Я пришел в себя поздно вечером. Помню, как пришел в деревню, помню, как не на шутку схватился со странным громилой Кенпачи Зараки, помню, как меня малость порубили и мне пришлось применить Волю. А потом– пустота, не помню даже, сколько провалялся. Но судя по всему, ран на мне прибавилось, и более чем достаточно.
– Живой?– раздался знакомый голос слева. Я повернул голову и увидел перебинтованного с ног до головы противника. Зараки смотрел на меня со странным выражением, словно… беспокоился?
– Живой и вроде даже в норме,– пробую пошевелиться, и у меня неплохо получилось. Только бинты сковывают движения, а так вполне себе в норме.
– Ну я же тебе говорила, что Канаме-тян крепкий!– взвизгнула Ячиру, выглядывая из-за спины Зараки.
– Долго я так вот валяюсь?
– Второй день,– Кенпачи хрустнул шеей.– Ячиру залатала твои раны, к завтрашнему утру будешь, как новенький. Знаешь, а ты только второй, кому удалось меня ранить!
– Да? А кто же первый?
– Унохана Ячиру,– веско проговорил Зараки.– Я мечтаю стать на нее похожим.
Ого, даже так! Кенпачи Зараки сошелся в бою с Уноханой Ячиру и остался жив! С одной из капитанов-монстров Готей-13, одной из сильнейших мечников этого мира, и остался жив.
– Поэтому я иду в Сейрей,– продолжил Кенпачи.– Я снова хочу сойтись с ней в поединке и убить ее. Доказать, что я сильнее! Кстати, Бенетора, а какова твоя цель?
– Выполнить обещание, данное другу,– отвечаю. Взгляд зашарил по комнате в поисках посоха. Где же он?
– Это ищешь?– Зараки сунул руку куда-то за спину и протянул мне мой посох.– Это ведь занпакто, верно? Где ты его достал, если не секрет?
– Трофей,– отвечаю.– Знакомый кузнец перековал катану в сикомизуэ, и вот результат.
– Знаешь, Канаме, похоже, что нам по пути,– маньячно оскалился Зараки.– Тебе ведь тоже в Сейрей, верно? Пойдем вместе, все же веселее!
====== Глава 2 ======
Эх, сколько лет прошло с того дня, как я попал сюда… Почти восемьдесят, семьдесят восемь, если быть точным. Семьдесят восемь лет я шел к своей цели и вот она, передо мной. Завтра я уже войду в Сейрейтей и отправлюсь в Академию Синигами. Зараки Кенпачи оставил меня тридцать лет назад и стал капитаном одиннадцатого отряда Готей-13, зарубив предыдущего. Двадцать лет мы с ним вместе скитались по Рукону, хорошее было время… ну да ладно, что было, то прошло, и надеюсь, что наша дружба все еще не прошла. Я не получаю от него никаких вестей, он от меня тоже, и все по одной простой причине. Меня разыскивают, последние двенадцать лет я в розыске. Доигрался, что называется.
Это был прорыв в двадцать третий район Северного Рукона Меноса Гранде. Здоровая такая громадища, полная пафоса и сил. Ну что было делать? Наши бравые синигами из Готей-13 сбежали, поджав хвосты, и мне оставалось только принять бой.
Рассечь пополам эту громадину не составило труда, хотя мне и пришлось попрыгать как следует, уходя от серо, прежде чем я подобрался на расстояние уверенного удара. И вот, не успела громадина раствориться в воздухе, как на меня напали трое синигами из пятого отряда: лейтенант и два, судя по силе, офицера высокого ранга. Все трое ударили мне в спину, а я такого не люблю и зарубил их одного за другим. Все же слабаки, не владеющие Волей, мне не противники. Я даже не стал высвобождать занпакто, еще чего не хватало!
Как результат той стычки, за мою голову назначена довольно приличная награда, что стало причиной безвременной смерти еще четырех офицеров-синигами и нескольких десятков охотников за головами.
Десять лет я скрывался, чтобы не сильно искушать капитанов. С этими монстрами мне еще слишком рано сталкиваться, сила каждого из них превосходит силу лейтенанта приблизительно на порядок.
Теперь шумиха вокруг моей награды несколько поутихла, на меня хотя бы не бросаются, сломя голову, и не пытаются порезать острыми железками.
Найти ночлег не составило труда. Несмотря на то, что я печально знаменит на весь Северный Рукон, есть немало людей, которые не против дать мне стол, кров и ночлег, разумеется, за свою какую-то цену. Кому-то нужны деньги, а кому-то– услуга. Например, у этой женщины болен сын, и ей очень срочно нужны деньги, причем настолько сильно, что она даже готова торговать собой, о чем мне и сказала. Я окинул ее взглядом. Немолодая, с виду старше меня, но красивая, а потому я согласился. Повеселюсь перед Академией как следует!
Утром
– Благодарю вас, господин,– женщина поклонилась мне вслед. Я усмехнулся и ничего ей не ответил. Видимо, она не ожидала, что я оставлю ей столько денег. Я не рыцарь на белом коне, но всегда расплачиваюсь честно и сполна, это один из моих принципов.
А все же она была хороша. Может, как-нибудь еще раз наведаться к ней? Ладно, об этом потом, а сейчас нужно поступить в Академию.
Группа синигами, о чем-то беседующих в тени персикового дерева, вдруг напряглась и схватилась за свои занпакто. Похоже, ребята всерьез решили меня атаковать. А жаль, мне не хочется убивать их прямо здесь и сейчас… что? Они расхотели меня атаковать? Неожиданно.