что еще один закоренеллый холостяк, пал жертвой стрел ангелов любви. А в полку влюбленных прибавилось сразу двое навобранцев. Девушка, похоже, тоже очарована его другом. Придется им помочь, а не то некромант так и простоит истуканом, пожирая девушку глазами, и упустит свое счастье." Но он ошибался. Верес был натроен решительно.
— Милая девушка, — остановил ее некромант, поразившись своей смелости, — я могу вам помочь?
— Да, — ответила вампирочка, слегка покраснев, — вы не видели императрицу? У меня к ней важное дело.
— Я именно тот, кто вам нужен, — стукнул себя в грудь некромант, — провожу до канцелярии и помогу с аудиенцией.
— Буду благодарна, если не испугаетесь. Дело в том, что я собираюсь устроить скандал.
— Как интересно, — подключился к разговору герцог, — и как вы решились на такой смелый, но весьма безрассудный поступок.
— Дело в том, что моего жениха внесли в список претендентов на чью-то руку.
Сердце некроманта остановилось и лишь после продолжительной паузы застучало снова, заметно учащаясь. «У нее есть жених!» — ужаснулся он.
— И он согласился? — спросил Солер, пристально смотря девушке в глаза, от ее ответа зависело, станет ли он помогать другу завоевать сердце красавицы.
— Подписал документ со списком с радостью, говорят у этой девушки фантастический магический потенциал! Но это не справедливо! Отец уже влез в долги по самые нетопыриные крылья, чтобы достойно выдать меня замуж!
— Вы очень любите своего жениха?
— Не то чтобы очень, — смутилась вампирочка, — но лучшей партии мне не найти. Подозреваю, что Друди ид Камли приглянулся мой древний титул, больше у нашей семьи ничего не осталось.
Верес приободрился. Жених слился сам, девушка его не очень жалует, и у него есть шанс. То, что он и сам в первых рядах того самого списка, его не волновало, Солер свою некроманточку никому не отдаст. В конце концов, дураков нет принять вызов на магический поединок от герцога Орминского, а то, что друг использует этот шанс, чтобы остаться единственным претендентом, сомнений не вызывало.
— А пойдемте вместе скандалить, — предложил некромант девушке и протянул свою руку, представляясь, — декан факультета некромантии, магистр Верес.
Вампирочка слегка пожала руку в ответ и, хлопнув ресничками и залившись краской, тихо произнесла:
— Нейли Крыли графиня де Виски.
— Очень приятно, — некромант поцеловал пальчики девушки, а затем заграбастал всю руку, решив не отпускать ее ни на минуту, а не то девушка может случайно потеряться. Солер свою Валери постоянно искал. Нет, он ошибки друга не повторит!
— Пойдем за ними, — предложил Солер Валери, поймав ее ставший вполне разумным взгляд, — тоже поскандалим.
— А не будет ли хуже? — прожужжала магмуха.
— Хуже уже некуда, мою невесту сватают совершенно чужим нам магам! — искренне возмутился герцог, по хозяйски обняв некроманточку, — я своим делиться не намерен.
— Может быть, стоит поторопиться? Наши друзья скрылись за поворотом, — предложила Валери, млея от близости любимого мужчины.
«Что любовь то с людьми делает! — ужаснулась муха, поняв, что вменяемости от своей хозяйки в ближайшее время ей не дождаться.
— Догоним. Я мог бы открыл портал, но боюсь опять потерять тебя, любимая, — произнес тихо Солер, едва удержавшись от такого необходимого ему именно сейчас поцелуя. Пришлось ограничиться легким касанием пальцев лица Валери, после чего герцог взял себя в руки и встал на одно колено. — Я люблю тебя, — легко признался он. — Согласна ли ты сделать меня самым счастливым на Артее и стать моей женой?
Некромантчка покраснела и тихо произнесла:
— Да. И я тебя люблю.
«Фух» — выдохнула магмуха, с будущим разобрались, с голоду не умрем, герцог — маг небедный. Как там вампирочка мудро сказала — лучшей партии нам не найти!
Солер глупо улыбнулся от счастья и поспешил достать помолвочный браслет, захваченный им случайно из дома с прикроватной тумбочки, где его в принципе не должно было быть, и засунутый в карман брюк, дабы не потерялся. Как вовремя он вспомнил о нем! Фамильный браслет пришелся девушке точно по руке, а это значило только одно — выбор герцога одобрен фамильной магией.
— Красивый! — восторженно прошептала девушка, любуясь переливами камней в благородном металле, все еще не веря в происходящее. — Но у меня ничего нет взамен! — испугалась она в ту же секунду.