Магмуха помахала крыльями на прощание и полетела догонять Валери, зажав в лапках световой магический ключ. «А, действительно, чтобы они без меня делали? Говорила я этой, влюбленной по самые ушки некромантке, что с мертвым ректором попрощаться бы не мешало, только она рядом со своим герцогом словно и не слышала, о чем я там жужжала! Хорошо, что я у нее есть, правда, что-то меня слишком много стало», — критически подошла к себе магмуха, которая теперь точно не смогла бы уместиться на плече Валери.
Бывший ректор грустно смотрел пустыми глазницами вслед фамильяру, его загробная жизнь скоро изменится. «Ну что же, молодая смена только радует — ответственные, талантливые, влюбленные…, а ему пора на покой. За Академию можно не волноваться, темные твари сюда не пролезут — сам защиту ставил.» — И скелет поплелся в склеп. Немного отдохнет, сил магических подкопит. Сейчас он сам себе удивлялся, обнаружив, что остался еще в нем магический потенциал, и магия может вернуться, если вновь засияет звезда Амераны.
Магмуха, окрыленная напутствием старого ректора и под завязку накаченная магией легко догнала Валери и ее спутников.
— Что с тобой? — удивилась некромантка, увидев вместо своего обычного фамильяра более крупную версию, стрекотавшую крыльями громче маговерта.
— Твой учитель из склепа накачал меня магией по самое не хочу. Она так во мне и плещется, скорей бы до места добраться, не то лопну.
— Уважаемая…э-э-э, — начал удивленный до неприличия Драко де Виси, но был перебит.
— Магмуха я, приятно познакомиться, далеко еще до звезды?
Ответить ей не успели, прямо перед Валери из внезапно образовавшейся в земле трещины показалась огромная фигура монстра с развивающимися черными щупальцами вместо рук.
— Грызлух, — вскрикнул некромант и послал навстречу чудовищу сгусток черной магии смерти.
Солер задвинул Валери за спину и присоединился к другу, запустив в монстра файербол. Грызлуха разорвало надвое, забрызгав все вокруг зловонной массой. Больше всех досталось Елени де Визо, расстроив графа до потери душевного равновесия.
— Какая гадость, — злился его сиятельство, вытирая белоснежным платком из тонкого батиста черную слизь с лица. Но тут ему несказанно повезло, из расщелины появился еще один грызлух, гораздо крупнее первого. Дриада немедля переключил свой гнев на очередного монстра, доказав одним магическим ударом, что не зря является деканом на боевом факультете. Граф был прекрасен, грациозно двигаясь и изящно избивая все новых и новых тварей, васкакивающих из разрыва непрерывным потоком. Товарищи поспешили к нему присоединиться, и завязалась настоящая бойня.
Солер волновался за Валери, ему приходилось не только уничтожать грызлухов, но и защищать невесту. Некромантка не успела научиться боевым магическим приемам и, имея практически самый большой магический потенциал в мире Артеи, не могла им воспользоваться.
Монстры начали теснить магов, не успевающих их уничтожать, к лесу. Ситуация грозила вырваться из-под контроля, но тут магмуха увидела на горизонте черные точки, с каждым мгновением увеличивающиеся в размерах.
— Красиво летят! — прожужжала она с восторгом.
— Кто? — заинтересовался герцог, отправляя парочку грызлухов в нокаут одним ударом.
— Драконы к нам на помощь спешат, — обрадовала его магмуха.
— Ну, слава Атису и Сатису. Прорыв есть кому локализовать, а нам следует двигаться дальше, — выдохнул Солер, добив еще парочку самых крупных экземпляров грызлухов. — Сворачиваемся, тут наши услуги больше не требуются, драконы сами справятся, уходим порталом, на пеший переход времени нет.
Солер переживал, что при перемещении он может потерять Валери, но рискнуть пришлось, тем более он все продумал. Герцог вошел в голубое свечение, целуя свою невесту, при этом их магические потоки слились в единое целое.
Из портала все вышли благополучно и именно там, где требовалось.
Из портала все вышли благополучно и именно там, где требовалось. Темный лес обступал со всех сторон круглую башню с откидным мостом через глубокий ров. Мост оказался опущен, но находился в ужасном состоянии. Все когда-то крепкие доски прогнили, а на дороге к башне лежала вековая пыль. Видимо, давно никто не забредал в это мрачное место. Но что для самых сильных магов Артеи — гнилые доски, если и магмуха легко справилась с ситуацией, выставив вместо щита защиту на мост. Все благополучно перешли на противоположную сторону.
Валери крутила головой, с интересом рассматривая странное сооружение. Вход в башню оказался замурован огромным валуном, сдвинуть который было бы не под силу любому существу, если только этих существ не четверо и все они крепкие парни. Некромантка подождала в сторонке, пока четыре мага трудились над проблемой, не применяя заклинаний, жаль, что им уже пришлось использовать магию, часть резерва было потрачено, а на восполнение времени не осталось.
Освободив проход, все дружно проникли в башню, сразу же попав центральный зал, где на высоком постаменте лежал огромный радужный камень, тускло поблескивая в темноте.