Попала, так попала, или Невеста на двоих

– Я не понимаю, – на всякий случай я постаралась отодвинуться подальше. – Вы ведь служите Его Высочеству?..

– Я служу Свету, – поправил меня старец. – А Свету противна ваша противоестественная связь.

Я вздрогнула. Неужели он знает кто я такая? Но откуда?

– Думаешь, что я сделал, запечатав твои покои?

– Укрепили защиту, чтобы сюда никто не проник? – неуверенно предположила я, мысленно добавив, что его защита еще должна помешать мне сбежать.

– Не совсем, – маг невесело усмехнулся, словно прочитал мои мысли. – Да, я поставил защиту, но для того, чтобы нас никто не услышал. Ты не захотела прийти ко мне на беседу, поэтому я навестил тебя. А наш разговор должен остаться приватным. Да. Я знаю кто ты такая, – ответил он на мой недоуменный взгляд. – Знаю, что ты и наследник единокровные брат и сестра.  Знал с самого начала, когда ты только появилась в нашем мире. Пресвятейший замка сообщил. А когда увидел тебя, увидел твою магию, то все понял. Я надеялся, что наследник проявит благоразумие, но жажда власти ослепила его.

– И вы… вы можете вернуть меня назад? – в душе забрезжила надежда, и скованная магия недовольно дернулась.

– Нет, – покачал головой маг. – Как я понял, вся материальная связь между этим и твоим миром уничтожена, а без нее невозможно открыть канал. По крайней мере, я не обладаю такими силами и знаниями.

Я поникла. Вот было бы здорово, вытащить Ладислава и сбежать в мой мир. Да, он тоже далек от совершенства, но в нем нет таких диких представлений о том, что правильно и справедливо.

– Но я могу помочь тебе освободиться от маги принца, которая сдерживает твои силы. Могу сломать клетку и наложить свою магию. Она будет сдерживать тебя до тех пор, пока не научишься контролировать себя, после чего растает. Ты готова, или хочешь войти в правящую семью, как бы это ни было противоестественно?

– Готова! – поспешно выпалила я.

– Это опасно, – предостерег маг. – Чтобы наложить свою магию, мне надо сначала освободить тебя от сдерживающей сети. Твои силы вырвутся на свободу, а мне потребуется некоторое время для заклятия. Тебе необходимо продержаться, иначе я вынужден буду отсечь твою магию, и до конца дней будешь заточена в лечебнице. Согласна?

Я решительно кивнула.

– Тогда, до встречи, – маг встал. – Скажу Его высочеству, что перед предстоящей церемонией необходимо провести с тобой обряд в храме.

Он снова прошелся, убирая звуконепроницаемое заклятие, и  покинул комнату.

Глава 95. Последний обряд

А мне оставалось только сходить с ума и ждать. Ждать и сходить с ума. Ах, да! Еще волноваться за Ладислава. Больше-то не за кого.

Без каких-либо новостей прошел день, второй.

Все это время я безвылазно сидела в комнате на положении пленницы, и только молчаливая, а возможно, немая, служанка могла пройти сквозь невидимый заслон.

К концу третьего дня я уже не находила себе места.

Разумеется, несмотря на обещания Верховного мага, я пыталась прорвать сдерживающую магию сеть. Но Ладислав и Кристаин сплели ее на совесть. Сколько ни пыталась, не смогла найти ни одного слабого участка, способного прорваться от волевого усилия.

Служанка появилась в неурочное время, ближе к закату.

Ей не было необходимости запирать дверь, все равно я не могла покинуть комнату, и в оставшемся просвете увидела переминающихся с ноги на ногу стражников.

Я вздрогнула и настороженно уставилась на служанку – какие новости она принесла.

– Вас ждет Его Высочество, – присела в почтительном книксене.

Ого! Да она, оказывается, умеет говорить!

– Так поздно? – я постаралась сохранить достоинство.

– Приказ Его Высочества, – не поднимая глаз, повторила она.

Делать нечего. Собрав остатки истрепанных сил и нервов, я шагнула к двери.

Неужели получится выйти?

Осторожно скользнула ногой, пересекая незримую границу самым носком туфли, и… О, чудо! Нога не встретила ни малейшего сопротивления, зато по бокам встали стражники.

Видимо, обладая повышенным самомнением, я хотела повернуть к  покоям Кристаина, но стражники повели в другую сторону – к малой гостиной.

Теряясь в догадках, я вошла в комнату.

Солнце уже село, и неяркие светильники неспешно плавали почти над самым полом, создавая уютный и даже романтичный полумрак.

– Мелисса, – при моем появлении Кристаин обернулся.

Демонстрируя привязанность и чуть ли не оскорбительное уважение, поднес к губам сразу обе руки, потом перевернул их ладонями вверх и поцеловал.

– Я думал, что сегодня мы уже дадим брачные клятвы друг другу и Светлейшему, и эту ночь проведем вместе. Я бы снял с тебя все лишнее… – его дыхание касалось шеи, и я едва сдержалась, чтобы не отступить. – И стал бы счастливейшим из людей. Но, – Кристаин со вздохом отступил, – Верховный пресвятейший хочет провести с тобой еще один обряд.

Вот сейчас я была благодарна сдерживающей меня сети, иначе  от переполняющего ликования точно разорвало бы на мелкие кусочки.

– Иди, Мелииса и знай, что я с нетерпением жду того момента, когда мы станем супругами.

– Я тоже, – пролепетала я, чтобы хоть как-то оправдать переполняющую меня радость.

 Старик сдержал слово, и свобода близко!

Глава 96. Освобождение