Борька – сын тети Лены, сестры Мишкиной мамы, стало быть – двоюродный брат или кузен, по иностранному. Одногодки, в этом году, осенью, обоим исполнится по 11 лет. Мишке в октябре, Борьке в ноябре. Братья были совсем не похожи: Мишка – брюнет, Борька – блондин, старший брат склонен к полноте, младший – худой. Мишка подвижные игры не любил, кроме чтения, предпочитал шахматы, шашки, настольные ходилки-бродилки. Увлекался разнообразными конструкторами, часами проводил время в мастерской, помогая папе и дедушке.
Другое дело Борька: быстрый, подвижный, как ртуть, и 15 минут на одном месте не усидит. Не ходит – бегает. С 4лет посещает спортивные секции, прекрасно плавает, играет во все игры, где есть мяч любого размера, бегает на коньках и лыжах, знает приемы дзюдо. Мишка более замкнут, сдержан, не любит шумных сборищ. Борька общителен, душа компании, лидер по натуре, за словом в карман не полезет, книги любил не читать, а слушать.
Братья друг в друге души не чаяли. Мишка подтягивал свою спортивную форму, Борька напитывался многочисленными историями, которые ему рассказывал брат, Вместе гоняли на великах, ходили за грибами, смотрели кино и мультфильмы и даже (под бдительным контролем дедушки) сражались с монстрами в компьютерных подземельях. В общем, проводили время так, как и положено 10 летним мальчишкам, живущим на даче.
Мишка смастерил каждому деревянный меч, щит, лук и стрелы – разыгрывали рыцарские баталии. До изнеможения, в хорошую погоду, играли в бадминтон (Борька, как правило, выигрывал), в плохую – в шахматы и шашки-домино, фэнтези-настолку ( тут уже Мишка чаще брал вверх). Конечно, ездили на рыбалку на Лесное озеро. Борька обожал ловить рыбу. Немудрено, ведь ему всегда везло. Дед Кир, уж такой опытный рыболов, и тот завистливо цокал языком, глядя как внучатый племянник уверенно вываживает очередного увесистого карася.
Вчетвером, если считать всех рыбаков, в лодке умещались с трудом, поэтому Борьке с Мишкой выделили старую двухместную надувную лодку. Ребята увлеченно бороздили гладь озера, заплывали в самые неизведанные места, открывали перспективные места для ловли и просто наслаждались греблей. Взрослые за мальчишек были спокойны – знали, какой отличный пловец Борька, оранжевые спасательные жилеты были обязательны, да и со своего поля зрения папа и дедушка их не отпускали. Братья знали, что шалостей на воде допускать нельзя, в лодке сидели смирно, каждый занимался своим любимым делом: Борька рыбачил, а Мишка читал. Папа со вздохом разрешил – сын читал вслух свои собственные приключенческие истории о приключении мышонка Пика и его друзей. Записывал он их в специальную толстую общую тетрадь в коричневом клеенчатом переплете.
И вот, однажды, ЭТО вновь случилось. Поплавав по озеру, ребята решили бросить якорь недалеко от берега, под могучей ивой, которая нависала над водой, защищая от свежего ветерка и яркого солнца. Под ветками дерева, в воде в изобилии плавал древесный мусор, какие-то букашки. Рыба непрерывно плескалась, собирая корм. Клев был бешеный. В садке у Борьки уже плавали
10 крупных плотвы, 6 золотых карасей и пара окуней. Но легкая добыча скоро наскучила. Он предложил передохнуть, перекусить и почитать Мишке вслух его очередную историю о мышонке. Тот с удовольствием согласился, раскрыл свою толстую тетрадь в коричневом переплете, откашлялся и произнес: «Рассказ о том, как Пик и Ежи, Драголича иглоукалыванием лечили» Если ты забыл, Ежи (ударение на первый слог!) – это ёж, он друг Пика, А Драголич – это чудище наподобие дракона, только поменьше.
– Мишка, а что такое иглоукалывание? – поинтересовался Борька. Надо сказать, что двоюрдный брат был из врачебной семьи: его папа, мама, бабушка и дедушка были докторами. Медицинская литература имелась в доме в избытке и мальчик был, что называется, «в теме».
– Это вид лечения. В определенные точки на теле вводят тонкие острые иголочки. Они раздражают нужный нерв и от него идет целебный импульс к больному месту и его лечит. Ты знаешь, что у нас нервы есть?
– Знаю, конечно. Это когда долго на подогнутой ноге сидел, потом ее не чувствуешь, и иголочки с мурашками по ней бегают.
– Правильно. Это значит, что ты нерв на ноге пережал. Так вот, рассказ, начинаю:
« Сначала у Драголича охота проходила великолепно, но потом все пошло не так, как ожидалось…»
Мишка сидел на корме, Борька на носу лодки, оба разулись, вытянув ноги так, что голые ступни соприкасались.
«Драголич сложил свои мощные крылья и бесшумно приземлился на лесной полянке, прямо за спиной, увлеченного своей работой лесоруба. Стальной топор в его руках с поразительной силой и точностью наносил удары по стволу сосны, перерубив ее почти пополам. Содрогаясь от ударов, дерево медленно кренилось влево, готовое рухнуть на кусты дикой малины.