Попаданка в царство фейри

– Дивона, проснись! – теребили меня за плечи сильные руки. – Проснись же!

Я открыла глаза, сев в постели так резко, что картинка перед глазами задвоилась.

– Что такое? – сонно спросила, соображая, что из произошедшего за последние дни привиделось, а что случилось наяву.

– К вам скоро приедут гости. Надо подготовиться, – Асцелина продолжала встряхивать меня за плечи и, отбросив одеяло, подала обувь.

– Кто? Который час? – спросила я, бросив взгляд на окно, за которым по-прежнему стояла ночь. – Я только легла.

– Уже вечер, соня. Ты так и свадьбу проспишь! – засмеялась дриада, и я будто услышала звон сотни маленьких колокольчиков.

Асцелина же, пользуясь моим замешательством, снова откинула одеяло, которым я успела прикрыться.

– Арт Кайден будет здесь через кверл. Может, чуть позже, – ответила она уже серьёзно. – Нехорошо будет, если он увидит вас в таком виде. Сами понимаете, пощады от арты Леприки вы не дождётесь. Даже несмотря на новое Умение.

Так, кверл – это полтора часа. Значит, привести себя в порядок я успею. Не ради жениха, разумеется, но Асцелина права: я не собираюсь больше давать этой парочке повода для насмешек.

– С чего же мы начнём? – спросила я дриаду и наткнулась на задумчивый взгляд зелёных, как луговые травы, глаз.

– С головы. Всегда самое важное находится наверху, – ответила она так, будто устала повторять один и тот же нетрудный для запоминания урок. И тут же усадила меня перед огромным зеркалом в тяжёлой серебристой раме.

– Когда будете учить свою прислугу, первым делом накажите ей быстро приводить вас в порядок по утрам, – твердила она, и от волшебных пальцев, ерошивших волосы, меня снова потянуло в сон.

– А можно пригласить тебя? – спросила я и, заметив, что она нахмурилась, тут же добавила: – Не в качестве прислуги, конечно. Моей личной помощницы.

– Ты ведь знаешь, Дивона, что я не могу далеко отходить от ясеней. Да и Троули не отпустит.

Мне показалось, что в принципе дриада не против, а я так хотела иметь хоть одного своего человека во враждебном доме, что была готова на всё. Даже засадить земли мужа ясеневыми рощами!

– Твой муж не обрадуется, что я увязалась за тобой, Дивона, – добавила Асцелина, закрепив простую причёску парой золотистых шпилек. В итоге с той стороны стекла на меня смотрело подобие греческой богини. – Арт Кайден решит, что Троули шпионит за ним. А он довольно вспыльчив, так что, извини.

– Всё решаемо, – произнесла я, не настаивая. Будет, о чём поговорить с будущим мужем!

Подготовка заняла не так много времени, как я предполагала. Конечно, новые платья, обещанные портнихой, ещё не были готовы, но я считала, что это не беда. Достаточно с этого высокомерного фейри и моей обновлённой внешности!

Я с нетерпением ждала нашей новой встречи. Желание её приблизить, однако, совсем не носило романтического характера. Я горела желанием заключить сделку. Предварительно, конечно, выяснив, что случилось с теми тремя бедняжками, носившими моё имя.

Как бы окружение ни пыталось убедить меня, что арт Кайден – достойнейший фейри, а по совместительству мечта любой женщины, ситуация виделась мне не такой радужной, как остальным. Кожей чувствуя обман и ловушку, я отчаянно боролась, чтобы избежать опасности, не понимая, в чём она состоит.

– Арт Кайден Таллахарский! – объявила Асцелина с таким выразительным взглядом, что я, так и быть, поднялась на ноги, хотя изначально предполагала остаться в кресле. Меньше всего в мои планы входило остаться с ним наедине. Я ведь просила Асцелину присутствовать при нашей встрече, но, видимо, страх или почтение к моему жениху оказались сильнее обещаний, данных чужестранке.

– Доброго вечера! – произнёс вошедший мужчина почти приветливо. Золотая полумаска, закрывающая половину лица, снова была на нём. Я даже предполагала, что он не расстается с ней, когда занимается любовью. Меня аж передёрнуло! Проверять это не было никакого желания.

– И вам, – ответила я, не зная, как его назвать. «Мой лорд» звучало как-то глупо, как и остальные приветствия, которыми знатные дамы из книг и фильмов величают женихов.

– Вы не знаете, что делать при встрече? – спросил Кайден, и в серых глазах появилась насмешка.

– Да, сложно освоиться за несколько дней, знаете ли. Но ваш упрёк понятен, – парировала я, сцепив пальцы в замок.

Мужчина сделал шаг навстречу, желая сократить дистанцию, и я уже хотела отступить, как он одной рукой обнял за талию и прижал к себе.

– Не вздумайте поцеловать, – сквозь зубы проговорила я, но силища у жениха и вправду была нечеловеческой, не давая пошевелиться. Кайден смотрел мне в глаза, не мигая, а я боялась даже дышать, ощущая себя бабочкой, распятой под стеклом энтомолога.

– И не собирался. У меня нет недостатка в желающих. А ты хоть и похорошела, всё равно не в моём вкусе, – спокойно ответил Кайден. – Не дёргайся, а то будет больно. Мне надо кое-что проверить.

Я хотела задать вопрос, но выражение глаз суженого убедило даже сильнее угроз. Лапать меня он не собирался, хотя стоять так близко от сильного и, что греха таить, привлекательного мужчины было волнительно.