Попаданка в царство фейри (СИ)

В этот день, наступающий раз в три года, — пел красивый баритон, и надрывные флейты вторили мелодии, придавая той легкости.

Для певцов была расчищена площадка, напоминающая сцену уличного театра, где каждый желающий восславить бога и богиню плодородия, мог сделать это, не боясь быть освистанным.

Какое-то время я стояла среди толпы слушателей и радостными криками благодарила бардов за песни и баллады, которые те, не скупясь, лили на собравшихся, заставляя кровь в жилах бежать ещё быстрее.

— За Лугнасад! — подошла ко мне Иона и протянула маленькую кружку эля.

— За Лугнасад! — повторила я и пригубила терпкий напиток, а когда допила, обнаружила, что девушки уже нет рядом.

За время праздника я не раз порывалась снять маску, но какая-то сила останавливала меня, не давая этого сделать. «Гейс», — подумала я и прекратила попытки. Маска почти не мешала, никто не пялился на меня , и вскоре она вовсе забылась.

«Хватит пить!» — мысленно одёрнула я себя и решила пройти чуть дальше, за холмы, на второй ярус. Шла с замирающим сердцем, но остановиться не могла, словно невидимая нить тянула меня к месту заключения браков.

Посреди луга стоял огромный колодец, вокруг которого теснились мужчины и женщины самых разных возрастов. Матушка Гайте, заметив меня, поманила рукой. Я уже пожалела, что пришла сюда и хотела сделать вид, что не увидела знака, и тихо слиться, вернувшись к столам, но на плечо легла тяжёлая рука, а в воздухе запахло горькими луговыми травами.

Я почувствовала себя мухой, завязшей в паутине, колебание которой выдало приближение хозяина.

— С началом жатвы тебя, Дивона! — хрипотца в его голосе усилилась. Одетый в светло-зелёный наряд, жених выглядел голливудским актёром, снизошедшим до фанатки. Но ей была не я.

— И вас! — прошептала я, ругая себя за слабость, овладевшую телом.

Не говоря ни слова, Кайден взял меня за руку и повёл к матушке Гайте.

— Что, прямо сейчас? — растерянно шептала я, обращаясь то ли к жениху, предпочитающему делать вид, что не расслышал, то ли к самой себе. Страха не было. Какая разница: сегодня, завтра или через два дня? И зла на окружающих, не удосужившихся сообщить мне дату свадьбы, я тоже не испытывала.

Матушка Гайте кивнула нам и повела прочь от колодца. Значит, скрепления рук сегодня не будет?

Но я рано успокоилась. Под раскидистым ясенем, таким старым, что казалось, он видел сотворение мира, мы остановились. Нас окружала толпа мужчин, лишь некоторые из них были с парами, большинство же стояли с такими суровыми лицами, будто собрались не на свадьбу, а на поминки.

«Сейчас они принесут меня в жертву, и Черта станет ещё дальше», — подумалось мне.

Троули начала речь, на это раз краткую, поздравив с праздником и сказав, как важно отметить свадьбу.

— Если пренебречь эти пиром,

Придут недуги, слабость и ранняя седина.

Король лишится радости и силы,

Гостеприимства и искренности, — закончила она нараспев.

Мы повторили слова, очень не похожие на свадебные клятвы. Стоя лицом к матушке Гайте, я прислушивалась к себе, но не чувствовала торжественности момента. Рука Кайдена была такой горячей, что мне казалось, пальцы касаются огня.

Никакого обещания верности или любви. Только атласная лента, перевязавшая руки в знак того, что теперь мы неразделимы.

— На год и один день, если захочет того судьба, — сказала Троули, и мы с Кайденом по очереди повторили. Наши взгляды пересеклись, и я снова почувствовала жар в области живота, разливающийся тёплой волной по телу и заставляющий щёки краснеть, а глаза блестеть, словно звёзды.

Откуда-то зазвучала арфа, да так мелодично и нежно, что мне захотелось увидеть того, кто играет для нас эту мелодию, но оглядываться я посчитала неприличным. Вскоре Тройли аккуратно разрезала ленту и повязала её обрывки на нижнюю ветку ясеня. Присмотревшись, я заметила, что наша ритуальная привязь не была единственным украшением этого дерева. Остатки зелёных ленточек ещё висели на ветках, сливаясь с густой листвой.

Интересно, есть ли среди них знаки с церемоний бывших жёны Кайдена?

Вскоре обряд был окончен, и каким бы простой он ни выглядел, я чувствовала, что именно такую свадьбу, без лишнего пафоса и толп шумных гостей мне и хотелось.

Немногочисленные собравшиеся преподнесли нам букет полевых цветов и плетёную корзину, наполненную душистыми травами. В центре лежали серебряные колокольчики, с лёгкостью уместившиеся в мою ладонь.

— Пусть они напоминают вам о брачных клятвах и отгоняют дурное, — пожелал высокий мужчина с длинными тёмными волосами, забранными в аккуратный хвост. Его сопровождала девушка из фейри, она улыбнулась и с любовью посмотрела на своего спутника.

Насколько я поняла, нас окружали сослуживцы мужа и его друзья, но вскоре мысли об этом отошли на задний план, потому что гости расступились, явив двух каярдов. В одном из которых я не без труда, но всё же угадала Вихря.

— Нам придётся устроить небольшие скачки, — улыбнулся Кайден и сжал мою руку в качестве поддержки.