Попаданцы. Мир Таларея. Книга 4

– Перестань трусить, Чегни, пока я тебя не поколотила, – засмеялась девочка и осторожно по кромке берега стала пробираться к другу. – Замковые вчера три десятка щук и двух сомов где-то поймали. Довик хвастался.

Второй мальчишка принялся готовить удочку, усевшись на валун.

Олег понял, что дальше предаваться размышлениям в гордом одиночестве у него уже не получится. Нет, можно было бы показаться на глаза юным рыбакам, и тех как ветром бы сдуло, но обижать детей? «Император ребёнка не обидит», – усмехнулся землянин. Он вернулся на свою полянку и вновь посмотрел вверх.

– Уля пожаловала, – констатировал он вслух по-русски, заметив показавшийся за верхушками кедров дирижабль сестры. Его зелёный овал с другими не перепутаешь. – Какие-нибудь новости с собой привезёт.

В армейский лагерь он переместился всё также с помощью магических заклинаний «Прыжка», поэтому сильно опередил Улю.

В императорском шатре своего государя дожидались маршал Чек и генерал Агрий. От угощения, предложенного Моной, они отказались. Олег застал их за игрой в шашки.

– Проверял, как караульные службу несут? – спросил старый соратник.

– Не, я по другим делам мотался. – Попаданец пожал плечи одновременно обоим соратникам и сел за стол рядом с начальником разведки. – Чек, у него сейчас вторая в дамки выйдет.

– Вижу, – кивнул маршал. – Сегодня удача от меня отвернулась. Олег, когда всё-таки выходим на марш?

– Это ты мне скажи, когда, – пожал плечами попаданец. – Люди хорошо отдохнули?

За три неполных месяца с тех пор как псковская армия двинулась из Тиголя, удалось практически полностью очистить от валанийцев всю территорию Аргона. Крупных сражений после разгрома парсанцев у Лип больше не было, и вовсе не потому, что бронзовокожие их избегали. Наоборот, это Олег, благодаря разведотрядам ниндзя и воздушному наблюдению обладавший подробной информацией о противнике, не давал вражеским полкам соединиться в один мощный кулак и громил их по частям.

Псковитяне при поддержке хадонцев, остатков армии Сертина и дружин аргонских владетелей наносили внезапные удары там, где им было удобно, и тогда, когда их преимущество в численности или качестве воинства было неоспоримым.

И, конечно же, сыграло свою роль превосходство Олега в тактике, организационно-штатной структуре его армии, её мобильности и высокой выучке, не говоря уж об артиллерии, которая хоть пока и не заслужила в этом мире уважительного названия бога войны, но показала себя во всей красе.

Аргонский портал и мелководные гавани королевства были взяты под плотный и надёжный контроль союзников, и теперь валанийцы могли перебрасывать подкрепления только в Отан.

Войска за эти три месяца боёв устали, поэтому землянин остановил их продвижение на земли соседнего королевства, и вот уже неделю армия антиваланийской коалиции приводила себя в порядок и пополняла припасы.

– Наши уже рвутся в бой, – доложил маршал Чек. – Обозы пополнены, раненые исцелены и вылечены, кони выгуляны и накормлены. Ждём приказа совета.

– О противнике что нового известно? – посмотрел император на генерала Агрия, действительно проведшего шашку в дамки.

– Мы уже не успеваем помешать их сбору у отанского портала, – ответил тот. – Ещё у меня было мнение, что они через этот портал начнут возвращаться на свой материк, но, нет, я ошибся. Бронзовокожие лишь усиливают свою группировку. Чем раньше начнём наступление, тем с меньшим количеством противника придётся иметь дело.

– Я считаю, не стоит тянуть, Олег, – сказал маршал и смёл с доски шашки, признавая поражение. – Надо только союзничков наших раскачать. Сертин, как я понимаю, совсем не хочет помогать отанцам, у него с Боленаем отношения давно испорчены, с тех пор как тот свою дочь за него замуж не отдал. Хадонцы сильно потрёпаны. Боленай, естественно, в бой рвётся, но у него войско ослаблено, да и осталось-то в нём меньше семи тысяч.

Всё сказанное старым другом заставило землянина задуматься. Соратники сидели молча, ожидая его решения.

– Раз враг группируется, то без генерального сражения нам не обойтись. Оно и к лучшему. Выигрыш в крупной битве имеет гораздо больший моральный эффект, чем тактические успехи. Одни без помощи союзников мы справимся, только вот много наших парней тогда положим. Поэтому подождём полного восстановления хадонцев и отанцев. Сейчас к нам моя сестрёнка присоединится, с ней вместе мы быстро поможем поставить в строй изувеченных. Что же касается Сертина, то пусть он остаётся в своём королевстве и сменит бирманский ландвер у столицы и портов на свои полки. Отправь Рите соответствующий приказ.

– Орудия от портала тоже отозвать? – уточнил маршал.