Я просто слегка кивнула соглашаясь с тем, что люди склонны к скептицизму даже тогда, когда всё очевидно, и до последнего ищут рациональное объяснение. Вот как я своё пребывание здесь объяснила сном. Кстати…
— Бабушка, а скажите. Я сейчас во сне?.. — а что скрывать-то, если она, как сама сказала, много чего ведает.
— Во сне, деточка, всю жизнь как во сне прожила и дальше бы жила, коли не попала бы сюда. И этот ушастый таков!
— Я ушастый?! — будто бы обиделся Серый Волк.
— Ходите сюды! Что на пороге топтаться? Я узвар сделала, да оладьев напекла!
Вдруг за спиной послышался рёв, и я обернулась. Волк припал на передние лапы и оскалился, а баба Яга его ляпнула по морде тряпкой.
— Да угомонись ты, защитничек! Это ко мне помощник пожаловал!
Раньше я бы сказала, что случилось невероятное… Но с учётом всех обстоятельств вполне обычное дело: из кустов показался медведь, шёл он на задних лапах, а в передних держал берестяное лукошко, полное ягод. Он, увидев Ягу, снова заревел, но с таким выражением, будто что-то говорил ей.
— Да полно-те, Потапыч! За доброе дело плата не нужна! — подтвердила мою догадку бабуля, — а, ну раз просто так, то давай!
Она подхватила в руки коробок и, похлопав мишку по боку, развернулась и направилась к избушке. Я, судя по всему, уже стала привыкать к царящей вокруг атмосфере сказочности и чудесности, поэтому разговор с косолапым меня вообще не удивил. Я взглянула на Волка, тот был немного хмур, видимо из-за того, что получил от бабы Яги. Я подошла к нему и потрепала за холку, а потом вдруг осознала, что это было как-то… чересчур, наверное. Он ведь всё же не соседский хаски, а создание, не уступающее мне в интеллектуальном развитии. А потом я подумала, что, если он придуман мною же, то в принципе ничего страшного я не сделала. Где-то на задворках сознания послышался смешок первой встреченной нами бабы Яги. Да, она права, я слишком много думаю…
Я махнула головой, зазывая Волка в сторону избушки, всё ещё сидящей на корточках. Он кивнул и пошёл со мной рядом, но на пороге пропустил вперёд. Я вошла в довольно просторную комнату, увешанную пучками ароматных трав, бусами из чесночных головок, грибов и перца. На столе был постелен рушник с вышивкой, а на нём домашние вкусности, приготовленные гостеприимной бабой Ягой.
— Проходите-проходите, гости дорогие! Не стесняйтесь! Сейчас пирожки из печи подоспеют! — суетилась баба Яга.
— Пирожки? — с надеждой в голосе спросил Серый.
— Они самые, куманёк! Как ты любишь! — зазвучал скрипучий старческий смех.
— Круто! — восхитился воодушевлённый угощениями зверь.
А я поставила в уголок избы посох, сбросила с плеча котомку и прошла к столу, чтоб усесться на щастеленную вязанным полотном лавку.
— А ты чего-йто уселась? Ходи мне помогать! Али я старая бабка должна бегать по всей избе? Давай, касатику своему миску ставь, узвар наливай!
Я почувствовала как запылали мои уши от беззлобного ворчания Бабы Яги. Я неловко встала и боком вдоль стола прошла к печи, где получила из узловатых пальцев хозяйки пустую посуду и кувшин. Серый Волк довольно наблюдал за моими передвижениями по комнате.
— Гляди, гляди! Хоть и Волк, а мужик! Любит, когда женщина на кухне топчется вокруг него! — хохотнула бабулька, толкая меня в бок.
Зверь сразу же потупил взгляд и сделал вид, что увлечённо разглядывает плетение скатерти.
— А ты что расселся? Хоть человечка, хоть волчица, хоть медведица, а мы тоже любим, когда вокруг нас забота! Иди-ка вязанку дров со двора принеси!
Серый встрепенулся и направился к двери, а старушка заговорчески подмигнула и, понизив голос сказала:
— Иногда они не плохие, а просто растерялись, засмотрелись. А то я знаю тебя, любишь сгоряча…
И тут Баба Яга была права: руку подал не вовремя, цветы не те купил, забыл про мой знак Зодиака… и всё, получил «Чёрную метку».
Я согласно кивнула, а в двери показался Волк с вязанкой дров в мощных челюстях.
— Ну всё, усаживайтесь, дети! Я, знамо дело, знаю, что вас гложет и покоя не даёт! Но интересно послушать, знаете ли вы? Рассказывайте, с чем пожаловали? — уселась за стол бабулька, поправив свой передник и сложив на коленях морщинистые руки.
Глава 18
Глава 18
Я начала повествование первой:
— Я, бабушка, иду за Финистом-ясным соколом.
— Зачем? — пытливо спросила меня хитрая старушка.
— Мне очень нужно его найти.
— Зачем?
— Чтоб вернуться домой.
— А ты знаешь, где твой дом-то? — ласково улыбалась Баба Яга, будто разговаривала с малым ребёнком.
— Нууу… — я хотела продолжить словом «конечно», но ведьма не дала.
— Баранки гну! Дом там, куда сердце твоё стремится. Ты правда хочешь в клеточку свою стеклянную одной вернуться?