Их тряхнуло, дракон приземлился. Только сейчас Соня поняла, что привязана к Эрвину широким поясом. Парень сообразил, что Соня уснула, и умудрился привязать ее к себе. Он беспокоился о ней. Соне так приятна была эта мысль, что она захотела немедленно поблагодарить Эрвина, но благодарности не получилось. Вышло какое-то невнятное бормотание, потому что под пристальным взглядом друга Соня неожиданно смутилась. Она опустила глаза, растирая затекшие руки и делая вид, что ее интересует только собственное тело.
Справившись с первой волной смущения, Соня огляделась. Горыныч приземлился в том самом месте, где они были раньше. Дракон устал и свалился спать без всякой команды.
Воспоминания о первом путешествии к Ледяному озеру у Сони остались самые противоречивые. Но не успела она подумать об этом, как ее позвал Эрвин.
— Соня, — сказал он, — я принял решение, похоже, вместе с Горынычем, — усмехнулся парень, — завтра полетим в мою избушку.
— Разве она твоя?
— Я не сказал тебе сразу. Она принадлежала моему деду. Потом, когда его арестовали, бабушка и мама переехали в Энобус. А за домом присматривали Идепиусы: Вергилий и Лира. Но они редко в нем бывали. Межгорцы не любят ходить вверх, а еще больше не любят спускаться. Позже, когда подросла Асанна, она облюбовала этот домик и стала туда наведываться заодно с Ларри. Я там иногда обитал, когда смог самостоятельно приезжать в Межгорье.
— Вот почему ты сказал, что я могу там хозяйничать, — Соня улыбнулась Эрвину.
— Я боюсь, что лесной дом сейчас опасен.
— Почему?
— Во-первых, это мой дом. Во-вторых, мы там часто бывали. Я думаю, об этом известно, — Эрвин нахмурился.
— У меня есть вариант, — сказала Соня. После приключения со Стрелой, она чуть меньше доверяла интуиции Горыныча. Дракон, конечно, нашел её, но страху девушка натерпелась достаточно.
— Какой? — Эрвин даже хмыкнул от удивления.
— Можно лететь в Мироград. Люся и Веригла обещали помочь, если понадобится, — выпалила Соня.
— Они помогут государственным преступникам? — взвился Эрвин. Воспоминания о мироградцах у него остались далеко не радужные: — Я им не доверяю. За победу в эстафете и не то посулишь!
— Мироградцы — честные люди.
— Ты их узнала за одну гонку? Как тебе удалось? Ты еще в Светозар соберись к Добромиру в гости! — Эрвин разошелся не на шутку.
— Добромиру Светозарову мы, вообще-то, обязаны жизнью, — сказала Соня, выдержав паузу.
— Надо же! Вот, оказывается, кто наш спаситель! — Эрвин был уязвлен.
— Добромир приходил ко мне перед походом на Вершину. У нас был разговор.
— Неужели? — перебил Эрвин. — Наверное, хотел выведать рецепт чудо-средства?
— Добромир помог мне свидеться с Горынычем. Возможно, он кого-то подкупил. Ильза Раструб мне наотрез отказала. Там, в тюрьме, я приказала Горынычу сбежать. Ну а продолжение ты знаешь.
Эрвин не торопился с ответом. Рассказ Сони поразил его.
— И всё же сейчас мы никому не можем доверять.
— Вообще никому?
Соня пристально взглянула на Эрвина. Он смутился.
— Я доверяю Асанне, — немного помолчав, ответил он.
— Если она узнает про Вершину, никому не скажет? — Соня старалась говорить спокойно.
— Не скажет, — Эрвин отвел взгляд. — Знаю, ты недолюбливаешь Асанну, но это личная неприязнь.
— Ты нравишься ей, вот мое мнение.
— Она тоже мне нравится, — ответил Эрвин, — она верный товарищ. Я не рассказывал тебе, что она попросила меня достать яйцо дракона. Я ведь работал помощником в Инкубаторе.
— Разве не драконихи высиживают яйца?
— Нет, это делается искусственным путем, потому что самки становятся очень агрессивными, не подпускают никого к своим чадам. А без участия человека в воспитании детенышей с самого начала не получится вырастить хорошего дракона.
— А зачем Асанне яйцо?
— Она хотела добавить его в свое лекарство.
— Вот о чем толковал Ларри тогда! — догадалась Соня. — Это была его идея?
— Верно. Мне поручили уничтожить бракованное яйцо, а я тайно вынес его из Инкубатора и притащил домой, чтобы передать Асанне. Но когда я разглядел через скорлупу зародыш, я решил не отдавать яйцо. Я захотел сам выходить дракона. И, как видишь, получилось, — Эрвин улыбнулся, глянув в сторону спящего Горыныча.
— Асанна разозлилась на тебя? — Соня взглянула на Эрвина.
— Конечно, она была недовольна. Ведь мы были в шаге от средства, которое могло бы помочь.
— Разве нельзя было открыто высказать ваше предположение?
— Кто бы нас послушал! Да и вообще, хотелось всё сделать самим, — Эрвин взлохматил волосы. — Но я не принес яйцо, Асанна не приготовила то, что задумала.
— Зато у тебя есть Горыныч, — сказала Соня. — Вот куда мы его спрячем? Мы засветились с ним на весь Энобус.
— На всю Верховию, если честно.
Эрвин хмыкнул. Мысль о гонке была ему приятна. Горыныч одержал победу над лучшими гонщиками Верховии. Правда, слава сейчас только во вред.
Он вздохнул:
— Соня, в лесу оставаться нельзя, у нас нет еды, нас ищут кругляши. Они могут появиться в любой момент.
— Я переживаю за Горыныча, — ответила Соня, — ведь он сбежал из Калитки. Здесь появляются верхотуры?
— Они везде бывают. От них тоже надо прятаться.