Попаданка в русалку

Дикий визг тормозов, крики, сигналы машин… Миг… бабушка хватает меня за руку и вздергивает на ноги, оттаскивает на тротуар, хотя светофор уже переключился. Люди начинают переходить дорогу, возмущенно ворча на безалаберных взрослых и непослушных детей. Бабушка кричит на меня, трясет, потом прижимает к себе, проклинает мой зонтик, а я все кошусь на машину. Из нее вышел мужчина возраста моего папы, крупный, полный и с черными усами. Он не стал к нам подходить или что-то говорить, просто достал сигарету и принялся курить, с трудом прикурив трясущимися руками. Мой треклятый яркий зонтик спас его от того, чтобы стать убийцей ребенка, ведь он легко мог меня просто не заметить в темноте под дождем.

Я жду удара воды, но минуты текут и ничего не происходит. Открываю глаза и оглядываюсь.

О, нет, волна не пропала. Она все так же огромна и угрожающе нависает надо мной. И не двигается. Кажется, мне удалось ее просто остановить. Но огромный водяной горб вблизи потенциально обитаемых островов вряд ли может показаться чем-то обычным и безобидным.

Я вздохнула, пытаясь сообразить, как его убрать. Одно ясно, нужны эмоции, чем ярче воспоминания — тем сильнее эффект.

Ладно. Ясно-понятно.

Я легла на воду и постаралась расслабиться. Меня трясло и знобило после гонки, поэтому пришлось приложить усилия и обратить внимание отдельно на каждую часть тела, начиная с хвоста, заставляя напряженные мышцы расслабляться, стараясь не обращать внимание на водяную гору рядом. Дышу медленно, на счет. Прикрываю глаза и вспоминаю самое спокойное, самое расслабленной время в своей жизни. Что это может быть? Последний отпуск? Вот уж точно нет. Выходные, когда валяешься в постели до полудня — вряд ли, куча мыслей, что надо встать, надо сделать все, что откладывала всю неделю из-за работы… Вспоминаю детство: лето, дача. Я валяюсь на старой телогрейке на самом солнцепеке посреди огорода, закрыв глаза. Жуки копошатся рядом в траве, птицы щебечут, недочитанная книжка валяется рядом, а мне хорошо, спокойно, никто не трогает, никому от меня ничего не надо. Солнечный свет, проходя через веки, окрашивает все пространство красным, какой-то муравей ползет по ноге, или это легкий ветерок пошевелил травинку. Хорошо…

Приоткрываю левый глаз и кошусь на водяной горб… но его нет! Распахиваю оба глаза и опускаю хвост вниз, оглядываюсь на всякий случай по сторонам — вдруг волна сбежала. Но нет, море спокойно, только чайки реют над островами, перекрикиваясь.

Слава всем богам этого мира!

Вновь перевела взгляд на острова. Вообще-то, я и собиралась поискать сушу, хоть и не прямо сейчас, но, раз так случилось, грех не посмотреть, что это. Вдруг не острова, а целый материк? А вдруг обитаемый?

Не уверена, чего я ожидала, чего хотела или чего опасалась больше. С одной стороны, мне страстно хотелось познакомиться с местными людьми, с другой — предыдущий опыт был не слишком-то успешен. И кто будут те люди, которых я могу встретить? Вдруг туземцы, которые сделают меня своей богиней? Ага, а я буду нести им свет своих современных знаний… научу, как пользоваться газовой плитой и включать компьютер, ага. При условии, что мы вообще поймем друг друга и что меня не съедят, как Кука. Да еще некстати вспомнилось, что вот у японцев в культуре было поверье, что если съесть русалку, станешь бессмертным. Надеюсь, у местных такого нет.

В общем, к земле я подплывала весьма аккуратно и максимально скрытно. Вокруг оказалось множество рифов и скал, а за ними скрывался не один остров, а несколько. Один побольше, еще два тоже достаточно крупные, а остальные едва показывались над водой и практически не имели растительности. Я оплыла их, разглядывая издалека и таясь за скалами, но человеческой деятельности видно не было: ни хижин на берегу, ни лодок у воды. Острова вытянулись довольно длинной цепочкой, и я обогнула их со всех сторон, чтобы удостовериться. Действительно, с моря не было видно людей. Цепочка островов представляла собой по форме что-то вроде галки с самым крупным островом в центре.

Еще я обнаружила, что здесь, на мелководье, под водой живности куда больше, чем в местах моего обитания, а с внутренней части цепочки островов нашелся даже настоящий коралловый риф, словно из «В мире животных»: с разнообразными рыбками, актиниями и тому подобным. Правда, кроме красивых существ, тут еще была куча опасностей, вроде ядовитых тварюшек, да и хищники крутились поблизости — я заметила пару мелких акул и поспешила отплыть подальше. Как назло, я даже не прихватила с собой гарпун, а мои магические способности более чем неконтролируемы. Вряд ли акула покрупнее станет ждать, пока я что-то там вспомню, чтобы от нее отбиться.

В общем, эти мысли несколько охладили мой пыл, да и есть захотелось, а солнце уже клонилось к закату, и я решила плыть домой. Ага, будто это так просто — найти верное направление в открытом море без компаса, учитывая, что я не разбиралась, куда плыву, а преследовала волну.