Попаданцы. Мир Таларея. Книга 3

Повозки и лафеты с орудиями стояли длинной чередой на раскисшей дороге, волы и лошади были выпряжены и отведены в лес, куда возничие носили сено и овёс из расположившихся дальше фургонов и крытых брезентом телег.

Встретившие императора артиллерийский подполковник и майор-интендант выглядели измученными настолько, словно они сами повозки тянули. Помогать им исцелением попаданец не стал. Не только эти офицеры вымотались, и магическая энергия требовалась совсем для другого.

— Государь ...

— Сам всё вижу, подполковник, — отмахнулся от рапорта Олег, — Для того и прибыл, чтобы исправить ситуацию. Как у сына дела, майор? — спросил он у тыловика, двинувшись вдоль дороги, чавкая увязавшими в грунте ботфортами.

На уставшем лице пошедшего слева от него интенданта расцвела улыбка.

— В этом году выпускной экзамен. Начальник училища моей супруге его хвалил, — ответил он.

У землянина всё больше становилось крупных должников. Вот и у этого майора он исцелил сына от увечья стоп и помог с поступлением в офицерскую школу.

— Я сразу понял, что из парня будет толк, — император по-свойски положил ладонь на плечо тыловика, — Ужас. Вот как люди живут? Ведь треть года по многим направлениям не проедешь. Неужели трудно щебёнкой засыпать? Всё равно крепостные зимой вверх пузом лежат. Организуй карьер и заставь бездельников трудиться. На их же благо тоже. Так нет, никому в голову не приходит.

— Зимой и возить-то в этих краях нечего, — ответил интендант, думая, что государь спрашивает его, хотя Олег говорил сам себе, — А торговый тракт идёт через Тан. Но его мы уже оседлали.

— Я в курсе, — попаданец остановился, — Ну, дальше картина мне ясна. Отдайте приказ, пусть впрягают тягло. Подполковник, ты мне порох не намочил?

— Как он в герметичных коробах был, так там и находится. Я не открывал. Инструкция категорически запрещает до подготовки к бою это делать.

— Всё правильно, — одобрил землянин, — Действуйте. И поторопитесь. К вечеру мы должны быть у Марга.

Когда-то Уля проводила своё войско через болота, используя заклинание Укрепления. Она тогда создала гать из тонкого слоя магического мрамора. Некоторые участки той обходной дороги сохранились в целости и по сей день. Об этом ему недавно поведали бим-бомы, ходившие в те края с караваном.

Олег посчитал, что сестрёнка тогда действовала не самым оптимальным способом, и сейчас решил воспользоваться Пламенем или Жаром, просто высушив дорогу. Опробовал оба заклинания и остановился на Жаре.

Через секунду на три с лишним километра путь оказался совершенно сухим, при том, что попаданец не истратил и двадцатой части своего резерва.

— Начинайте движение, чего смотрите? — понукнул он офицеров.

Первыми из грязи на сушь выехали восемнадцать орудий артиллерийского полного трёхбатарейного состава, следом двинулись фургоны с порохом и имуществом пушкарей.

Чтобы ускорить выволакивание повозок из грязи, Олег верхом отправился вглубь колонны, высушивая Жаром участки между тяглом и телегами.

— Не понял, майор, — обернулся он к ехавшему за ним и Нирмой интенданту, — Откуда в обозе моей армии взялись некомбатанты? Рабы, говорю, откуда здесь?

— Так это же не наши, государь, — оправдался тыловик, — Это руанские. Захватили у работорговцев. Учитывая обстоятельства, решили, что лишняя сила по толканию повозок не помешает.

Подумав, Олег согласился:

— Как временная мера сойдёт.

К вечеру, как этого хотел император, артиллерия и колонна повозок достичь лагеря не успели. Останавливаться они не стали, император и один из магов, знающий соответствующее заклинание, зажгли Светляки, и обоз продолжил движение при их свете, благо, что вновь начавшийся дождь никак не действовал на магические огоньки. Каждые три-четыре километра землянин осушал очередной отрезок дороги.

Через час после полуночи из авангарда прискакал гонец с докладом, что впереди их встретил разъезд патрульных егерей седьмого полка.

— Баронет, — обратился император к командиру артдивизиона, — Дальше без меня справитесь. Завтра для всех твоих людей выходной. Послезавтра, я надеюсь, они себя покажут во всей красе.

Глава 8

Войсковая разведка в псковской армии состояла из назначенных подразделений егерей, а вот глубинная велась отрядами ниндзей, придаваемых ведомством генерала Агрия частям и соединениям на время ведения ими боевых действий.

Принцип единоначалия Олег не размывал, тем не менее, пятёрки и десятки ниндзей, оперативно подчиняясь командующему армейской группировкой, параллельно слали отчёты в псковский штаб имперского разведуправления, а иногда и получали оттуда указания, о которых не всегда докладывали своим временным командирам. У глубинной разведки круг задач был несколько шире, чем просто обеспечивать информацией войска.

— Покажи на схеме, Верна, — приказал Олег майору ниндзей, начальнице глубинной разведки, — Она вообще насколько точная?

В шатре командующего вечером накануне назначенного штурма собрались все командиры бригад, полков, артиллерийского дивизиона, двух инженерных батальонов, начальники войсковой и глубинной разведок, а также главный интендант.