Попала!

По берегу вилась каменистая тропка, по которой мы и двинулись вниз, в сторону моря. Я все время тормозила. То чтобы рассмотреть алевшие в траве колокольчики, то полюбоваться на напоминавшие гвоздики голубые цветы, между которыми порхали похожие на наших перламутровок бабочки. От сосен плыл смолистый запах. Интересно, а земляника тут есть? А грибы?

Арвис меня не торопил. А я сообразила, что впервые за несколько месяцев выбралась из города на природу и что у меня первый бес знает за сколько недель выходной. Так что буду радоваться солнечному дню по максимуму…

В ручей влилась пара притоков, он превратился в маленькую речку. В принципе купаться можно было и тут – по пути попалась пара приличных заводей, где можно было поплавать. И вода была чистой. Вот сесть на берег, опустить ноги в воду и смотреть, как с травинки на травинку перепархивают стрекозы…

Внезапно черноволосый маэллт повернул прочь от ручья, забирая вправо и вверх по еле заметной тропке к сосновому лесу. Пройдя лесок насквозь, мы пересекли каменистое поле и совершенно неожиданно оказались на высоком обрыве. Впереди в сушу вдавался узкий глубокий залив. Метров триста-четыреста шириной, прикинула я на взгляд. Фьорд – всплыло нужное слово. Арвис огляделся, кивнул каким-то своим мыслям. Прошел пару десятков шагов влево и показал начало лестницы – не лестницы, но вполне приемлемого спуска вниз. Ну, вот дернул меня черт тащить с собой эту корзину, а? Срочно надо изобрести рюкзаки! Кстати, мысль.

Вода была зеленой и прозрачной. Она тихонько лизала черные камни, раскачивая салатную гриву водорослей. Почти сразу от берега начиналась глубина. Вдали, там, где залив смыкался с морем, ветер гнал пенные барашки волн, но тут поверхность была спокойной и гладкой, как толстое стекло.

Мы отошли за пару небольших мысов, так, чтобы нас было не видно сверху от начала тропы. Мне приглянулся здоровенный черный камень. Достала покрывало, расстелила, положила по углам обкатанные водой булыжники, чтобы не унесло ветром. Поставила корзину в тень валуна рядом. Мм-м… пора раздеваться. Вот только…

– Арвис, а в чем у вас обычно купаются девушки?

– В ваннах. А у вас в чем-то другом?

Это шутка юмора, да?

– Да нет, я спрашиваю про одежду.

– Зачем в ванне одежда? – черная бровь приподнялась. Явно издевается.

Хотя что я переживаю? Все равно ничего другого у меня нет.

– Как скажешь. – Повернулась к нему спиной и начала расшнуровывать лиф платья.

За спиной кашлянули.

– Мариэ, ты собираешься раздеваться совсем?

– А что? Ты же сказал! – решила свалять дурочку я. – Отвернись!

Посмотрела на покрасневшее лицо смущенного брюнета и смилостивилась:

– Я взяла тунику и шорты. Хочу поплавать, если не очень холодно. Но вообще у нас загорают в купальниках. Вечером покажу.

Как-то сомнений, что вечером наш экскурс по земным чудесам и ужастикам продолжится, у меня не было.

Арвис облегченно вздохнул и стал раздеваться сам. Оставил только штаны, похожие на бриджи. Я сглотнула. Подозревала, что он хорош, но чтобы настолько! Плечи широкие, талия и бедра узкие, ноги длиннющие. Гибкий, стройный. И видно, что мышцы – результат не тренировок в спортзале, но образа жизни. На предплечье пара светлых шрамов. И еще один – ярко-розовый, совсем свежий, на боку.

– Арвис, когда это случилось?

– На следующий день после того, как мы с тобой были у кузнеца.

– Как?

– Напали четверо. Троих я убил. Последнего поймали в городе. Их подослали из Талисии.

Голос совершенно спокойный, как о погоде говорит.

Ну, я и дура! Думала, что он не приходит, потому что не хочет меня видеть. А у него был распорот бок. И с этой корзиной, зря я решила, что он чванится. Он же должен иметь свободные руки, чтобы в случае чего среагировать сразу. Я-то боец никакой, даже убежать быстро не смогу…

Вода показалась холодной. Сунула ступню и отдернула. Так не пойдет! Встала на камень на краю, прикинула – глубоко! И прыгнула ласточкой. Взвизгнула от холода и быстро начала грести прочь от берега, чтобы согреться. Через пару минут мне было уже хорошо. Вот только волосы зря, наверное, намочила.

Арвис, убедившись, что немедленное спасение мне не требуется, разлегся на покрывале. Ну и фиг с ним! Разогревшись, поплыла вдоль берега, потом начала нырять там, где неглубоко. Дно было интересным – я достала морскую звезду, повертела в руках и отпустила снова. Потом попыталась схватить сидевшего на зеленом валуне краба – тот оказался резвее и удрал.

Наплававшись, полезла на берег. Мм-м, а камни-то скользкие! И рубашка облепила тело так, что скорее все подчеркивает, чем прячет. Напоролась на пристальный взгляд голубых глаз и чуть не подвернула ногу. Разозлилась. Фыркнула. Да пусть смотрит – жалко, что ли?

Выбрала плоский валун на солнце и разлеглась там – сохнуть.

– Ты хорошо плаваешь. Это необычно для женщины.

– Зато верхом езжу кое-как, – отозвалась я. – А плавают у нас почти все.