Попадись в мои когти

Я-то упала удачно, прямо на рыцаря (хотя матрасик из него так себе, жестковат). Бедняга же, уже во второй раз за последние минуты страстно чмокнув землю, распластался и испустил сдавленный звук задушенного в зародыше негодования. Ну, хотя бы на собственный меч не напоролся…

Вот расписываю все это и понимаю, что злая я стала, неблагодарная. Парень обо мне заботился, беспокоился, а я подбила ему глаз и отбила почти все остальное. А потом из-за таких вредин всех драконов повально называют мерзкими тварями и рвутся поотрубать им головы.

— Что это было⁈ — рявкнула Тай, когда я выпрямилась. В одной руке мадемуазель глашатай (как там будет название этой профессии в женском роде? глашатесса?) сжимала кинжал, в другой у нее была… да ладно⁈ Скалка⁈

— «Дракона я и не заметил?» — процитировала я по памяти детский мультфильм и бросилась поднимать Артема.

Тот оттенком лица отлично гармонировал со своим бело-зеленым титулом. Ох уж эти попаданцы, совсем измельчали, драконьи полеты теперь не для них!

— Что у вас тут? — натужно прохрипел Суданский, икнул и позеленел еще пуще. — Ох… Пузо передавило… Аметист, предупреждай в следующий раз, пожалуйста…

— К нам почти пришли люди барона де Шоссэ, но, кажется, они передумали с нами беседовать, впечатленные появлением госпожи Аметист и Его Милости, — заявил Кудр, вкладывая свое оружие в ножны, и занялся упряжью.

Я определенно завидую выдержке этого парня. Его можно было бы успешно использовать в рекламе успокоительных средств для попаданцев: в Гиэрте эта категория населения — самая эмоционально нестабильная.

Лошади, кстати, были под стать Кудру — при моем появлении даже ухом ни одна не повела.

Тай гневно уставилась на барона.

— Почему ты такой спокойный⁈

— А чего бояться? — отозвался тот. И даже подмигнул в мою сторону!

Я ни на что не намекаю, но парень, похоже, знает секрет бессмертия.

— Огромной огнедышащей и зубастой ящерицы! Как эта тварь вообще в ней поместилась⁈

— Ящерица вообще-то прямо тут, — слегка обиделась я.

— Тай, не следует грубо говорить о существе, чья голова настолько крупнее твоей, — назидательным тоном заявил Кудр. — Разве ты сказок не знаешь? Мой дед рассказывал об истинных драконах, которые могут превращаться и в людей. Это из-за того, что они — порождения Магии. Говорят, дружба с таким драконом сулит почет и богатство.

Правильно. Мы, при всей нашей тяге к драгоценностям, не гнушаемся помочь ближнему своему разбогатеть. Правда, не всегда и не у всех методы помощи отличаются законопослушностью…

Тай мгновенно перестала возмущаться и призадумалась — похоже, оценивая перспективы драконьей дружбы. Артем схватил флягу и жадно пил. Я, временно оставшись не у дел, бестолково топталась на месте.

Продолжалось это всего несколько минут: кусты на противоположном краю поляны зашевелились, и из них неровной цепочкой потянулись конные рыцари, с ног до головы упакованные в железо, почему-то темно-серого оттенка. Копья взяты наизготовку, выражений лиц из-за шлемов не разглядеть, но единодушное к нам отношение отчетливо веяло не дружелюбием.

Я насчитала в отряде восьмерых.

Потеснив товарищей, вперед выехал всадник на вороном коне и что-то гулко пробубнил.

— Чего там пробулькала эта кастрюля? — спросил Суданский.

— Наш господин, барон де Шоссэ, спрашивает вас, жалкий бродячий цирк, по какому праву вы шляетесь по его владениям⁈ — возмущенно перевел другой рыцарь, чуть покрупнее комплекцией, восседавший на рыжеватой лошади.

— Да уж, по этим владениям можно только шляться… — пробормотала я, вспоминая карту — где-то неподалеку отсюда располагалось то самое Оголтело-Феминизмово.

Тай, услышав мои слова, фыркнула в кулак и тут же постаралась принять прежний неприступный вид.

— Кудр, представь меня благородным господам, — велел Артем, вдруг разом преобразившись — плечи расправились, на щеки вернулся румянец, и даже в посадке головы проявилась некоторая величественность.

— Перед вами — Его Милость Белый Рыцарь, выполняющий приказ короля, — торжественно возвестил Кудр и вернулся к прерванному занятию.

Рыцари переглянулись и дружно заржали. И даже их кони, кажется, начали им подхихикивать…

— Да как вы смеете! — взвилась Тай. — Мы спасаем принцессу Красуантию, а вы…

Гогот усилился. Де Шоссэ трясся в седле так, что, казалось, вот-вот загремит своей наголовной кастрюлей о землю.

Кудр оставил в покое ремешки и с хмурым видом взялся за меч. Артем тоже вцепился в рукоять.

На пустом месте назревал конфликт. Я сочла это достаточной причиной для потенциального нарушения Трудового Кодекса ВСМыСЛа и осторожно полезла в карман. Отлично, при падении не вывалились! Световые гранаты малого радиуса действия, в количестве семи штук. Колбочка размером с аптечный пузырек, через четыре секунды после активации дает яркую вспышку, ослепляющую даже при дневном свете, и возможность удрать… или предельно аккуратно применить силу.

Я зажала одну в кулаке и вытащила руку из кармана.