Попаданка в царство фейри

И тут я случайно сделала глупость: посмотрела вниз. Нет, летели мы не высоко, лошади, скорее, бежали по водной глади. Ужаснуло меня не это, а те, кто плыл под водой.

Огромные китообразные, больше похожие на гигантских акул древности, животные. Таких показывали по каналу ВВС, их скелетами гордятся крупные музеи палеонтологии.

Вода была прозрачной, и я разглядела острые спинные плавники, торчащие, будто мечи. Стоит мне упасть, – и конец. Спутники и внимания не обратят, а даже если заметят, подозреваю, что спасать будет некого.

Я снова закрыла глаза и медленно досчитала до ста. Хороший метод: стоило разлепить веки, и подводный ужас остался позади. Кони привезли нас на песчаный зелёный берег.

Это был оживлённый порт со множеством кораблей, носы которых украшали деревянные статуи. Некоторые изображали женщин, похожих на сирен, другие – страшных идолов, узнавать имена которых мне совсем не хотелось.

– Приехали, – коротко бросил первый похититель, тот, что помладше, и помог мне спешиться. Тело болело, будто меня долго били палками, кожа внутренней поверхности бёдер горела, даже через тонкую ткань брюк я, видимо, заработала ссадины. И вообще чувствовала себя ребёнком, отчаянно желавшим закрыть глаза, уши и спрятаться под кровать. Если монстров не видишь, их как бы и не существует.

– Кто же вы? – тихо спросила я, пользуясь поднявшимся шумом. Вокруг сновали грузчики, надсмотрщики и прочий приезжий люд, совсем не похожий на обычных людей, скорее на героев компьютерной игр в антураже средневековья. Кожей я чувствовала, что вся эта картинка слишком благолепная, чтобы быть правдой.

– Фейри, конечно. У людей короткая память, это всем известно.

– А я вам зачем? – спросила и постаралась не расплакаться. Ничего не слышала о фейри, даже близко. Я мифы Древней Греции-то с трудом помнила.

– Скоро узнаешь, – раздался над ухом недовольный громкий голос. – Мы не сказители, чтобы плести истории от начала времён. Будь терпелива, человек.

Я посмотрела на Арлена (кажется, так его назвал первый), прикрываясь рукой, как козырьком, от солнца.

И всё вокруг стало меняться. Окружающие больше не походили на людей. Я стояла среди джинов, богов или фей, сразу и не разберёшь.

Черты лиц моих спутников сделались более острыми и тонкими, в глазах появился потусторонний блеск, а главное, уши. Они заострились, как у эльфов из фильмов.

– Увидела? Поверила? – усмехнулся второй и махнул рукой, показывая на широкий тракт, ведущий в гору: – Пойдём, Леприка не любит бездельниц и тех, кто вечно опаздывает.

– Кто это? – обгоняя его, спросила я.

– Наставница, ёё приставят следить за твоим обучением, пока не будешь готова, – отрезал Арлен, передавая коней подскочившему мальчишке лет пятнадцати, одетому в синюю униформу.

– К чему готова? Что меня ждёт? Пока не ответите, и с места не сдвинусь, – заявила я и в самом деле остановилась. Двое спутников обернулись и перекинулись друг с другом парой слов на незнакомом языке. Первый, что помладше, взглянул с жалостью.

– Мы могли заставить тебя, так что решай сама. Арт Кайден, говорят, обожает воспитывать строптивиц. А он из тех, кого любят Духи. Не зли его, дева, искренне советую. Иначе в его доме тебе не поздоровится.

И оба посмотрели на меня так, что отбили всякую охоту расспрашивать дальше. Голова шла кругом, и без этого садиста Кайдена. Что ему от меня понадобилось? Вряд ли только тело…

– А как же мой дом? – с нажимом спросила я.

Я застыла посреди дороги и не могла бы сдвинуться с места, даже если бы от этого зависела моя жизнь.

– Забудь о нём, – Арлен пожал плечами, дотрагиваясь до короткого серебряного кинжала на поясе. Только сейчас заметила, что оба преобразились. Тёмно-зелёная одежда, просторная рубашка и зауженные брюки, лесные эльфы?. – Как тебя звали? А, впрочем, неважно. Запомни, теперь ты Дивона. Предсказанная дева.

– Почему я? – Вот это поворот! Подобного подвоха я и ждала. – Меня будут искать. Точно будут!

– Уже нет, – ответил Арлен, сведя брови на переносице. Было видно, что ему надоело со мной возиться. – Мы не твои наставники. Всё узнаешь в свой час. Но кое-что, думаю, надо прояснить немедленно.

И подойдя ко мне так, что захотелось отступить на шаг, он произнёс:

– Никто тебя не ищет. В твоём мире, с тех пор как ты его покинула, прошли десятилетия, сотни лет. Те, кто тебя знал, давно почили. Вернёшься – сама умрёшь, рассыплешься в прах. Ты теперь принадлежишь этому миру. Назад пути нет, Дивона!

Глава 3

1

Я была бы раздавлена и опечалена этим известием, но поступила разумно. Не поверила. Чтобы не злить похитителей, предпочла просто молчать. И плыть по течению, а там, как повезёт. Дальнейшие события прошли мимо моего внимания. Я была поглощена переживаниями и гадала, что же делать, если всё сказанное Арленом ранее окажется правдой.

Мы поднялись в гору и вошли в город пешком, отстояв приличную очередь: у ворот два привратника с гладко выбритыми лицами и в одежде, больше подходящей для почтальонов, тщательно досматривали приезжих. Однако никто не возмущался задержкой и не пытался обманом пролезть вперёд.