Попаданка в ректора

Брат судорожно вздохнул и пополз в сторону от лужи.

–  Твое желание выполнено, –  пророкотала верховная тварь, –  Пора платить!

Контракт налился силой, призванный исполнил свою часть сделки. Щупальце вытянуло меня из укрытия и снова поднесло к его глазам.

–  Леон! Нет! –  Марус кинулся следом, раскидывая кольца темноты в стороны.

–  Простите меня, Тарон, –  я оглянулась назад, Роан сидел на полу и непонимающе разглядывал окружающих. Змея на моей руке налилась силой и зашипела на Владыку.

–  Уходи! –  я попыталась стряхнуть ее с себя, но та росла все больше и больше, обвивая собой щупальце, которое меня держало. Сила окончательно покинула меня, я безжизненно болталась в лапах Владыки.

–  Недостаточно платы, –  тварь посмотрела мне в глаза, –  Ты же понимаешь, что это значит?

Я едва кивнула.

–  Ты хорошо меня повеселила, девочка. Реши сама, кого я заберу в качестве платы…

Перед моими глазами появился Марус, который все еще продолжал бороться со щупальцами. Потом сосредоточенный Лерк, отдающий последние остатки ауры, зашивая дыры в инквизиторе. Сам Риан, с сжатыми, посиневшими и искусанными губами от боли. И наконец, Роан, смотрящий на меня глазами императора.

–  Твое вознаграждение больше похоже на наказание… –  тихо буркнула я. Какое право было у меня, чтобы решать, кто сегодня погибнет здесь вместе со мной? Никакого.

По логике вещей, Риан не жилец. Лерк отдал всю магию, но смог только временно остановить кровь. Тем более инквизитор понимал, что мы сюда пришли без какой-либо надежды на возвращение.

Марус? Он сможет помочь императору навести порядок после всего, что мы тут устроили.

Лерк? Несчастный мальчишка, по моей вине вытащенный в этот ад?

Роан? Я посмотрела на брата, такой молодой и уже настолько изломанный. Если бы не моя сила, он бы мог избежать этого? Не стать темным мессией? Не привести в этот мир тьму?

Может это только я виновата? Череда моих ошибок запустила это смертельное колесо судьбы. Значит и отвечать должна только я.

–  Надо было брать плату, пока я еще была способна ее отдать! –  из последних сил, я схватила змею и сдавила ей голову. Она возмущенно пискнула и обернулась вновь браслетом на руке.

–  Что? –  Владыка удивленно моргнул.

–  Возьми ее, –  тихо прошептал мне Тарон, –  Возьми мою силу и спаси их всех. Спаси Роана!

 Я увидела, что он сидит на троне во дворце, прямо во время приема. Змейка оказалась олицетворением императора и все это время хранила собственную тайну. Это не защитный браслет или охранные заклинания, которые окружают будущего наследника. Это сама жизнь Тарона заключенная в более миниатюрное облачение.

–  Я леди Леонидия Кармин, принимаю трон! –  выкрикнула я, змейка довольно рыкнула и вгрызлась мне в запястье. Вокруг все заполыхало, магия освобождалась из браслета, принимая свою истинную форму. Вспышка кровавого света ослепила тварь и он выпустил меня из щупалец.

Сила древней императорской крови нарастала, браслет вплавился в кожу, покрывая мои руки черными татуировками. Владыка снова захохотал, с жадностью втягивая в себя эту энергию и заполняя ей контракт.

Лиловые буквы над моей головой постепенно превратились в бордовые, а потом и вовсе пропали.

–  Плата получена, –  прогрохотал он, – Надеюсь мы еще встретимся, императрица...

Ментал схлопнулся, выталкивая его обратно на темную сторону. Я упала на колени судорожно кашляя, и ищя глазами брата. Роан очень плохо выглядел, Владыка конечно разделил его с тварью, но при этом даже и не думал о последствиях.

–  Ты снова обошла меня… –  я подползла к нему и дрожащими пальцами провела по его щеке. Нзаару испортил в нем все, до чего смог дотянуться. Рыжие волосы потускнели, покрывшись налетом седины.

–  Я не хотела, –  слезы душили меня, –  Роан, прости меня.

–  Просить прощения надо не тебе,  сестренка, – он поднял руку, касаясь моего лица из последних сил, –  Я все испортил, да?

–  Все хорошо, сейчас все уже хорошо... –  я прижала его к себе, чувствуя как он в последний раз меня обнимает. Боль резанула с новой силой, когда я поняла, что он ушел. Оставил меня одну, в разломанной пещере, сидящую на каменном полу и все еще прижимающую его остывающее тело. Слезы хлынули ручьем, прочерчивая чистые дорожки на моих щеках, покрытых каменной пылью.

Воспоминания возвращались, вот я видела его в подгузнике и с большой красной конфетой, а тут он заговорил в первый раз. Церемония поступления в училище…

Родители постоянно было заняты, поэтому брата растила я. И не смогла уберечь, даже с императорской силой.

–  Зачем? Я все равно не справилась! –  я прижала Роана к себе, словно надеясь отогреть его своим теплом, –  Пусть он заберет меня! Лучше я…

–  Леон, –  в голове появился голос Тарона, –  Ты нужна им! – он указал рукой, на лежащих без сознания Орсейла, Лерка и инквизитора, –  Ты нужна мне! Ты императрица в конце-концов! Соберись! Война еще не окончена!

–  Как ты можешь говорить такое сейчас? –  я ударила кулаком по каменному полу.

–  Он умер, Леон. Мой глупый сын умер… –  Тарон глубоко вздохнул, – Я забираю его.