Попаданка в разводе. С детьми (СИ)

– Хорошо, что ей никогда не быть твоей мамой, – отец чмокнул девочку в макушку и опустил на пол.

А потом он достал два свертка и протянул их девочкам.

– А я с подарками для вас обеих! – сказал он.

Девочки с радостными криками бросились рассматривать принесенные игрушки, а Дерек подошел ко мне. На его ладони я увидела маленькую коробочку.

Сердце в груди встрепенулось раненой птахой. Я с волнением протянула руку, чтобы открыть подарок.

Коробочка была явно больше, чем требовалась для кольца. Да и принято ли в этом мире дарить кольца? Может, подвески дарят или кулоны. Ничего, намекающего на замужество, я здесь не видела ни у себя, ни у окружающих.

Богатый бархат и тонкая золотая вязь по краю говорила о том, что в коробочке должно быть что-то очень ценное.

Руки от волнения дрожали, а сердце частило. Дерек довольно улыбался, ожидая моей реакции. Непослушные пальцы с трудом подцепили замочек и я, наконец, открыла крышку.

На шелковой подушечке лежал обычный вязальный крючок. Металлическое основание и ручка обтянутая кожей. Я удивленно захлопала ресницами и посмотрела на Дерека. А он продолжал улыбаться, довольный произведенным эффектом.

– Пришлось выкрасть у тебя один из самодельных крючков, что сделал тебе Героний из старого гвоздя. Он был тяжелым и неудобным. Видел, как ты встряхивала затекшую руку. Я отнес его кузнецу и попросил сделать такой же, только удобнее и легче. Возьми его в руки.

Я достала инструмент из коробочки. Ручка удобно легла в ладонь, а вес почти не чувствовался. Почти идеал.

Дерек провел пальцем по моему запястью, вызвав настоящий взрыв мурашек.

– Я заметил, что у тебя рука устает от долгой работы. И знаю, что потом может заболеть сустав, – мягко сказал он.

Забота была приятной, но все же не такой подарок девушка ожидает вытащить из бархатной коробочки.

Кажется, Дерек все же уловил разочарование во взгляде и взял мои руки в свои.

– Я знаю, что ты не приняла бы от меня дорогой подарок, который не соответствует нашим с тобой отношениям. Я не совершу прошлых ошибок и не буду пытаться купить твое расположение, – произнес он, – ты свободная женщина и сама вправе выбирать свое будущее.

Его слова привели меня в замешательство. Неужели Дария была такой ярой феминисткой и отказала ему в прошлый раз потому, что он дарил ей слишком дорогие подарки? И потому поспешно выскочила замуж за Антонио, который едва ли подарил ей хоть что-то кроме проблем и синяков.

Что-то связывало этих двоих ранее. И оно же не дало им соединиться.

Я положила подарок на раскрытую ладонь и провела по нему пальцем поглаживая, словно мурчащего кота.

– Спасибо, это очень удобный крючок. Думаю, он поможет мне сколотить состояние и стать свободной и обеспеченной женщиной, не зависящей от мужчины, – ответила я.

– Я буду рядом и во всем тебя поддержу, – улыбнулся Дерек, – я дождусь твоего развода, чтобы сделать все правильно.

А вот про еще не завершившийся бракоразводный процесс я как-то совсем позабыла, уже считая себя свободной от обязательств.

Возможно, Дерек был прав, и торопиться нам не стоило.

Девочки тем временем уже распаковали свои подарки и решили узнать, что же досталось мне. Крючок, по их мнению, оказался довольно скучным и совершенно бесполезным.

Отправив довольных девочек готовиться ко сну, мы пошли в столовую, где ждал поздний ужин. Есть мне не хотелось, но Дерек попросил составить ему компанию.

– В ближайшее время надо будет подыскать новую няню, – сказал он, разрезая стейк.

– Афалина повела себя непрофессионально, – согласилась я.

– И это тоже, – кивнул мужчина, – наверное, это и стало причиной того, что она совершила этот ужасный поджог.

От удивления я выронила вилку, которой без аппетита ковыряла салат.

– Афалина причастна к поджогу?! – удивленно воскликнула я. – Мне казалось, что за этим стоит моя свекровь.

Дерек пожал плечами.

– Возможно, они в сговоре. Если честно, я уже жалею, что дал ей уйти.

– Ничего не понимаю, объясни с самого начала, – попросила я.

Дерек вздохнул и промокнул губы салфеткой.

– Я говорил тебе, что осмотрел дом и все вокруг. Я видел следы женских туфель, что вели к дому в ночь поджога и потом уходили назад. Они шли к нашему дому.

– То есть поджигатель пришел отсюда? – удивилась я.

– Да, в дом она не заходила, но все необходимое взяла в сарае. Только мои домочадцы знают, где лежат ключи. Значит, ваш дом пытался поджечь кто-то, кто хорошо ориентировался в моем доме.

Холодок пробежал по спине. Если это была не Афалина, то тот, кто покушался на наши с Амалией жизни, был все еще здесь.

– А ты уверен, что это она? – спросила я.

– Под окнами твоего дома я заметил кусочек одежды, что зацепился за колючку. Он был очень похож на плащ моей гувернантки.

Как бы я ни хотела обвинить Афалину во всех смертных грехах, но обрывок ткани точно не мог быть доказательством ее вины.

– Так себе улика, – сказала я, – кто угодно может носить такой плащ. В конце концов, девушку могли просто подставить!

Дерек согласно кивнул.