Попаданка: выжить любой ценой!

            - Фотография? – удивленно проговорил дроу, - настоящая? Но почему она такая странная… И что за бумага такая гладкая… И во что вы одеты с этим мужчиной? И что это за… странная коробка… Не понимаю.

            Коробка – это машина. Она частично попала в кадр. А мужчина – мой отец. Я выхватила фотографию из рук дроу, прижала к груди и насупилась, искренне злясь на то, что мой рюкзак весь распотрошили. Сирин вновь взял паузу в разговоре, внешне казался опечаленным, но при этом в его глазах ненависти и злости я больше не видела. Скорее в них появилось удивление и интерес вместе с подозрением.

            - Что ты будешь делать, если мы не найдем озеро?

            - А ты… м-м-м, - протянула я, забираясь на спину к мантихоре, - ты сможешь отвести меня к людям? Хотя бы на безопасное расстояние и просто дорогу показать, куда идти? Или это совсем невозможно?

            Дроу молчал. Остановился возле меня, долго всматривался, будто взвешивал все “за” и “против”, но потом все же дал свое согласие. В этот миг у меня будто камень с души упал, я невольно улыбнулась, но и это не понравилось эльфу.

Сирин нес мой рюкзак, с интересом рассматривал карабины, крутил в руках сломанную рацию и больше не проронил ни слова.

Мы так и шли втроем, медленно поднимались в гору, я с удивлением отметила, насколько удобно было ехать на мантихоре и какое же это чудесное существо, когда сытое и не пытается тебя съесть. Кот был очень пушистый, он сильно взмок, тяжело дышал, но шел вперед, заодно позволил осмотреть окрестности.

Как же тут было красиво…

Разрывы черных скал сияли в свете солнца разными оттенками: от ярко-красного до нежно голубого. В некоторых разломах можно было увидеть смешение нескольких цветов, а в скалах, где строили свои жилища грифы, внутренние стены их гнезд почему-то были белые… кстати, о грифах…

Обернувшись, я тут же увидела черную тень, парящую в облаках. Гриф летел с трудом, терял поток ветра, выбился из сил, но продолжал лететь следом.

- Почему он летит за нами? – тихо спросила я, указывая в сторону четырехкрылой птицы.

- Не знаю, - дроу даже не обернулся, и так понял, о ком я, - его поведение странное. Он не нападает, но преследует, не лезет, но охраняет: пока ты спала, к входу в пещеру пробралась одна из лиан. Я не услышал…

Последняя фраза была произнесена очень тихо. Дроу передернулся, сама мысль о том, чтобы снова угодить в капкан его пугала.

- Что сделал гриф?

- Молча разорвал ее на части. Яд ему не страшен: перья и лапы имеют природный жировой слой, который не пропускает большую часть дряни. Единственные зелья, способные воздействовать на грифа те, которые он съест или выпьет и то не обязательно. Некоторые из смертельных ядов он с легкостью переварит, а часть выплюнет. Причина, по которой стая не порвала нас с тобой на побережье очень простая – мы чужая добыча. Даже мантихора не способна остановить грифа, если он изъявил желание кем-то полакомиться, поэтому я понятия не имею, почему он за тобой следует.

- А если за тобой? – с сомнением спросила я, без сил положив голову на шею мантихоре. Кот при этом довольно муркнул, стал идти еще мягче.

- Точно не за мной, - Сирин остановился возле резкого подъема на скалистый выступ. Мантихора с легкостью преодолела препятствие, да и сам дроу тоже оказался невероятно сильным и ловким. Он за один прыжок умудрился забраться туда, куда бы я вместе со снаряжением лезла минут пять-десять, не меньше! Оказывается, он такой сильный…

            Я смотрела на дроу с восхищением, а его мой взгляд напугал…

            - Что такое? – не понял мужчина и почему-то оскалился.

            - Все в порядке…

            - Ты странно смотришь…

            - Ты сильный, - я лишь пожала плечами, не найдя, что ответить, - я так не умею… И никогда не смогу…

            - Не хватало еще, чтобы люди так умели, - нервно прошептал эльф, а затем резко замер. Он уставился куда-то вдаль, где ярко светило солнце. Я пыталась разглядеть что там, на линии горизонта, и лишь после того, как глаза привыкли к яркому свету, наконец-то увидела долгожданную небесно-голубую водную гладь…

            Озеро… ЭТО ОНО!

            Силы в теле хоть и не было, но я слезла с кота, выхватила из рук эльфа рюкзак и мигом рванула к берегу! Мне что-то кричали за спиной, но разве в такой момент можно хоть что-то услышать?

            Сердце бешено стучало, я молила всех известных мне богов, чтобы никто, кроме меня и Антона не попал сюда!

            Я бежала так быстро, как могла, и, конечно же, Сирин быстро нагнал меня, схватил резко за руку и остановил у самого берега.

            - Ты чего? Сирин, отпусти!

               - С ума сошла? СМОТРИ ВНИМАТЕЛЬНО!   КАКОГО ЧЕРТА Я ВООБЩЕ ТЕБЯ СПАСАЮ?

            Его голос сорвался, мужчина сильно разозлился и нервно указывал пальцем на воду, которая…

            Которая шла рябью… Вода как вода… Ничего не понимаю, что не так с озером?

            - Смотри внимательно, человек… Иначе это будет наша с тобой последняя встреча. И причиной твоей смерти стану не я…

            Меня будто холодной водой окатило. Я сжалась в комок, стала внимательно всматриваться в воду и только потом поняла, о чем говорил мне дроу…

               Ветер в горах дул в одну сторону, но волны на поверхности воды шли в противоположную… Даже деревья двигались не так, как должны были…