Попал

Порозовевшая от похвалы девчонка, услышав последние слова, коротко хихикнула и стала помогать Бабе Ходоре накрывать на стол. Потом мы чинно сидели за самоваром и пили ароматный травяной настой, который удивительно сочетался с медовым вкусом. Плюшки, хоть не дотягивали до варвариной стряпни, были вполне съедобны. Катька, следуя деревенскому этикету, наливала горячий чай в блюдце и манерно отставив мизинец громко прихлебывала из него, время от времени бросая на меня торжествующие взгляды. Но, немного смешная и показушная манера, эдаким образом пить чай, в ее исполнении выглядела органично и даже изящно. Вот коза! И как это у нее получается. Баба Ходора с еле заметной усмешкой наблюдала за нами и наконец спросила:

- Ну что Лексей, понравились плюшки с медом?

- Очень вкусно всё Феодора Савватеевна, Прямо слов нет, одни слюни остались.

Знахарка улыбнулась, девчонка прыснула, прижав ко рту ладошку.

- Я посоветоваться с тобой пришел Феодора Савватеевна. Не подскажешь, кто в селе одёжку охотничью мне пошить может?

- А Степанида, что же не пошьет?

- Да мне особую одёжку надо. Тетка Степанида говорит, что такую она не знает как и кроить.

- Это что за одежка особая такая? – удивилась Баба Ходора.

- Дай-ка карандаш да листок бумаги нарисую.

На листке быстро набросал эскизик штанов и куртки, точно повторяющих мой рыбацкий костюм из прошлой жизни. Нравился он мне своей функциональностью и удобством. Пока рисовал, любопытная девчонка пристроилась рядом и заглядывала в листок, приоткрыв рот. Закончив, подал рисунок Бабе Ходоре.

- Карманов сколько много. – сразу уловила особенность костюма знахарка. – Даже не знаю кто и возьмется за такую работу.

- К Машке Лучкиной нужно бечь. Она возьмется. – Протараторила Катька.

- Машка Лучкина? – засомневалась Баба Ходора. – Молода больно.

- Пошьет, пошьет! Она вон недавно Федьке Самылову, эту как ее…, а вот - жилетку сшила. Получилось лучше чем у Фролки Зырянова. А Фролка свою в Барнауле купил.

- Отлично! Катерина, отведешь завтра нас с Архипкой к этой Марии, но бечь мы не будем – шагом пойдем. – Заключил я.

На следующий день, взяв с разрешения деда десять рублей и прихватив полотно, отправились с Архипкой в сопровождении Катьки к Лучкиным. Девчонке идти шагом было не привычно, и она все порывалась пуститься рысью, но Архипка притормозил ее, схватив за рукав, а я стал расспрашивать об учебе у Бабы Ходоры. Обучаться, похоже, Катьке нравилось и она всю дорогу увлеченно рассказывала о том как знахарка ее учит. Так за разговорами подошли к дому юной портнихи. Домишко не впечатлил. Видимо достаток семейства Лучкиных был не велик.

- Катерина позови портниху, пусть выйдет. Здесь поговорим.

Катька пулей метнулась на крыльцо и юркнула в сени. Минуты через две она уже тащила к нам рослую деваху. Портнихе было не больше шестнадцати лет и она явно стеснялась и робела. Но увидев меня с Архипкой, обрела некоторую уверенность и вопросительно на нас уставилась. Я не стал ходить вокруг да около и сразу приступил к делу:

- Катька говорит, что можешь сшить нам одежку. Вот посмотри картинку и полотно. – Я подал листок с эскизом. Та взяла листок и стала рассматривать рисунок, бросая на нас время от времени оценивающие взгляды. Спросила только:

- Карманы все накладными делать?

- Давай все.

- А на рукавах то карманы зачем?

- Ладно! На рукавах карманов не шей, без них сойдет. – согласился я с портнихой.

Изучив рисунок портниха взяла полотно и поморщилась, разглядывая его расцветку.

- Ну как? Берешься пошить? – спросил я.

- Возьмусь. Пойдемте в хату, обмерять вас буду.

- Сколько возьмешь за работу? – Спросил я. Девица задумалась и стала что то подсчитывать, шевеля губами и загибая пальцы. Но потом нахмурилась и выдала:

- С тятей о цене говорите.

- С тятей поговорим обязательно, сама то сколько хочешь?

Девчонка вздохнула и, отведя взгляд, сказала:

- Меньше чем за три рубля не возьмусь.

- По три рубля за каждый костюм? - спросил я. Она с испугом уставилась на меня и тихонько, боясь, что не соглашусь, произнесла:

- Ага. За каждый.

Таланты надо поддерживать, и я сказал.

- Хорошо! На вот задаток. – Протянул два рубля. – Нитки купишь, пуговицы, если они есть в лавке.

- Есть. – Прошептала она, осторожно беря деньги. Да! Похоже, не балуют заказчики юный талант, не ценят, а зря. Ладно! Посмотрим, что и как. И если действительно - талант, то пропасть не дадим.

В хате было бедновато но чисто. Мать портнихи возилась у печи, отец, сидя у окна, шил сапоги. На полу застеленном половиком возились два карапуза. Возле работающего отца сидел парнишка лет девяти и внимательно смотрел, как тот сшивает голенище, обучался видимо. Мы покрестились на иконы и чинно поздоровались. Мать, обернувшись, приветливо улыбнулась. Отец, отложив недошитое голенище, сказал усмехаясь:

- Здорово коль не шутите. – И, насмешливо оглядев нас, произнес: - Ты, Катюха, никак женихов Машке привела? Чего то мелковаты женихи то? Болели что ли?

- Ну тятя… . – пробормотала покрасневшая до корней волос портниха. Катька нисколько не смущаясь протараторила: