Попаданка второго плана

Сноб! Кабинет шефа хоть и большой, но все равно пришлось задержать дыхание, чтобы случайно не коснуться эльфа. Потому что обойти его не представлялось возможным – только протискиваться мимо. Так он, вдобавок, ещё и руки расставил, придавая своей позе дополнительный оттенок пренебрежения.

(И, между прочим, запаха шоколада у Тораги не было. Скорее что-то лекарственное, но и то, едва уловимое.)

Изот по-джентельменски придержал дверь, позволяя мне первой покинуть кабинет. Тораги проводил нас насмешливым взглядом. И лишь теперь (!) вальяжно прошел вперёд и с удобством устроился на диване в уголке отдыха.

Дверь закрылась с лёгким хлопком и почти сразу засветилась предупреждающе-сиреневым цветом, оповещая о включенной защите.

– Вот ведь… Эльф! – зло пробормотал Колтис, прислоняясь к перилам и с ненавистью глядя на закрытую дверь.

Мне даже показалось, что он с трудом удерживается от того, чтобы сплюнуть.

– Но хотя бы куда-то ехать, чтобы встретить его не придётся, – я вздохнула, и блузка вновь напомнила о себе недовольным потрескиванием. – Тц.

– А толку? – Изот громко фыркнул. – Не было встречи, будет что-то другое. Рави та ещё… заноза, – буркнул полуэльф, сдержав более хлесткое слово. – Он может захотеть всего на свете, и шеф ему это даст.

– Прям-таки всего? – скептически уточнила я, недоверчиво глядя на коллегу.

– В прошлый раз так и было, – коллега скривился. – Изот, принеси кофе. Зотя, закажите отель. Изя, я очень хочу шоколадную марамеллу вот-прям-щас!.. – очень похоже изобразил он Рави. – Выпендрежник эльфийский!

Я сочувственно похлопала коллегу по плечу. Пока его слова в точности соответствовали моим первым впечатлениям от книжного Рави. Хотя Колтису наверняка сложнее. Как я поняла, Рави весьма негативно относится ко всем представителям иных рас. Ко всем! Но, в особенности к полукровкам. Исключение, как нетрудно догадаться, он сделает лишь для милашки Дженнифер.

Разговор завял сам собой. Обсуждать Рави не хотелось ни мне, ни Изоту. Да и было бы что обсуждать: Колтис мог лишь плеваться ядом, а я вяло поддакивать. Потому что лично я с ним ещё не знакома, а знания из книги… Лучше оставить при себе.

Прошло минут двадцать, прежде чем фиолетовое свечение погасло. Дверь мягко щёлкнула, будто намекая, что нас ждут внутри.

Мы с Изотом переглянулись. Он удрученно покачал головой, и я первой прошла внутрь. В конце концов, именно ему предстоит нянькаться с Тораги.

Место шефа занимал эльф, а сам босс стоял позади него, опираясь на кожаную спинку собственного кресла. И хотя его лицо больше напоминало маску, он явно был недоволен. До чего бы они не договорились – Шарханд от этого не в восторге.

– Догадываюсь, что вам не надо его представлять, но тем не менее. Знакомьтесь. Это мистер…

– Лэр, – скучающе перебил его Рави, заставляя дракона скрипнуть зубами.

– Лэр! – Кристайн выделил это слово интонацией. – Тораги Рави. Известный писатель, лауреат кучи премий и вот это всё. Потом прочитаете брошюру, – дракон демонстративно скривился.

Тораги, в ответ, криво (и весьма противно, на мой взгляд!) усмехнулся. Хотя он однозначно не мог видеть лица Шарханда.

– И честь курировать его в этот раз выпала вам, Лаонд.

Колтис шумно выдохнул, даже не постаравшись скрыть своего облегчения. А я, забывшись, сделала слишком глубокий вздох.

Блузка на груди натянулась.

Верхняя из пуговиц с щелчком отлетела вперёд.

Точно в глаз Тораги!

Я замерла, чувствуя себя той самой «зайкой под прицелом лазуритовых глаз».

Шеф даже бровью не повел. А вот Колтис издал громкое «кха», умело сделав вид, что закашлялся, и отвернулся. Но плечи его сотрясались от смеха.

Рави медленно вытер глаз, не отводя при этом пристального взгляда от меня. Но я затрудняюсь сказать, чего в этом взгляде было больше – жажды убить или обещания неприятностей.

– Я надеюсь, мы сработаемся, – Тораги сверкнул кривой улыбкой, легко поднимаясь со своего места.

– Я тоже, – безрадостно пробормотала я.

– Кристайн – увидимся. Изя – свободен. Ты – идём, – повелительно бросил Тораги, направляясь к двери.

– Вы сможете пойти через пару минут, – прохладные интонации Шарханда заставили эльфа недовольно обернуться. – Сначала мне кое-что надо ей объяснить, – хмуро пояснил дракон, сверля Рави взглядом.

Противостояние взглядов вызвало почти настоящие искры. По крайней мере магические светильники недовольно загудели.

– Пару минут, – нехотя процедил Тораги, великодушно прекращая игру в гляделки, и развязной походкой покинул кабинет.

– Колтис? – одного слова (и О-Очень выразительного взгляда) оказалось достаточно, чтобы коллега также покинул помещение.

Дверь закрылась, оставляя меня наедине с шефом. Он тяжко опустился на своё место и шумно выдохнул, прежде чем поднять на меня усталый взгляд.

– Ты ведь понимаешь, что звезда такого масштаба может позволить себе больше, чем прочие писатели?

– Да, – с сомнением согласилась я.

Сейчас не лучший момент для споров и отстаивания своей точки зрения.

– Надеюсь, – дракон поморщился и продолжил. – Я знаю, что твой магический дар… Невелик.

Я громко фыркнула, поражаясь неожиданной деликатности.