Попаданка в семье драконов

– И что здесь происходит?! – Элоранарр складывает руки на груди. – Что ты здесь делаешь?

– К-книжку читаю, – Вильгетта моргает часто-часто. Спохватившись, спрыгивает с кровати и делает реверанс. – Приветствую владык.

Наконец изумление немного отпускает меня, и я выдыхаю:

– Что ты здесь делаешь? Почему сидишь в подвале? Что случилось?

Вильгетта, только что начавшая подниматься из реверанса, склоняет голову и так стискивает полы халата, что белеют костяшки пальцев.

Нашему появлению Вильгетта, похоже, не рада. Да что же такого случилось?

– Рассказывай, – с обманчивой небрежностью предлагает Элоранарр.

– Если это что-то личное… – неуверенно тяну я.

По телу Вильгетты пробегает судорога, ноги подгибаются, и она падает на колени. Стиснутые пальцы белеют до запястий, дыхание становится прерывистым.

Я порываюсь подойти, но Элоранарр резко выставляет руку, преграждая путь, и сам подходит к Вильгетте, присаживается на корточки:

– Клятву верности тебе ещё не подправили, и она будет давить и мучить. Лучше рассказывай сразу.

Судорожно вздохнув, Вильгетта отпускает полы халата и складывает руки на коленях.

– Как вы знаете, Фламиры изымают все незарегистрированные артефакты на их территории. Согласно договору между ними и Аранскими, данные об изъятых артефактах вписываются в имперский реестр, и обязанность отца – заботиться, чтобы этот реестр был точен. Когда я была здесь, к отцу пришёл Тавегрин Фламир, и они обсуждали необходимость окончательно стереть все следы пребывания у Фламиров одного артефакта…

– Какого? – леденящий тон Арена пугает даже меня.

– Чёрного лука для проклятия людей, изъятого у вольного некроманта Лаэра Мианора почти два месяца назад. Тавегрин не досмотрел, и данные описи случайно попали к моему отцу. Тавегрин только об этом узнал и пришёл с требованием их уничтожить, потому что… – Вильгетта ниже склоняет голову, – потому что из этого лука перед призывом оружия стреляли в Валерию.

Меня обжигает яростью. Воздух вокруг Арена раскаляется, он рычит:

– Это сделали Фламиры?

– К-кажется, да, – сдавленно шепчет Вильгетта, отодвигаясь к кровати.

– Лера, держи Арена, – командует Элоранарр и прижимает ладонь к своей руке.

Меня трясёт от злости, рефлекторно хватаю Арена за рукав. В тот же миг рядом с Элоранарром вздымается золотой вихрь, выпуская в комнату императора.

– Что случилось? – он оглядывает роскошную камеру без окон, забившуюся в угол Вильгетту, сидящего на корточках Элоранарра, меня и рассыпающего искры Арена. – Что у вас опять стряслось?

Надо заметить, император выглядит… растрёпанно. И на камзоле не все пуговицы застёгнуты, манжеты с золотым кружевом не до конца выправлены из рукавов. Похоже, мы его оторвали от отдыха. Или помешали переодеванию…

– Лера, останься здесь, – рычит Арен. – Тебе не надо это видеть.

Обхватываю его, напряжённого и горячего, за талию:

– Ты что задумал?

– Объясните уже, наконец! – император топает ногой.

Поднявшись с корточек, Элоранарр объясняет:

– Похоже, зомби-покушение на Валерию в академии устроили Фламиры. И, как я понял, Жэнаран Кофран помог им скрыть их связь с некромантским луком, из-за чего ему пришлось посадить свою дочь под замок.

Запрокинув голову, император потирает лоб:

– Только войны с Фламирами нам не хватает.

– Зачем воевать с Фламирами? – скалится Арен. – Я просто убью Шарона и Тавегрина. И всё.

Его жёлто-золотые глаза безумно сверкают.

– Так! – Император трижды хлопает в ладоши. Роскошный особняк отзывается мерным гудением, по стенам пробегают всполохи золотого пламени. – Никто не идёт никого убивать. Жэнарана немедленно сюда.

– Отец, – рычит Арен.

Кажется, его тело обрастает чешуёй, да и мои руки от его ярости тоже немного зудят, кожа на запястьях покрывается золотой плёнкой.

– Не глупи, – огрызается император. – Сначала нужно определить всех участников, а потом действовать. Копьё из тела нужно извлекать целиком, иначе обломанное остриё загноится.

Это у людей занозы, а у драконов сразу копья.

И Арена держать трудно, но мне совсем не хочется, чтобы он кого-то сейчас убивал.

– Сначала нужно разобраться, – нервно напоминаю я. – Вдруг мы что-то недопоняли, не знаем, может, этот лук был у Фламиров и кто-нибудь его украл. И… давай сначала разберёмся. Убить никогда не поздно, а вот если убьёшь…

Осекаюсь: возможно, некроманты в этом случае могут помочь? Гирол же вполне разумным и бодреньким остался, хоть и зомби.

– Короче, давайте разбираться! – прошу и, через крыловую щель пробравшись под дорогой камзол, поглаживаю Арена вдоль позвоночника. Заглядываю в смягчившееся лицо, смотрю на приоткрытые губы и прорезавшиеся клыки. – Пожалуйста.

«Арен, очень тебя прошу, давай сначала всё выясним, а потом будем действовать. Я тебя поцелую, хочешь?»

«Конечно, хочу, всегда, – Арен склоняется к моему виску, прижимается носом. – Именно поэтому я хочу испепелить всех, кто пытается тебя отнять».

Продолжаю гладить его по горячей коже спины: «Сначала надо выяснить, кто в этом замешан».

– Жи-во-дё-ры, – патетично жалуется Элоранарр. – Отец, ты бы их одёрнул как-то, а то мало того, что мне избранную не отдают, так ещё и дразнят.