Попал, так попал! (СИ)

Войной за веру хорошо оправдывать любые преступления. Много раз уже такое было. Чуть не произошло вновь. Вовремя Еггты гражданскую выиграли. За тылы можно быть спокойным. Даже недавние союзники Безглазого понимают. Дина максимум три шкуры спустит, те, что за линией – мясо срежут да кости на удобрение пережгут. Да и самые буйные как раз у нас. «Война всё спишет» – здесь так тоже говорят.

– Тебе это отдать?

– Не. Тут нет ничего, мне неизвестного. Можешь для нужника использовать. На чём написано не заметил?

– На бумаге.

Тяжко вздыхает.

– Совсем мозги отбили. Водяные знаки не смотрел?

– Не догадался.

– Бумага – наша, точнее – моя. Выпуск – середина прошлого года.

– Был запрет на поставки?

– Нет. Больше ничего не видишь?

Мотаю головой.

– Проиграли они уже войну. Совсем проиграли. Переоценивала их. И я, и все остальные. Они слабы. Куда слабее, чем казались. Переполненное ненавистью ко мне написано на бумаге, произведенной на моей мельнице. И так во всём. У лучших мечей – наши клинки. Их работы только рукояти. Лучшие доспехи – наши, только резьбой украшены. Над их полями - Динкины девицы, из тех, что с деревни родом и потешались. Им и то видно, насколько больше тут выращивать можно. А уж что мне видно в этой земле лежащего... Они по золоту буквально ходят. Нагнуться ленятся. Железо у нас закупали. Хотя своего...

В общем, толпа, да и с идеей бредовой. Срежем верхушку – из оставшихся может, что путное со временем и получится. Они не глупы совсем. Только...

– Вечный спор: либо мы, либо они. Они слабый враг, но они близко. Есть сильный, но он далеко.

– Опять за старое взялся?

– Не прекращал.

– Смотри, ушлю в Приморье наместником. Будешь с Адмиралом из-за вырубки леса собачиться.

– Сочту повышением, адмирал сам на мирренов косо смотрит. Буду с ним к экватору плавать.

– За чем?

– За деревом.

– Каким? Уж не за любимым ли мирренами, чёрным?

– Говорящим? Нет, не за этим. За красным. Разгадал он секрет долговечности старых кораблей. В дереве из экваториальных областей дело. Про мирренов там только слышали, но не видели.

То, что исповедуют наши противники и то, что исповедуют миррены примерно в таком же родстве, как христианство и ислам. Из одного ядовитого корня выросли.

Теперь в городе всем точно поскучнеет - знают - помощи больше ждать неоткуда. Лазутчики доносят - ситуация в городе ухудшается с каждым днём. Защитники храма отказываются делиться продовольствием с кем бы то ни было. У большинства жрецов семей нет по определению, а гарнизон храмовой крепости преимущественно наёмники. Так что процветает беззастенчивое ограбление жителей в виде продажи зерна за золото и серебро. Собственно город защищают ополчение и дружины местных вождей. Жрецов тоже хватает. Несмотря на осаду, свои дрязги святые отцы никак закончить не могут. Диспуты даже сейчас не редкость. Оппонентов иногда укорачивают на голову. Кто-то там кого-то из храма изгнал, а кто-то наоборот в храм сбежал (видать, за пайком посытнее). Переговоры о сдаче невозможны в принципе. Кое-кто из жрецов и, особенно, командиров наёмников не отказались бы спасти шкуры за храмовое золото. Но что жрецы, что наёмники следят друг за другом куда лучше, чем за обороной стен. Да и знают они - с Диной разговаривать бесполезно. Она сюда не за добычей пришла. Она решила написать последние страницы в истории нового государства и религии.

Вылазок больше не было. Петля затягивается всё туже. Стены, правда, пока стоят. Хотя батареи Эрскерта откровенно стараются пробить несколько брешей. Ведутся подкопы. Дина особо никуда не торопится. Незачем. После разгрома ополчения и гибели "меча божия" у многих средних и мелких вождей резко повысилась сообразительность. Новый бог, конечно, хорошо, но он на небе. А ведьма с золотыми рогами - на земле. Награды в загробном мире - неплохо, но с их получением лучше повременить немного. Тем более, ведьма частенько обеспечивает своим врагам очень медленный и крайне болезненный переход в лучший мир.

Логика простая - ты сильный - платят тебе, слабый - платишь ты.

Делегации от вождей с изъявлениями покорности к Дине зачастили. Потянулись гурты скота и обозы с зерном. Кроме того, каждый вождь обязательно привозит с собой столько пленных священников, сколько удаётся захватить. Большинство из них тут же вешают так, чтобы виселицы было хорошо видно из города. Только немногих в цепях отправляют в столицу.

Кэретта ходит жутко довольная - как-никак война испокон веков занятие дорогое, даже в случае победы хотя бы просто вернуть затраченное удаётся не всегда. А тут сами везут.

Верить-то им Дина верит не сильно, исправно требует заложникам сыновей и прочих родственников вождей, отправляет их в столицу. Получатся ли из этой молодёжи новые грэды, или под внешним лоском останется всё тот же варвар? Кто знает...

Некоторым дружинам разрешается присоединиться к нам на правах вспомогательных войск.

Не знаю, сколько денег Дина тратила на лазутчиков, раз только слышал, как она ругалась с Кэреттой, возмущавшейся, что горы золота уходят неизвестно куда.