Попаданка в семье драконов

Еле сдерживаю усмешку: такие речи после планов Фламиров избавиться от Аранских звучат лживо. Но официант может быть вполне искренним, ведь власть имущие часто действуют без оглядки на простых подданных.

– Меню, – Арен убирает крылья. – И чтобы нас не беспокоили изъявлениями преданности. Мы просто отдыхаем.

– Будет исполнено, великий господин. – Подняв поднос и сам поспешно встав, слуга с поклоном протягивает Арену поднос с меню. – Мне подождать заказа или удалиться, пока вы принимаете решение?

– Удалиться.

Склонившись над подносом, официант пятится к лестнице и, продолжая держаться лицом к нам, спускается по ней боком. Он ни разу на меня не посмотрел. И ведёт себя намного более подобострастно, чем служащие посещаемых нами прежде заведений… но тогда Арен не выдавал свою принадлежность к Аранским.

Неторопливо подойдя, Арен отбрасывает одно меню на столик и опускается на диван рядом со мной, обнимает за плечи. На наших коленях он раскрывает роскошную узорную папку. Несколько непривычно вместо фотографий видеть рисунки предложенных блюд. Но как они изображены – просто пальчики оближешь, так и кажется, что можно коснуться золотистой корочки запечённых на овощах рёбрышек и ощутить их жар. Кажется даже, что от страницы исходит божественный аромат.

– Что ты хочешь, Лера? Послаще? Поострее?

– Пахнет рёбрышками.

– Да, это магический эффект. Как и ощущение, что они сейчас вывалятся из страницы.

Вот в чём секрет!

– Почему официант на меня не смотрел?

– Потому что драконы в большинстве своём – жуткие собственники, – Арен проводит пальцем по моему подбородку, касается губ. – Ты уже успела это почувствовать на собственной золотой шкурке. Не хочется ведь, чтобы к твоей второй половинке подходили, трогали, смотрели слишком внимательно. Пр-равда, ур-р?

Мурашки толпами разбегаются по телу, улыбка растягивает уголки губ…

Порыв ветра поднимает полупрозрачную штору, обнажая синее небо, всё утыканное дирижаблями и грифонами. Такое ощущение, что на Старую столицу летит небольшая армия.

– Что это? – испуганно указываю на пёстрые баллоны.

Обернувшись, Арен мельком оглядывает лётный отряд и вновь поворачивается ко мне:

– Над Старой столицей полёты разрешены два раза в сутки по часу, в это время завозят скоропортящиеся товары, пассажиров, почту. Вылет и влёт вне очереди возможен только за дополнительную плату. Так же на городе стоят печати ограничения телепортации, далеко не каждый может сюда переместиться.

– Умно и прибыльно, – киваю я. – Но мы не платили.

Арен смеётся:

– Посмотрел бы я, как нас просят это сделать. Лера, у Фламиров много вольностей, но не до такой степени.

В его глазах промелькивает хищное выражение, и я поспешно хлопаю по плотной бумаге меню:

– Давай что-нибудь выберем.

Какой бы силой ни обладал Арен, сейчас мы на территории Фламиров рядом с их цитаделью. Если Арен сразится с ними, пусть это будет на нейтральной территории, где можно не опасаться подлых фокусов.

***

Волшебное меню сыграло со мной злую шутку: хотелось почти всего, что там есть, кроме всякой экзотики вроде змей, похожих на крыс подземных мясоедок и гигантских запечённых личинок. Было и остренькое, и сладенькое, я напробовалась всего, а летать с переполненным желудком не слишком удобно – вниз тянет и даже немного мутит. Я в момент слёта вниз чуть желудок не потеряла вместе со всем содержимым, так что дальше мы с Ареном идём на своих двух.

Те, кто видели наши крылья, все склонились, а на соседних улицах, на которые мы перешли уже со сложенными, нас узнают не все, но когда кланяются одни, другие тоже подхватывают.

– Скоро вся Старая столица будет знать, что мы здесь, – вздыхает Арен.

Крепче обхватываю его руку:

– Теперь понимаю, почему ты предпочитал не афишировать свой статус. Ходить по городам просто невозможно.

– По обычным вполне можно, – утешает меня Арен. – Здесь даже без золотых крыльев нас бы узнали: слишком много аристократов, они обязаны знать нас в лицо.

– Нас? – опять склоняюсь на его плечо.

Перед нами склоняется группка существ в шёлковых, расшитых жемчугом и камнями, одеяниях.

– А ты думала? Ты, пожалуй, среди населения известна куда больше, чем я.

– Но почему?

– Лера, я всего лишь один из драконов правящего рода, а ты – денея.

– Ты не всего лишь один из, ты дракон с денеей, – лукаво напоминаю я, – не прибедняйся.

Прижимаясь друг к другу, мы шагаем дальше, вызывая повальное склонение голов.

Перекрёсток впереди торопливо перебегает белый комок. Кажется, у него шесть лап… и крылья.

– Повелитель! – вскрикиваю я.

Существо продолжает бег, уже почти добегает до конца перекрёстка. Склонившиеся голов не поднимают, но пытаются оглядеться. И я кричу громче:

– Малыш!

Споткнувшись, существо обращает ко мне морду с чёрными глазами и тут же припускает дальше. Арен вскидывает руку. Вокруг демонического кота поднимаются плиты мостовой. Расправив крылья, он мощным рывком скрывается за золотым стражем на углу. Вихрь золотого пламени переносит нас на перекрёсток, но Повелителя и след простыл.

Оглядываясь по сторонам, Арен мрачно произносит:

– Не нравится мне поведение этого демонического кота.

***