Попала, или Жена для тирана - 2

— Ты бы все-таки определилась, кого ненавидишь: меня или всех людей в целом, — не удержался от иронии Редфрит.

Накаи издала низкий гортанный звук, очень похожий на рычание разъяренного зверя. Впрочем, таковой она сейчас и выглядела — доведенным до бешенства хищником. Дернулась, но безуспешно: король держал крепко.

Редфрит не понимал, что с ней происходит. Может, в крепости Заблудших душ что-то случилось после его отъезда? Он тут же отбросил это предположение. Принцесса еще вчера выглядела раздраженной, а сегодня, стоило им увидеться, готова была испепелить его взглядом.

— Нужно было еще тогда тебя прикончить! Когда явился за своей драгоценной женушкой! Надеюсь, она все-таки подохнет, и ты вместе с ней!

Редфрит почувствовал, как в груди стынет сердце.

— Тот цветок… — Он сильнее сжал пальцы на плечах накаи. — Ты притащила его не чтобы помочь, а чтобы убить мою жену?!

Губы крылатой хищницы растянулись в безумной улыбке:

— Шарр… та… вар!

Мгновение, и его отбросило от накаи, протащило по дороге, словно кто-то тянул его за невидимую веревку, петлей овившую горло, а потом швырнуло к дереву. Сильный удар, глухой шелест листьев. Редфрит ощутил тупую ноющую боль, прорезавшую виски, ожегшую затылок. Перед глазами все поплыло. С трудом различил метнувшуюся к нему тень и вдруг осознал, что ни отреагировать, ни защититься не успеет. Просто не хватит сил и времени.

В тот момент он прощался с жизнью и не верил, что еще когда-нибудь увидит свою светлую девочку. Услышит ее нежный голос, будет наслаждаться прикосновениями к ее шелковистой коже.

Ничего этого уже не будет.

Он почти смирился, почти принял такой исход. Тем неожиданнее стало осознание, что Дикую спугнули проезжающие мимо всадники. Отряд военных, возвращавшийся в Хельвиву. Поймать накаи не успели, но ему жизнь спасли.

Во дворце его величеством сразу занялись лекари.

— Что с королевой? — Это было первое, о чем спросил Редфрит.

Мэтр Вруктилс и младшие целители недоуменно переглянулись.

— С ее величеством все хорошо. Ну то есть… как обычно, — после короткой паузы уточнил мэтр и еле слышно закончил: — Она по-прежнему спит.

Редфрит облегченно выдохнул, правда, тут же поморщился: чудодейственная мазь, усиленная заклинаниями, пекла безбожно. Было такое чувство, будто каждый порез старательно посыпают солью. Снова и снова.

— Сожгите цветок накаи. Немедленно! — приказал и прикрыл глаза, предчувствуя новую вспышку боли. А когда лекари закончили обрабатывать порезы и ссадины, с усмешкой заметил: — Знаете, Вруктилс, эта ваша мазь — неплохое орудие пыток. Я бы даже сказал, весьма изощренное.

— Зато действенное. И недели не пройдет, как на теле не останется ни малейшего следа, — довольно обнадежил его пожилой мэтр и тут же погрустнел, скорбно закончив: — Жаль, его светлости не повезло. Его укусили, и теперь мы не знаем, выживет ли.

Редфрит нахмурился:

— О ком речь и что здесь произошло?

Страх, который он испытал, решив, что с Фантальм случилась беда, не шел ни в какое сравнение с теми чувствами, что охватили его во время рассказа лекаря.

Тварь напала на Даниэлу. На его Дани.

На его светлую девочку.

— Убью! — прорычал его величество и подскочил на ноги, оттолкнув от себя замешкавшегося младшего лекаря. — Где этот ублюдок?!

— Ваше величество, с госпожой Вертано все в порядке. — К нему несмело приблизился накшерр. Опустил взгляд и тихо, будто извиняясь, сказал: — Я взял на себя смелость проводить ее в ваши покои. Она настаивала и… очень ждет вас. Просила… нет, умоляла ничего не предпринимать, пока с ней не увидитесь. Простите…

Лакей замер, не решаясь поднять голову и взглянуть на правителя. Застыли и остальные, ожидая, что его величество набросится на накшерра за своеволие, а потом отправится наказывать напавшее на важного гостя чудовище.

Но король всех удивил.

— Давно ждет? — спросил у лакея, и голос его прозвучал на удивление мягко.

— Не слишком, но будет… рада вас видеть, — все еще опасаясь гнева короля, робко ответил слуга.

— Тогда чего стоим? Скорее перевязывайте! Ну же! — нетерпеливо прикрикнул на целителей правитель.

Еле дождался, когда грудь ему перетянут полосками мягкой ткани и, запахнув разорванную сорочку, тайным ходом поспешил в свои покои. Шел быстро, едва не срываясь на бег, а оказавшись в спальне, окинул ее жадным взглядом.

Казалось, если сейчас не увидит иномирянку, сойдет с ума. Но к счастью, Даниэла по-прежнему его ждала. Металась из угла в угол, заламывая руки и кусая губы, а увидев его, испуганно вскрикнула.

— Ты ранен? Редфрит… что… Что произошло?!

Только тут он вспомнил, что на нем окровавленная одежда, и мысленно выругался. Последнее, чего ему сейчас хотелось, — это еще больше напугать девушку.

— Все хорошо. Правда, — невольно улыбнулся под обеспокоенным взглядом. Стащил с себя окровавленные лохмотья, бросил на пол. — Так лучше?

— Не особо. — Она снова взволнованно закусила губу. — Выглядишь ужасно.

— Зато ты невероятно, преступно прекрасна.