Попаданка в семье драконов

Мама Валариона отходит к койке, а наместник неохотно кивает эльфам. Встревоженно переглядываясь, они сдвигаются к двери. Один из молодых мужчин открывает створку. Выход в коридор перегораживает прибор из светящихся трубок и шестерёнок. Несколько ручных раструбов направлены на нас. Держащие их исследователи разочарованно опускают инструменты. В светлых стёклах гогглов посверкивают магические символы, но ни у кого они не горят так ярко и густо, как бывало в гогглах Линарэна.

Весь коридор перегорожен, и эльфы оборачиваются ко мне.

– Вы уверены, что нам стоит выходить? – уточняет наместник Сейран.

– Вперёд, – предлагаю я.

Вздёрнув бровь, Сейран подходит к приборам.

– Ну вот, опять не получилось, – ворчит долговязый парень, оттаскивая громоздкий прибор из трубок.

– Придётся просить о помощи господина Линарэна, – бормочет полноватый молодой человек с заострёнными ушками, но раструб прибора с циферблатами, висящего у него на боку, держит наготове.

О какой это помощи он говорит? Меня подержать, пока исследовать будут?

Когда исследователи выстраиваются вдоль стены, становится ясно, что их всего восемь, но из-за броских хламид, гогглов и аппаратуры казалось, будто их ну очень много.

Следом за наместником Сейраном эльфы начинают выходить в мрачный коридор. Мне почти жалко их, не зря же висит предупреждение об опасности исследовательского крыла.

– Держимся вместе, – предупреждаю на всякий случай. – Внимательно смотрим по сторонам.

Детей и подростков эльфы благоразумно ставят в центр группы. Оглядываюсь: Валарион смотрит то на родных, то на вставшую подальше Нику. Его мама оглядывается на мужа. Дубок отползает в самый угол. Наверное, он тоже может наблюдать.

Что ж, я вывела всех, кого смогла. Стыдно, конечно, что пользуюсь своим положением, фактически издеваюсь над беззащитными эльфами, но зато они скоро выслушают отчёт Линарэна. А так могли ждать его очень долго.

«Лера, что происходит? – мелодичный голос Пушинки переполнен изумлением. – Куда это они собрались?»

Выглядываю в коридор: она, закрывая лапой трубку направленного на неё аппарата, рассматривает мою «команду».

«Помоги найти Линарэна», – делаю умный вид, чтобы изобразить, будто знаю, куда всех вести.

«Уверена? – Пушинка оглядывает эльфов. – Вдруг он решит их на эксперименты пустить? А тут дети…»

Округляю глаза.

«Да пошутила я, пошутила, – Пушинка, хихикая, проскальзывает мимо сплочённого отряда эльфов. – За мной!»

Эльфы осторожно оглядываются, несколько молодых мужчин через мою голову наблюдают за Валарионом. И только наместник Сейран сохраняет невозмутимость. Я разворачиваюсь:

– Ника, береги его, мы скоро вернёмся.

– Угу, – выдавливает Ника.

У неё подрагивают плечи. Валарион весь пунцовый. Его мама смотрит то на него, то на Нику. А из дубка огромной каплей высовывается водяной источник.

Выскочив в коридор и потеснив парней и девушку, я закрываю палату.

– Вперёд!

Меня пропускают к Пушинке. Трое исследователей, судорожно прижимая к себе приборы, почему-то крадутся прочь, испуганно на неё оглядываясь.

«Что с ними?»

«Ну… я сюда заходила пару раз. Мы познакомились. Близко», – она, обернувшись, улыбается во все зубы.

«Ясно», – не забываю оглянуться и подбодрить эльфийскую команду:

– Не переживайте, сейчас мы всё узнаем и вернёмся к Валариону. Мы просто обязаны всё выяснить о его здоровье.

– Да-да, конечно, – без особого энтузиазма соглашается наместник Сейран. – Это очень любезно с вашей стороны… А вы… как бы это сказать… вы уверены, что ваша подруга не кусается?

– Уверена, как в себе.

У Сейрана приподнимаются брови, он смущённо покашливает. Я же сворачиваю следом за Пушинкой.

Лаборатории Линарэна, построенные с тем расчётом, чтобы в случае необходимости погасить взрывную волну и затормозить распространение ядовитых испарений, сильно напоминают лабиринт. И у них просто неприятная способность даже в ярком освещении казаться жуткими. Ещё и от магических защитных знаков в глазах рябит. Одно радует: исследователи от шагающей впереди Пушинки отступают, перебираются в лаборатории по бокам коридора. Пару раз мы проходим гудящие машинные залы. У всех дверей понизу идут круглые, прикрытые клапанами отверстия, и иногда в них забегают или выбегают механические паучки.

«Арен… – мысленно тянусь к нему и вдруг ощущаю его присутствие на несколько сотен метров левее и выше. – Ты как там?»

«Печально… Лера, давай поймаем избранную Элора и запрём их вместе. Вдруг договорятся?»

«Нет! Никаких запираний!»

Совершенно неожиданно и даже противоестественно в царстве Линарэна выглядят гвардейцы на карауле у дверей. Медведеоборотни смотрят строго перед собой, но напряжение в их позах слишком необычно для таких сильных и уверенных в себе существ.

На приближающуюся толпу эльфов во главе со мной они поглядывают странно, но двери распахивают.