Попала по собственному желанию

В итоге парень сходил к себе, переоделся, привел себя в порядок, а потом вырвал меня из царства карт и чертежей, потребовав личный разговор.

Со вздохом направилась в комнату Инга «сдаваться». То есть раз уж все зашло так далеко и вылилось в открытый конфликт, то лучше все рассказать, как было на самом деле, а то мало ли как и о чем демона просветили.

В комнате предпочла занять единственный стул, причем самый его краешек — готова в любой момент вскочить и бежать, а то уж очень нехорошее выражение лица у Инграда.

Огляделась. В комнате у парня царит идеальный порядок и чистота. Даже завидно. Я, сколько ни пыталась, после начала учебы такого эффекта в своей комнате добиться не смогла — слишком много вещей и книг, которые не помещаются в шкафы. У Стефы, кстати, тоже все настолько хорошо убрано, словно в комнате и не живет никто.

Демон развалился на кровати, устало прикрыв глаза.

— Вы целовались, — не вопрос, утверждение.

— Да, всего один раз и не по моей воле.

— Окружающим так не показалось.

— Ну… может, я немного увлеклась в итоге. Извини, наверное, должна была предупредить, что Кимет подбивает ко мне клинья, тем самым вроде как дискредитирует твой статус покровителя, но я… видимо, струсила. Да и не хотелось всех этих разборок, ведь тема яйца выеденного не стоит. Просто Ким заигрался.

— Ким, значит?

Промашка.

— Ника, скажи честно. Вы встречаетесь?

— Нет! — громко и возмущенно произнесла я в ответ.

Инград одним плавным движением поднялся с кровати и какой-то очень хищной неспешной походкой направился в мою сторону. Почувствовала, что пора делать ноги. Интуиция в таких делах меня никогда не подводит.

Не успела. Демон оказался чуть быстрее. Инград перехватил меня за талию и крепко прижал. Лицо парня зарылось в мои волосы. Спиной ощущаю быстро колотящееся сердце Инга.

— Нюхать будешь? — спросила тихо.

— Нет.

— Инг, ты почему себя так ведешь? Словно ревнуешь. Я оправдываюсь перед тобой, даже чувствую себя виноватой, но в чем? Не понимаю тебя. Я тебе нравлюсь? Ты хочешь со мной встречаться?

— Я… не имею права на ошибку.

— В каком смысле? — озадачилась я.

— Ты либо будешь полностью моей, либо мы сможем быть только друзьями. Полутонов я не приемлю и не хочу давать тебе ложные обещания и обнадеживать.

— Ты вообще о чем сейчас?

— В конце года, когда начнутся каникулы, я отвезу тебя в наше родовое гнездо. Там хранится главный семейный артефакт. Если… артефакт не одобрит мой выбор, мы не сможем пожениться.

Меня будто водой холодной окатили.

— Пожениться? С какого… Ты меня спросил, хочу ли я за тебя замуж? Да и вообще… замуж. Что за бред? И почему ты должен спрашивать разрешения у какого-то артефакта? И что, не спросив разрешения, ты в принципе ни с кем не можешь завести отношений?

— Не хочу тебя обнадеживать и разочаровывать. Ты та, с кем я в любом случае всегда буду поддерживать отношения и общаться. И да, без одобрения артефакта я не женюсь, поэтому не хочу все усложнять и терять тебя, если не получится. Не то чтобы я не могу проигнорировать решение артефакта, но тогда в наказание у меня не будет потомства. Ты ведь хочешь в перспективе детей?

Вот же… какие дети, какой брак? Одобрение артефакта… Чего я только вообще полезла выяснять отношения?

Минутку. То есть сейчас демон тянет время, чтобы не обнадеживать ни меня, ни себя. А в перспективе, чтобы наши отношения не зашли слишком далеко и никому не было мучительно больно в итоге… и к артефакту привести кандидатку в жены, к которой еще не прикипел всей душой и не связан по рукам и ногам серьезными отношениями. Я все правильно поняла?

— А почему только летом? — подозрительно прищурилась я.

— Избранницу можно привести к артефакту только раз в год в определенный день. Можно не одну.

Хмыкнула.

— Значит, пока все неопределенно, мы дружим?

— Примерно так, — осторожно ответил Инград, при этом рука парня ласково очерчивает изгиб моей талии, нежно гладит. Хорошая дружба.

— И, видимо, ты против, чтобы у меня с кем-то еще до лета были отношения?

Рука замерла. Меня сильно стиснули. Но Инг промолчал. Впрочем, ответ не требуется, и так понятно.

— А если меня отправят на войну, как тогда?

— На пару дней получить отпуск можно.

— Ладно, пусти, — произнесла спокойно и почти равнодушно.

Демон тут же разжал руки, с тревогой заглядывая мне в глаза.

— Ты обиделась?

— Ну не то чтобы… ты, конечно, порядочный парень и поступаешь согласно своему кодексу чести. Только это для меня дико, что ли, и чуждо. Видимо, потому, что я не скована никакими обязательствами перед семьей. Я ни за кого не отвечаю, и от моих решений плохо может стать только мне. Поэтому судить не буду. И предпочитаю жить настоящим.

— И?

— Не знаю. Неприятно. Ты и себя загоняешь в рамки, и меня.

— Нет! Я вообще не хотел ни о чем тебе говорить до конца учебного года.

— Но тут у меня возник ухажер. Это и есть рамки, говоришь ты о них или нет, но встречаться с кем-то вряд ли дашь возможность. Правильно?

— Правильно. — Инград сложил руки на груди, смотря на меня с недовольным прищуром. Тема с Киметом демона сильно раздражает.