Попаданцы. Мир Таларея. Книга 3

Тракт оказался правее землянина почти на полкилометра, и смысла на него выходить не было — что тут чавкает под ногами раскисшая земля, что там будет тоже самое. Решив приберечь магическую энергию, император Пскова, словно какой-то босяк, своими ногами побежал в направлении следующего сражения.

Он успел туда ещё до начала битвы. Грома пушечных выстрелов не было слышно.

— Стой! Кто идёт?! — спросил его старший парного патруля егерей и тут же сам ответил на свой вопрос: — Государь!

За рощицей виднелись тыловые подразделения бригады — люди, кони, фургоны.

— Я самый, — подтвердил попаданец, — Давай коня. Видишь, твой повелитель свои ботфорты до самых колен перепачкал? Не ты, нет, — остановил он сержанта, — Патрульный пусть слазит. Проводи меня до генерала.

Баронета Стельма Олег нашёл на одном из пары быстро и качественно возведённых инженерами артиллерийских редутов. Эти фортификационные сооружения, усиленные защитой из нескольких рядов заострённых брёвен и кольев, располагались в промежутках между тремя батальонами первой линии. Ещё два каре латников стояли в полусотне шагов позади.

— Смотрю, у тебя всё готово, — похвалил Олег бригадного генерала, соскакивая с лошади, — Так, а вот единороги пока следует прикрыть чем-нибудь. Эффект неожиданности не помешает. О, вижу, спешат навстречу своей гибели.

В километре от псковитян по тракту двигалась колонна врагов, длинная настолько, что её хвост не наблюдался, теряясь за очень дальним пригорком.

— Сделал всё, как вы и говорили, государь, — баронет забрал из рук императора поводья коня и передал их своему ординарцу, — Я лишь подальше от кромки леса оттянул линию строя. Чтобы больше руанцев втянулось на поляну под залпы пушек.

— Всё правильно сделал, — одобрил землянин, — Осталось только дождаться Хленка. Что-то уж он медленно движется.

Глава 10

Надвигавшаяся на псковитян армия маршала Хленка выглядела очень грозно, как своей многочисленностью — около двенадцати тысяч воинов, идущих почти неразрывной длинной колонной по шесть человек в ряд, так и весьма приличными вооружением и доспехами.

Недостатком этого воинства являлась плохая слаженность между входившими в него отрядами наёмников и дружинами руанских феодалов, а достоинством — намного более высокая индивидуальная боевая выучка по сравнению с обычной солдатнёй.

Псковский император, вновь вскочивший в седло приведённого ему на редут коня, подумал, что в предстоящем сражении, ни недостаток армии Хленка, ни её достоинство никакой роли не сыграют. Битва пойдёт по сценарию, написанному землянином.

Когда между противниками осталось меньше полукилометра, ехавшие по краям руанской колонны всадники — владетели и командиры наёмных отрядов — принялись поторапливать заметно утомившуюся пехоту.

— Фитили можно уже запалить, государь? — спросил командир ариллерийского взвода.

Батарея разделилась по три орудия на каждый редут, её комбат сейчас находился на другом фортификационном сооружении.

— Это тебе решать, лейтенант, — ответил Олег, — Мы с генералом не будем вникать в такие мелочи. Но, да, я думаю, уже пора приготовиться.

При атаке строи баталий увеличивались по ширине примерно на четверть. Такое изменение размеров каре латников не делалось по команде. Интервалы между воинами менялись из-за необходимости обеспечить свободу движений при использовании оружия.

Как когда-то в родном мире Олега и Вики, римские когорты, стоявшие перед сражением в шахматном порядке, к моменту столкновения с противником превращались в единую фалангу, так и батальоны первой линии псковитян готовились встать перед руанцами общей, без разрывов стеной.

Только сначала должна была отработать артиллерия. Вести огонь картечью через головы своих солдат никак не получится — своих положишь не меньше, чем врагов. Офицеры пушкарей это хорошо понимали, поэтому огонь открыли, когда дистанция до руанцев ещё не оказалась оптимальной.

По этой причине первый залп собрал жатву менее обильную, зато до команды генерала Стельма "В атаку! Ура!" батарея успела сделать четыре залпа, превратив передовые отряды противника в кучи разбросанных по сторонам дров.

Магически Укреплённые доспехи часто спасали от летевших раскалённых кусков железа и свинца, но у вражеских бойцов имелись не защищённые части тел, да и удары, не пробивавшие кирасы, латы или кожаные куртки, совсем бесследно не проходили, причиняя жертвам шоковую боль и сбивая их с ног.

— Стой! — подал команду артиллерийский лейтенант, когда баталии первой линии, в движении ускоренным шагом развернувшись в фалангу впереди редутов, встретили напор и не подумавших обратиться вспять многократно превосходивших численностью руанцев, — Картечь отставить! Заряжать ядра!

Маршал Хленк сразу определил, что ему противостят не более трёх тысяч человек, про заходившие ему в тыл кавалерийские полки он пока догадываться не мог, и попытался смять баталии первым же натиском в лоб. Его войско с ходу, отряд за отрядом, дружина за дружиной вливались в свой атакующий строй, с каждой минутой усиливая давление на фалангу латников.