Попаданка вне закона

Вот только не все было так радужно, как казалось. Из всех женишков один вел себя совершенно неадекватно. Он стоял над моим ложем и не мог сдержать улыбки, когда лекарь говорил о моем тяжелом состоянии и недомоганиях. А когда сказали о том, что я слаба настолько, что даже стоять у алтаря не смогу, принц драконов и вовсе рассмеялся. Он, конечно, попытался это скрыть, и остальные решили, что он просто странный, но я то все отлично понимала. Именно его высочество вошло в башню, когда я качала спину. И что-то подсказывает, что услышал и увидел он гораздо больше, нежели мы предполагали.

Дракон не выдал меня, но его красноречивый взгляд предвещал нам скорую беседу и, возможно, торг. А торговаться придется ни много ни мало за свою жизнь и свободу.

Проклятая Ноли! А ведь я говорила, что хватит! Чутье мое меня не подвело. Или это была лень?

***

У недели отсрочки были как плюсы, так и минусы. По идее, король должен был уже выбрать супруга для своей дражайшей, в буквальном смысле, детки, но он все тянул резину. Из-за этого дворец наводнили принцы на любой вкус и цвет, рост и породу, а также их свиты. И мне было бы все равно, если бы наследники не повадились ходить ко мне в башню. Напряжение сказывалось на их терпении, и они массово, или по одиночке, решили атаковать меня своим вниманием.

В ход пошли дары. Драгоценности, меха, редкие животные, артефакты и реликвии. Так принц эльфов презентовал мне странную сухую палочку, назвал ее одной из великих реликвий его рода и завещал беречь важный предмет. Оторвал прямо от сердца, даже слезу пустил. А я вот еще долго думала, что делать с этой волшебной палочкой. Решила носить с собой. Если кто пристанет, будет удобно ткнуть в глаз. Ну или дать по голове.

Принц демонов тоже отличился. Он преподнес мне к завтраку отрубленную голову химеры, одной из самых свирепых обитательниц темных лесов. Свеженькую принес, еще дергающуюся. Она даже сумела оплевать ядом лекаря, который пришел осмотреть меня. Стоит ли говорить, что в то утро не завтракал никто, а пол и обои в моей башне пришлось в срочном порядке менять. Кровь прожгла пол, а яд разъел обои. Ну и Ноли вывернуло на мое кресло. Пришлось тоже заменить.

Что до людей, тут все банально. Мне принесли в дар меха и драгоценности. Никакой креативности. Дроу и тот постарался, чтобы меня впечатлить. Добыл где-то эликсир мгновенной регенерации. По его словам, для создания пяти грамм этой жидкости были принесены в жертву редкие растения и животные. Пожалуй, это был первый дар, которым я прониклась. Полезная вещица, особенно учитывая, что я планировала в ближайшее время опасное путешествие. И нет, меня не грызла совесть за то, что я так нагло принимала подарки, когда собиралась кинуть всех семерых королевских отпрысков. У них цели были не менее корыстные, а еще жестокие.

Принц змей был первым, кто пришел с питомцем. Он решил подарить мне свою любимую ручную кобру, которую лично вырастил из яйца. Он битый час восхищенно рассказывал о ее редкой разновидности, мягком характере и развитом интеллекте. Когда эта "малышка" длиной полтора метра несколько раз "шаловливо" прокусила подлокотник и столешницу, в ее интеллекте не сомневался никто. Точнее, в его отсутствии. Стоит ли говорить, что как только в башне поселилась кобра, не спал никто. Мы даже сидеть боялись. В результате передали змею на попечение королевскому здешнему ветеринару. Кажется, через три дня кобра убилась о столб. То ли зрение подвело, то ли все тот же интеллект, однако спасти глупое существо было некому. По ней даже справляли панихиду. Ну, местный аналог. Было весело. Все в белых рясах, с черными разводами на лице и ярко накрашенными красной краской губами. Прям как на Хэллоуин, только костюмы у всех были одинаковыми.

Русалки тоже отличились. Я надеялась на редкую жемчужину или раковину, но нет. Мне принесли в дар странную голубую губку, что на суше была ни чем иным, как мочалкой, а вот попав в воду, начинала светиться и петь. Причем пение было чистым, мелодичным и приятным. Как сказал принц, это голоса сирен, впитанные губусом. Да, именно так называлась странная и очень редкая мочалка. Теперь в душе у меня всегда будет свой плейлист и чистая кожа.

Что до дракона, то этот индивид не только ошарашил меня, но и оказал неоценимую услугу своим подарком. Я даже предположить не могла, что презент будет столь полезным как для моих планов, так и для души. Думаю, мой "дар" сам от себя этого не ожидал.

Глава 3. Рогатый союзник

– Ваше высочество, представляю вам одно из самых редких животных в мире, – прерывая мое чаепитие с пирожными, высокопарно объявил дракон и впустил нечто огромное в мою башню. – Это малиоль. Диковинный, величественный, гордый и очень статусный зверь.

Пироженка вывалилась изо рта на новый ковер. Я повернулась к Магнолии с отвисшей челюстью и увидела не менее шокированную сиделку. Ноли пролила на ковер чай. Чашка так и осталась висеть ушком на ее пальцах. Ковру конец. Это все выводы, на которые в тот момент я была способна.